Oilersilla parannettavaa monilla osa-alueilla
Edmontonin saatava Getzlaf ja Kesler kuriin tai kunnian kukko ei laula
Teksti Jussi Lehmola @LehmolaJussi / kirjeenvaihtaja, NHL.com/FI
Edmonton Oilers ajautui uuteen tilanteeseen tämän kevään pudotuspeleissä keskiviikkona. Kotikaukalossaan pelannut Edmonton taipui Anaheim Ducksille jatkoajalla 3-4 ja on nyt hävinnyt ensimmäisen kerran kaksi ottelua peräkkäin.
Lopputulos oli katkera, mutta jotain hyvääkin ottelusta löytyi. Edmonton karkasi vahvan avauserän aikana 2-0 johtoon. Oilers oli vastaantulija toisessa erässä, mutta onnistui tasoittamaan vielä 3-3:een varsinaisen peliajan toiseksi viimeisellä minuutilla.
- Meillä oli hetkemme. Määräsimme tahdin avauserässä. Se on hyvä merkki. Ja kun he hallitsivat peliä, niin onnistuimme tekemään tärkeän maalin, joka vei ottelun jatkoajalle. Ne olivat positiivisia asioita, Edmontonin supertähti Connor McDavid kuvaili puoliksi täyttä lasia median haastattelussa.
Edmonton ei pystynyt kuitenkaan pysäyttämään Anaheimin sankariksi noussutta Ryan Getzlafia, joka keräsi tehot 2+2 ja syötti jatkoaikaratkaisun.
- Getzlaf on kookas, hyvä luistelija ja erittäin taitava. Meidän täytyy löytää keinot hänen pysäyttämisekseen, McDavid totesi.
- Tällä hetkellä meiltä ei löydy vastausta Getzlafille. Hän pelaa niin hyvin, Edmontonin päävalmentaja Todd McLellan säesti lehdistötilaisuudessa.
Jompikumpi Anaheimin huippusenttereistä, Getzlaf tai Ryan Kesler, tuntuu olevan koko ajan kaukalossa. Getzlaf pelasi keskiviikkona 26 minuuttia ja Kesler reilut 21 minuuttia. Edmonton ei tällä hetkellä onnistu vastaamaan Anaheimin kärkikaksikon hyökkäys- eikä puolustuspeliin.
- Voin yrittää laittaa kenet tahansa ketä vastaan tahansa, mutta 17 (Kesler) tai 15 (Getzlaf) on kaukalossa koko ajan. He molemmat pelaavat hyvin, McLellan myönsi.
Peluuttamisessa Edmontonin ongelmana ovat yhä aloitukset. Anaheim voittaa suurimman osan aloituksista ja pystyy sen jälkeen tekemään tarvittaessa vaihtoja saadakseen haluamansa pelaajat jäälle. Aloituksen hävinnen joukkueen kannalta tilanne menee monimutkaiseksi.
- Aloituksen voittava joukkue pystyy kontrolloimaan sen vaihdon tapahtumia. Tuplavaihtoja on vaikea tehdä (häviäjänä). Voi olla myös haitallista sekoittaa pelaajien rytmiä, ylipeluuttaa joitakin jätkiä ja alipeluuttaa toisia. Aloitukset määräävät siinäkin tuloksen, McLellan kertasi ongelma-aluettaan torstain harjoitusten jälkeen.
McLellan ei paljastanut vielä korttejaan perjantain peluutuksen suhteen. Hän tyytyi toteamaan, että tietyt vaihtoehdot ovat "mahdollisia".
Edmontonin ruotsalaispuolustajat Adam Larsson ja Oscar Klefbom olivat keskiviikkona vahvasti ottavina osapuolina ja myös kaukalossa jatkoaikamaalin aikana. Larsson jäi plusmiinustilastossa neljä ja Klefbom kolme pykälää pakkasen puolelle.
