IIHF Norway wins Bronze

Norjalaisten leirissä ilo oli ylimmillään, kun Tampa Bay Lightningin sopimuspelaaja Noah Steen laukoi MM-pronssiottelun jatkoajalla kiekon etukulmaan ja varmisti maalleen historian ensimmäisen MM-mitalin voittolukemin 3-2. Kanada tuli pronssiotteluun heikommalla asenteella, mutta altavastaaja Norja pisti lisäksi pöytään parastaan.

Käänteitä pronssiottelun viimeisillä hetkillä riitti. Norjalaiset johtivat maalein 2-0 vielä kolme minuuttia ennen varsinaisen peliajan päättymistä, mutta Kanada tuli tasoihin ilman maalivahtia St. Louis Bluesin hyökkääjän Robert Thomasin kahdella maalilla.

Sitkeän Norjan selkäranka ei kuitenkaan katkennut, vaan jatkoajalla Steen laittoi pelin pakettiin tarkalla vedollaan. Voiton mahdollisti myös maalivahti Henrik Haukeland, joka torjui 44 kertaa.

Vuonomaa sai otteluun erinomaisen alun ja pystyi luomaan useita maalipaikkoja. Tulostakin tuli, sillä vajaan seitsemän minuutin pelin jälkeen hyökkääjä Emilio Pettersen vei joukkueensa johtoon.

Columbus Blue Jacketsin kanadalaismaalivahti Jet Greaves lähti hakemaan kiekkoa maalin takaa, mutta Pettersen pääsi väliin. Hän nousi kiekon kanssa maalille ja iski sen häkkiin ennen kuin Greaves ennätti takaisin työpaikalleen. Myöskään Boston Bruinsin puolustaja Parker Wotherspoon ei ehtinyt enää norjalaista estämään.

Kanada sai alkuvaiheiden jälkeen paremmin pelistään kiinni, mutta kaikesta loisti, että norjalaiset olivat huomattavasti halukkaampia. Seuraavaankin maalin iski Norja toisen erän puolivälin jälkeen ja siitä vastasi Anaheim Ducksin sopimuspuolustaja Stian Solberg.

Solberg laukoi kiekon siniviivalta kohti maalia ja joukkueen kapteeni Andreas Martinsen teki erinomaisen maskin. Vetopaikan Solbergille pohjusti Detroit Red Wingsin hyökkääjä Michael Brandsegg-Nygård.

Norjalla avautui kolmannen erän alussa mahdollisuus tarttua kaksin käsin pronssimitaliin, kun Toronto Maple Leafsin varaama hyökkääjä Tinus Luc Koblar ja Brandsegg-Nygård pääsivät kahdella yhtä vastaan -hyökkäykseen. Koblar petasi laukaisupaikan Brandsegg-Nygårdille, mutta Greaves venytti upeaan torjuntaan.

Vuonomaa sai myös ennen erän puolta väliä loistavan mahdollisuuden ottelun paketoimiseen, kun Edmonton Oilersin puolustaja Darnell Nurse ja Calgary Flamesin puolustaja Zach Whitecloud komennettiin peräkkäin jäähylle. Neljä minuuttia ylivoimaa ei kuitenkaan tuottanut tulosta, vaikka laadukkaita maalipaikkoja syntyi useita.

Raivoisaa kiriä Kanadalta ei nähty ennen varsinaisen peliajan kolmea viimeistä minuuttia, joiden aikana pohjoisamerikkalaiset tulivat tasoihin. Tämä ei kuitenkaan auttanut, kun Norja juhli voittoa jatkoajalla.

Aiheeseen liittyvä sisältö