Jani Nymanin NHL-unelma toteutuu keskiviikkona Krakenin riveissä

Suomalaisten NHL-pelaajien pitkään listan lisätään keskiviikkona uusi nimi, kun laitahyökkääjä Jani Nyman debytoi Seattle Krakenin riveissä Montreal Canadiensia vastaan pelattavassa kotiottelussa.

– Tuntuu mahtavalta. On kiva olla täällä, ja olen todella innoissani, Nyman sanoi tiistaina Krakenin harjoitusten jälkeen.

– Tämä on iso juttu minulle ja perheelleni. Äitini ja isäni lentävät paikan päälle, hän lisäsi.

Nyman, 20, pelaa nyt ensimmäistä täyttä sesonkiaan Pohjois-Amerikassa, ja kausi on kulunut tähän saakka Krakenin AHL-farmijoukkue Coachella Valley Firebirdsissa, josta hänet nostettiin NHL-miehistön mukaan maanantaina. Nyman on esiintynyt farmijäillä erinomaisesti, sillä hän on ollut Firebirdsin paras pistenikkari (55 ottelua, 26+15=41) ja AHL-tulokkaista paras maalintekijä. Koko AHL:n maalipörssissä hän pitää kolmatta sijaa.

– Ensimmäinen kauteni täällä on mennyt tosi hyvin. Kaikki on ollut erilaista kuin aiemmin, mutta olen viihtynyt. Coachella on AHL:n paras paikka. Olemme pelanneet tosi hyvin. Haluan pelata samalla tavalla täällä ja käyttää parhaita vahvuuksiani. Yritän laukoa paljon ja laittaa kiekkoa reppuun, Nyman totesi.

Krakenin päävalmentaja Dan Bylsma sanoi tiistaina, ettei debytantille ole luvassa mitään pehmeää laskeutumista. Nyman saa heti hyvän mahdollisuuden esitellä osaamistaan.

– Hän on maalintekijä, jolla on painava laukaus. Hän tuo myös kokoa hyökkäykseemme. Hän saa tilaisuuden pelata vahvuuksillaan ja näyttää kykynsä. Hän on mukana myös ylivoimassa, Bylsma kertoi.

Kokenut päävalmentaja kertoi havainneensa oitis, mikä on nuoren suomalaislaiturin suurin vahvuus ja millä osa-alueilla on eniten kehitettävää.

– Panin merkille hänen laukauksensa lähes välittömästi. Se on tärkeä työkalu, jotta voi olla tehokas pelaaja. Mutta hänen on saatava jalkansa liikkeelle paremmin. Hän onkin kehittynyt tällä kaudella luistelussa ja kokonaisvaltaisessa pelissään. Nyt hän pääsee paremmin paikkoihin, joissa hän pystyy hyödyntämään hyvää laukaustaan. Hän on tehnyt hyvää työtä. Sitä samaa haluamme nähdä huomenna, Bylsma painotti tiistaina.

Nyman oli samoilla linjoilla valmentajansa kanssa.

– Luisteluni on jo parantunut, mutta haluan kehittää sitä vielä enemmän. Olen myös iso mies, joten minun pitää pelata hieman fyysisemmin.

Krakenin pukukopissa Nymanin seurana ja tukena ovat maanmiehet, hyökkääjät Eeli Tolvanen ja Kaapo Kakko.

– Heistä on tietenkin apua, kun puhumme samaa kieltä. Olen todella iloinen siitä, että saan ystävystyä heidän kanssaan, Nyman sanoi.

Coachella Valleyssa Nymanin joukkuetoverina oli maalivahti Nikke Kokko. Heidät molemmat varattiin toisella kierroksella vuoden 2022 NHL Draftissa. Kokolla ei ole Yhdysvaltojen ajokorttia, joten Nyman toimi hänen kuskinaan Firebirdsin harjoitus- ja ottelupäivinä.

Miten Kokko pääsee nyt liikkumaan, kun sinä olet täällä Seattlessa?

– En tiedä. Ehkä hänen pitää mennä Uberilla, Nyman murjaisi.