Minuuttia myöhemmin Columbus Blue Jacketsin kanadalaismaalivahti Jet Greaves sai kuitenkin kaivaa kiekon ensimmäistä kertaa selkänsä takaa. Helenius sai Kanadan hyökkäyksen poikki puolustussiniviivalla ja lähetti hyökkääjä Patrik Puistolan vauhtiin kohti hyökkäysaluetta. Puistola nousi hyökkäysalueelle vetopaikkaan ja laukoi pelivälineen tarkasti Kanadan maalin etuyläkulmaan. Suomi oli siirtynyt johtoon, kun ottelua oli takana vain kolme ja puoli minuuttia.
Kanadan kuitti tuli kuitenkin viisi minuuttia myöhemmin onnekkaiden pomppujen myötä. Blue Jacketsin puolustaja Denton Mateychuk laukoi kiekon siniviivalta ja se pomppi maalilla päivystäneen St. Louis Blues -hyökkääjä Dylan Hollowayn kautta hänen seurakaverilleen Robert Thomasille, joka tuikkasi kiekon verkkoon.
Kuusi minuuttia myöhemmin Kanada siirtyi johtoon. Kanadalaiset käänsivät nopeasti hyökkäyksen vastaan ja Holloway pääsi luistelemaan maalipaikkaan. Hän laukoi kiekon tarkasti Nashville Predatorsin Justus Annusen vartioiman maalin etunurkkaan.
Avauserässä vihellettiin yksi jäähy, jonka Helenius sai kampituksesta ajassa 18.04. Kanada ei kuitenkaan saanut mainittavaa aikaiseksi ylivoimallaan ja erätauolle siirryttiin kanadalaisten johtaessa maalein 2-1.
Väkevä toinen erä kantoi voittoon
Suomi tuli toiseen erään loistavasti. Puolustaja Mikko Lehtonen laukoi kohti maalia, jonka edustalla Granlund ja Barkov olivat järjestämässä ohjelmaa, ja lopulta Barkov laittoi pelivälineen reppuun. Ottelu oli tasan, kun erää oli takana alle minuutti.
Maalin jälkeen Suomi pelasi loistavaa erää ja sai pitkiä hyökkäyksiä Kanadan puolustusalueelle. Erän puolivälin jälkeen tuli myös palkinto, kun Granlund lähetti Heleniuksen läpiajoon ja tämä upotti kiekon verkkoon. Maalia ei hyväksytty heti, mutta parinkymmenen sekunnin jälkeen peli laitettiin poikki ja videotarkistus osoitti kiekon ylittäneen maaliviivan.
Pari minuuttia myöhemmin verkko heilui Greavisin takana jälleen, kun Vancouver Canucksin Aatu Räty sai irtokiekon haltuunsa keskustassa ja laittoi sen maaliin. Erän lopulla Kanada sai ottelun toisen ylivoimansa, mutta tämäkään ei tuottanut tulosta ja Leijonat lähti erätauolle johtolukemissa 4-2.
- Käänsimme hyvin peliä ja aloimme pelata rohkeammin. Mielestäni se oli se juttu tässä erässä, Ottawa Senatorsin puolustaja Nikolas Matinpalo summasi Viaplayn erätaukohaastattelussa.
Kolmannessa erässä Kanada pääsi paremmin peliin mukaan, mutta Annunen oli elementissään. Hän otti erän ensimmäisellä kymmenminuuttisella isoja torjuntoja ja pysäytti muun muassa yksin maalin edustalta maalintekoa yrittämään päässeen Boston Bruinsin Fraser Mintenin.
Viimeisellä kymmenminuuttisella Leijonat laittoi puolustuspoterot pystyyn ja pystyi kuluttamaan kelloa sekä pitämään Kanadan pois parhailta maalipaikoilta. Kanada haki liki kolme minuuttia tasoitusta ilman maalivahtia, mutta ei onnistunut iskemään kavennuksia.
Ottelun jälkeen palkittiin myös kummankin joukkueen turnauksen kolme parasta pelaajaa. Leijonilta palkittiin Boston Bruinsin puolustaja Henri Jokiharju, Sveitsissä pelaava hyökkääjä Jesse Puljujärvi sekä Barkov. Kanadalta palkittiin puolestaan San Jose Sharksin Macklin Celebrini, Pittsburgh Penguinsin Sidney Crosby sekä Greaves.
Norjasta ei ollut haastamaan Sveitsiä
Isona altavastaajana toiseen välierään lähtenyt Norja onnistui selvittämään Sveitsin ottelun alun paineen ja pitämään maalinsa puhtaana ensimmäiset reilut kymmenen minuuttia. Mitä pidemmälle avauserää mentiin, sen vähemmän norjalaiset saivat kuitenkin luotua omaa hyökkäyspeliään.
Ensimmäisen erän lopulla hyökkääjä Christoph Bertschy iski Sveitsille avausmaalin, minkä jälkeen tuomiopäivän kello soitti Norjalle. Vuonomaa pystyi siellä täällä luomaan jonkinlaisen maalipaikan, mutta pelillisesti Sveitsi hallitsi selvästi ja voitti ottelun odotetusti maalein 6-0.
Maalivahti Leonardo Genonilta vaadittiin 20 torjuntaa nollapeliin. Kahteen tehopisteeseen sveitsiläisistä ylsivät vain hyökkääjät Damien Riat (1+1) ja Sven Andrighetto (1+1).
Sveitsi lähtee sunnuntaina jahtaamaan historiansa ensimmäistä MM-kultaa, jonka ottamiseen sille avautuu nyt maistuva mahdollisuus fanaattisen kotiyleisönsä edessä.
Norja puolestaan pelaa pronssiottelussa, joka sekin on uskomaton saavutus, sillä maa on ensimmäistä kertaa mukana mitalipeleissä. MM-pronssi olisi norjalaisille ikimuistoinen saavutus, joka tuskin toistuisi uudelleen aivan lähivuosina. Norja kohtaa Kanadan.
- Pystymme pelaamaan korkeammalla tasolla kuin tänään näytimme. Pelimme tasoa ei pitäisi olla huomiseksi kovin vaikea nostaa. Se peli on meille valtavan iso, Norjan hyökkääjä Patrick Elvsveen sanoi IIHF:n haastattelussa.
MM-finaali Suomen ja Sveitsin välillä alkaa kello 21.20. Kanada ja Norja pelaavat MM-pronssista kello 16.30.
