Mikko Rantasen polven ristiside repesi olympialaisissa

Dallas Starsin GM Jim Nill kertoi torstaina joukkueensa loukkaantumisten todellisesta laajuudesta. Samalla hän tuli paljastaneeksi, millaisesta vammasta Mikko Rantanen kärsi kauden loppuvaiheessa.

- Mikon polven sivuristisiteeseen tuli repeämä. Hän palasi kilpailunhaluisena. Hän ei palannut liian nopeasti, mutta olisi ollut mukavaa saada viikko tai kaksi enemmän aikaa totutella kunnolla. Hän ei oikein missään vaiheessa päässyt vauhtiin, Nill avasi torstaina.

Rantanen loukkaantui helmikuussa pelatessaan olympialaisia Leijonien paidassa. Alavartalovamman takia hän joutui sivuun Suomen voitokkaasta pronssiottelusta Slovakiaa vastaan. Siihen mennessä Rantanen oli tehnyt viidessä ottelussa kuusi pistettä.

- Hän ottaa mielellään kamppailutilanteita ja vääntää kulmissa, mutta ei pystynyt tekemään sitä. Hänen piti käyttää tukea, mikä ei ole mukavaa, mutta hän taisteli siitä huolimatta, Nill sanoi.

- Hän meni kulmiin, missä hän yleensä ottaa kamppailutilanteen vastaan ja pyörähtää irti. Nyt hän yritti sitä ja kaatuili. Hän kaatuili maalin edessä. Hänhän on iso ja vahva kaveri, jota on vaikea pitää hallinnassa, mutta nyt hän ei pystynyt siihen.

Rantanen palasi Starsin kokoonpanoon vasta maaliskuun lopussa. Pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella hän teki tehot 1+6=7, kun Stars hävisi ottelusarjan Minnesota Wildia vastaan kuudessa ottelussa.

Rantaselta itseltään kysyttiin loukkaantumisesta maanantaina, mutta hän ei ollut halukas menemään tarkempiin yksityiskohtiin. Hyökkääjä kuitenkin myönsi, että olympialaisia edeltänyt hyvä vire ei palannut samalle tasolle paluun jälkeen.

- Hän saa nyt aikaa, mikä tekee hänelle hyvää. Hän tarvitsee aikaa toipumiseen, koska rasitusta on kertynyt ja aiemmat kesät ovat olleet lyhyitä, Nill sanoi.

Starsin toisen suomalaishyökkääjän Roope Hintzin takareiteen tuli repeämä heti olympialaisten jälkeen. Paluu kaukaloon oli Nillin mukaan lähellä, mutta sitten kuntoutukseen tuli takapakkia. Arttu Hyry puolestaan nyrjäytti nilkkansa pudotuspeleissä ja joutui sivuun useaksi viikoksi. Samoin kävi puolustaja Miro Heiskaselle, jonka nilkkavammaa edelsi myös toinen vamma juuri ennen pudotuspelejä.