Video: Puolustaja Larssonin tehoilta
Jo aikaisemmin kritiikkiä saanut Jordan Eberle pelasi alle 12 minuuttia. Kuusi miljoonaa dollaria kaudessa tienaava laitahyökkääjä aloitti normaalisti kakkosketjussa Ryan Nugent-Hopkinsin ja Milan Lucicin rinnalla, mutta löysi itsensä nelosketjusta Anaheimin ensimmäisen maalin jälkeen.
Eberle sai pelkurin maineen ensimmäisessä takaiskussa. Hän vain tyrkkäsi kiekon pois laidassa nähdessään Ducks-laituri Corey Perryn tulevan kohti.
- Ensimmäisessä takaiskussa pelasimme huonosti laidassa, ja Anaheim käytti sen hyväkseen. He saivat siitä vähän momentumia, McLellan kritisoi.
- Eberle ei ollut ainoa, joka teki virheitä, McLellan painotti viitaten muun muassa ruotsalaispakkien pelaamiseen jatkoaikamaalissa.
Edmonton koki myös kärsineensä vääryyttä Anaheimin ensimmäisessä osumassa. Perry otti kontaktia Oilers-vahti Cam Talbotin kanssa maalin syntyhetkellä, mutta osuma hyväksyttiin pitkän videotarkistuksen jälkeen.
- Minusta se oli selvä tilanne. Yritän pelata rehellisesti enkä sukeltele. Ehkä minun pitää tehdä niin saadakseni tuomiot puolelleni. Johdimme 2-0 ja he saivat tuollaisen roskamaalin toisen erän alussa. Se oli ilman muuta käännekohta, Talbot manaili ottelun jälkitunnelmissa.
Anaheimin toinen maali haiskahti paitsiolta, mutta siinä vaiheessa McLellanilla ei ollut enää haastetta käytettävissä. Jatkoaikamaaliin johtaneen tilanteen olisi lisäksi voinut viheltää pitkäksi kiekoksi.
McLellan kritisoi tuomioita ottelun jälkimainingeissa. Torstaina oli jo eri ääni kellossa.
- Emme voi muuttaa sitä, mitä tapahtui aikaisemmin. Pitää unohtaa se ja alkaa pelaamaan uudestaan. Voimme väitellä ja riidellä niin paljon kuin haluamme, mutta se ei muuta tosiasiaa, että olemme tasatilanteessa 2-2.
McLellan kaipaa jatkossa suojateiltaan parempaa peliä pääkopan sisällä. Joukkue tuntuu ottavan takaiskut liian raskaasti.
- Henkinen toipuminen on ollut heikompaa kuin haluaisin. Opimme koko ajan, että ottelusarjassa on ylä- ja alamäkiä. Meidän pitää toipua takaiskuista nopeammin henkisesti, McLellan vaati torstaina.
Ottelusarja on tarjonnut toistaiseksi pelkkiä vierasvoittoja. Kummankin joukkueen päävalmentaja vitsaili asiasta tahollaan.
- Meille kelpaa vierasetu. Saimme sen takaisin nyt, McLellan virnuili.
Joukkueet kohtaavat seuraavaksi perjantaina Anaheimissa.
- Tämä on jääkiekkoa. Momentum voi vaihtua missä tahansa tilanteessa, Edmontonin hyökkääjä Drake Caggiula muistutti.
Caggiula vastasi keskiviikkona 3-3 osumasta. Maali oli hänelle NHL-uran ensimmäinen tehopiste pudotuspeleissä.
- Me olimme edellisessä sarjassa (ensimmäisellä kierroksella San Josea vastaan) samassa tilanteessa, ja homma onnistui aivan mainiosti. Keskiviikon ottelun lopputulos oli valitettava, mutta olemme tasatilanteessa 2-2 ja menemme Anaheimiin, missä pärjäsimme viimeksi hyvin, totesi optimistisesti tulevaan katsova Caggiula.