Hait raatelevat jatkossa laajalla rintamalla
San Josessa voidaan odottaa kauden toista puolikasta hyvin ja levollisin mielin
Teksti Panu Markkanen @PanuMarkkanen / toimittaja, NHL.com/FI
Mitä tulee mieleen termistä tanskalainen nelosketjun mies? Ehkä hieman yllättävä kysymys, mutta tällä hetkellä San Jose Sharksissa ollaan iloisia siitä, että heiltä moinen löytyy. Varsinkin kun hän on varhain keskiviikkoaamuna Suomen aikaa Edmonton Oilersin verkkoon hattutempun iskenyt Mikkel Bödker.
Juutti iski Sharksin 1-0, 3-1 ja 4-1 osumat, kun San Jose kaatoi Oilersin 5-3. Bödker siis aloitti maalinteon ja vastasi myös voittomaalista.
- Tunsin oloni hyväksi koko pelin ajan. Kiekot tulivat minulle ja tein kolme hyvää maalia. Ensimmäisessä ja toisessa maalissa kiekot tulivat jalkoihini, ja ne piti laittaa maaliin. Kolmas oli ohjaus, joten se oli hyvää työtä "Picklesiltä" (Marc-Edouard Vlasic). En usko, että se oli suunniteltu juttu häneltä, mutta meillä on hyviä puolustajia, ja tällaista näkee usein, kertasi Bödker maalejaan toimittajajoukolle ottelun jälkeen.
Samalla tanskalainen tuplasi kauden maalisaldonsa kolmesta kuuteen. Maaleja on jo hyvän aikaa odoteltukin enemmän, sillä Bödker hankittiin Sharksiin täksi kaudeksi Colorado Avalanchesta varsin suurin odotuksin. Hän teki Avalanchelle ja Phoenix/Arizona Coyotesille kausina 2013-16 yhteensä 50 maalia.
Video: Bödker iskee kolme Oilersin verkkoon
Hattutemppu oli Bödkerille uran neljäs ja yhtä mones sitten kauden 2014-15 alun. Tuolla määrällä hän on mainitun kauden alun jälkeen hattutemppujen ykkösenä koko liigassa yhdessä Anaheim Ducksin Corey Perryn kanssa.
Pacific-divisioonan tiukassa kärjessä oleva Sharks tarvitsee Bödkerin tehoja, sillä taistelu divisioonan ykköspaikasta on tiukkaa Anaheimia ja Edmontonia vastaan.
- Hän pelasi hyvin jo ennen joulua, ja tiesimme, että tällaisia pelejä olisi tulossa. Hän on valmis suureen rooliin kauden toisella puolikkaalla, ja tarvitsemme häntä, sanoi päävalmentaja Peter DeBoer Canadian Pressille.
Bödker oli tehnyt kauden neljännen osumansa juuri edeltävässä ottelussa Detroit Red Wingsiä vastaan, mutta se olikin hänen ensimmäinen maalinsa sitten marraskuun 1. päivän. Välissä oli 28 maalitonta peliä, ja se on maalintekijäksi luokiteltavalle pelaajalle aivan liian pitkä aika.
Tämä etenkin siksi, että maaleja odotellaan samalla, kun Sharks maksaa Bödkerille neljän miljoonan dollarin vuosipalkkaa.
- Vaikean ja maalittoman jakson jälkeen paineita on aina. En odota, että teen jatkossa hattutempun joka ilta, koska siihen ei pysty kukaan. Haluan pelata hyvin ja tehdä niitä asioita, joita minulta odotetaan ja joita minun luotetaan tekevän, Bödker itse tuumasi.
Suomeksi sanottuna Bödker odottaa itseltään jatkossakin maaleja.
Bödker oli ollut kokoonpanossa, mutta ei siis ollut täyttänyt paikkaansa. Nyt hän on palannut maalintekijälistoille, ja eräs toinen tärkeä pelimies on aivan konkreettisestikin palannut pelaavaan Sharks-miehistöön.
Bödkerin kolmannen maalin syöttänyt Vlasic oli juuri neljä peliä sivussa saatuaan kiekon kasvoihinsa joulukuun lopulla ottelussa Philadelphia Flyersia vastaan. Nyt Vlasic pelasi yli 25 minuuttia ja oli jäällä parinsa Justin Braunin kanssa liki jatkuvasti pimentämässä Oilersin ykkösketjua.
- Hän oli loistava. Emme luultavasti voita ilman häntä. Hän pelasi pitkän poissaolon jälkeen heti 25 minuuttia, blokkasi ja antoi kaksi syöttöä. Hän on selvästikin tärkeä palanen meille. On hienoa saada hänet takaisin, kertoi DeBoer San Jose Mercury Newsille.
- Minulla oli hauskaa, kun pelasin heidän parasta ketjuaan vastaan. Välillä meille tuli kiekonmenetyksiä, jotka kostautuivat, mutta muuten pelasimme mielestäni hyvin, Vlasic kertasi NHL.comin videolla.
Ilman kolhuja Vlasic ei taaskaan selvinnyt. Hän esitteli pukukopissa haavaa, jonka Jordan Eberlen maila oli tehnyt osuessaan vahingossa hänen kaulaansa.
- Keihästys kurkkuun! Vahingossa toki, mutta näitä juttuja nyt vain tapahtuu minulle, hän naurahti syyttämättä Eberleä tapauksesta millään tavoin.
San Jose keräsi kauden 40 ensimmäisestä ottelustaan kahdeksan pistettä enemmän kuin viime kaudella, ja kahden näin tärkeän pelaajan mukaantulo - eri tavoin toki - kielii omalla tavallaan siitä, ettei haiparven tahti ole ainakaan heti hiipumaan päin.
Sharksin sairastuvalla on vieläkin reserviä, sillä Tomas Hertl potee yhä polveaan.
- Jos Sharks saa kaikki miehet kannelle, ei viime kauden jälkimmäisen puolikkaan kaltainen vire ole missään tapauksessa pois suljettua, kirjoitti Sharksia seuraava San Jose Mercury Newsin toimittaja Curtis Pashelka jo ennen Oilers-peliä.
Joukkueen eturivin johtajista Brent Burns pelaa aivan huimalla tasolla illasta toiseen, Martin Jones johtaa maalin suulta, ja heidän lisäkseen All Stars -otteluun päässyt Joe Pavelski on jäänyt itse vain kolmesti nollille viimeisissä 13 pelissä.
Kärki on siis terävä, eikä Bödkerkään varmasti siellä nelosketjussa kauaa ole.