Saarela, 22, on tehnyt tällä kaudella Springfieldissä pelaamissaan 17 ottelussa 4+6=10 tehopistettä. Hän on myös pelannut tällä kaudella Rockford Ice Hogsissa viisi AHL-ottelua ja kirjauttanut niissä yhden syöttöpisteen.
Kaudella 2018-19 Saarela sai Charlotte Checkersissä pelaamissaan 69 AHL-runkosarjaottelussa tililleen 54 tehopistettä ja oli 30 osumallaan joukkueensa paras maalintekijä. AHL:n pudotuspeleissä hän takoi 17 otteluun tehot 7+8=15 ja auttoi Charlotten Calder Cupin voittoon.
Saarela on alun perin New York Rangersin kolmannen kierroksen varaus (89.) vuoden 2015 NHL Draftista. Hän siirtyi Floridan organisaatioon Chicago Blackhawksista vaihtokaupassa puolustaja Ian McCosheniin 22. lokakuuta 2019.
