Topi Rönnin kausi huipentui toisen kierroksen varaukseen

Topi Rönnin unelma kävi toteen viime perjantaina, kun Calgary Flames huusi suomalaisen nimen NHL:n varaustilaisuuden toisella kierroksella. Hausjärveltä lähtöisin oleva hyökkääjä pelasi viime kaudella jo Liigaa Tampereen Tapparan paidassa ja on ehtinyt edustaa Suomen maajoukkuetta useassa eri turnauksessa. Nuori hyökkääjä oli kotimatkalla harjoitusleiriltä, kun Flames teki oman valintansa.

Kanadalaisjoukkue valitsi suomalaishyökkääjän varaustilaisuuden toisella kierroksella, numerolla 59.

• Seurasimme perheeni kanssa varaustilaisuutta tarkasti, ja oman varaukseni jälkeen tunnelma kohosi nopeasti. Sain paljon puheluita ja onnitteluviestejä valinnan jälkeen. Katsoin itse tilaisuutta autossa puhelimen välityksellä ja ehdin juuri kotiin, kun kuulin oman nimeni, Rönni kertoi.
  Rönni, 18, ehti pelata viime kaudella neljässä eri joukkueessa. Tapparan lisäksi otteluita kertyi HPK:n liigajoukkueessa, KeuPa HT:ssa ja Tapparan alle 20-vuotiaiden joukkueessa. Kevään päätteeksi hyökkääjä pääsi juhlimaan SM-kultaa Tampereella. Hyvän kauden huipensi toisen kierroksen varaus Flamesin toimesta.
  - Varaustilaisuus oli kokonaisuudessaan upea kokemus, ja olen ylpeä siitä, että olen nyt osa Flamesin organisaatiota. Se oli hieno päivä minulle ja koko perheelleni, hyökkääjä kertoi.
  Rönni ei matkannut varaustilaisuuteen paikan päälle, vaan seurasi tapahtumaa kotimaasta käsin. Kun suomalaisen nimi kuulutettiin lavalla, hän joutui nopeasti pakkamaan tavaransa. Flames järjestää nuorille pelaajilleen kehitysleirin, jonne myös nuori Rönni kutsuttiin. Yli 7 000 kilometrin matka taittui joutuisasti, ja Rönni pääsi tutustumaan uuteen joukkueeseensa.
  - En itse asiassa ollut paikan päällä Montrealissa varaustilaisuudessa, joten lensin tänne suoraan Suomesta. Lähdin matkaan vain muutama tunti varaustilaisuuden jälkeen, joten viime päivät ovat olleet todella kiireisiä, suomalainen tiivisti.
  Kehitysleirillä nuoret pelaajat ja seuran uudet varaukset pääsevät tutustumaan toisiinsa. Kaupunkikierrosten ja kulttuurikohteiden lisäksi pelaajat pääsevät jäälle ja tekevät fyysisiä testejä. Näiden lisäksi paikallinen media on tuttuun tapaan kiinnostunut uusista pelaajista, joten haastatteluja riittää usealle päivälle. Rönnin ensivaikutelma Calgarystä on ollut positiivinen.
  Lisää aiheesta [Kohti draftia: Topi Rönni]
  - Viime päivät ovat olleet vauhdikkaita. Lähdin nopeasti varaustilaisuuden jälkeen Calgaryyn, jossa olen viettänyt paljon aikaa seuran muiden varausten kanssa. Eilen aloitimme kehitysleirin testien osalta, joten tapahtumia on riittänyt paljon. Kaupunki vaikuttaa mukavalta ja seurakulttuuri on ollut hieno heti alusta lähtien. Tuntuu hienolta olla täällä, Rönni kertoi.
  Flames toivoo, että Rönnistä kasvaa tulevien vuosien aikana NHL-hyökkääjä, mutta lähitulevaisuudessa nuoren miehen tavoitteet ovat vielä kotimaan kaukaloissa. Viime kaudella mukaan tarttui jo tärkeää kokemusta miesten peleistä, mutta ensi kaudella tavoite on paikan vakiinnuttaminen Liigassa. Miehellä riittää motivaatiota ja harjoitusintoa.
  - Ensi kauden suurimpana tavoitteena on päästä pelaamaan Liigaan. Haluan kehittyä joka päivä ja odotan innolla jo tulevaa kautta, Rönni totesi.
  Tänä kesänä pelataan vielä yhdet arvokisat, sillä viime joulukuussa keskeytetty nuorten MM-turnaus pelataan uudelleen elokuussa Kanadassa. Rönni lähtee taistelemaan kisapaikasta, mutta tiedostaa kilpailun olevan kovaa. Suomi avaa oman turnauksensa ottelulla Latviaa vastaan.
  - Suomen edustaminen on aina hienoa asia, mutta kilpailu pelipaikoista tulee olemaan kova. Yritän tehdä parhaani, jotta mahtuisin mukaan joukkueeseen, hyökkääjä kertoi.
  Rönni pääsi heti esittelemään taitojaan, kun kehitysleirillä tehtiin erilaisia fyysisiä testejä. Useamman eri testin tulokset laskettiin yhteen, ja voittaja oli pelaaja, jonka keskiarvo oli kaikista paras. Suomalaishyökkääjä oli joukkueen kuntovalmentajan mukaan ylivoimainen voittaja. Suomalaisen mukaan Calgaryn-matkalta tarttui mukaan hyödyllisiä asioita.
  - Olen oppinut tällä leirillä paljon asioita, jotka voin viedä mukanani takaisin Suomeen. Uskon, että tästä leiristä on ollut iso hyöty tulevaisuutta ajatellen, hyökkääjä kertoi.