Postilaatikko: NHL:n koneisto pyörii täydellä teholla Helsingissä

NHL.com/fi:n postilaatikko on auki koko kauden ajan, ja toimittaja Ville Lampinen vastaa meille lähetettyihin kysymyksiin keskiviikkoisin. Lähetä kysymyksesi X:ssä tilille @nhlsuomi ja käytä aihetunnistetta #NHLFIpostilaatikko

Kuinka monta ihmistä matkustaa NHL-joukkueen mukana Global Series -otteluihin?

Hyvä kysymys! Seattle Krakenin mukana matkustaa yleensä noin 50 ihmistä, mutta Helsingin koneeseen nousi peräti 117 henkilöä. Mukana on joukkueen lisäksi myös valmennusjohtoa, huoltajia, yhteistyökumppaneita ja muita tukihenkilöitä. Organisaatio joutui varaamaan pitkälle pelireissulle normaalia isomman lentokoneen, jotta kyytiin mahtuivat ihmisten lisäksi myös asiaankuuluvat varusteet.

Krakenin huoltaja Jeff Camelio kertoi, että joukkue toi mukanaan yli 3 300 kiloa varusteita. Jo pelkkiä jääkiekkomailoja ja luistinten teriä pakattiin ruumaan yli 300 kilon edestä. Pelipaitoja on mukana kuutta eri mallia, ja jokaiselle pelaajalle on varattu myös riittävästi varamailoja. Seattle pelaa torstaina tummissa kotipaidoissaan, ja lauantaina Kraken-pelaajien yllä nähdään vierasotteluista tuttu vaaleampi paita.

Miten NHL päättää Global Series -otteluiden pelipaikkakunnat? 

NHL:n apulaiskomissaari Bill Daly linjasi vuosi sitten suuntaviivoja siitä, mitkä tekijät vaikuttavat Global Series -otteluiden pelipaikkakuntiin. Dalyn mukaan päätöksiin vaikuttavat kaupungin markkinapotentiaali, paikallinen kiinnostus, areenan ja järjestelyjen valmius sekä NHL:n kansainvälinen kasvustrategia.

Ulkomailla pelattavien otteluiden tarkoituksena on palvella perinteisiä kiekkoyleisöjä, mutta avata samalla uusia markkinoita ja kasvattaa NHL:n kansainvälistä näkyvyyttä. Tulevina vuosina Euroopassa pelattavien kamppailujen pääpaino on Saksassa, jossa ohjelmassa on kahden seuraavan kauden aikana yhteensä kuusi runkosarjaottelua. 

Suomessa on pelattu tämän viikon jälkeen yhteensä 13 NHL:n runkosarjaottelua. Helsingin lisäksi NHL-kiekkoa on pelattu vuosien varrella myös Tampereen Nokia Arenassa. 

Kuka tekee avausmaalin torstain Global Series -ottelussa? 

Carolina Hurricanesin sisäistä pistepörssiä tehoin 10+16=26 johtava suomalaistähti Sebastian Aho ei ole varmasti huonoin mahdollinen valinta tähän kysymykseen. Aho on kovaa vauhtia matkalla kohti jopa sadan tehopisteen runkosarjaa, ja hänen peliinsä on tullut alkukaudesta uusia ulottuvuuksia myös puolustuspelin suhteen.

Seattle Krakenin kohdalla katseet kohdistuvat Kaapo Kakkoon, joka viimeisteli edellisessä ottelussa maalin New York Rangersin verkkoon. Suomalaishyökkääjä on takonut alkukaudesta tehopisteitä mukavalla tahdilla, vaikka hänen ottelukohtainen jääaikansa onkin jäänyt odotettua pienemmäksi. 

Hyviä veikkauksia ovat myös Hurricanesin Logan Stankoven ja Krakenin Frederick Gaudreau, jotka ovat tällä hetkellä joukkueidensa parhaat maalintekijät. 

Myydäänkö hallilla Global Series -pelien yhteydessä molempien joukkueiden pelipaitoja? 

Kyllä vain! NHL:n fanituotteita on myynnissä kattavasti Veikkaus Arenassa ja sen ulkopuolella sijaitsevassa Fanaticsin myyntipisteessä. Tarjolla on joukkueiden perinteisten fanituotteiden lisäksi myös Global Series -otteluihin suunniteltuja tuotteita ja vaatteita. 

NHL näkyy loppuviikon aikana vahvasti Helsingissä, ja nähtävää riittää myös itse otteluiden ulkopuolella. Perjantaina kiekkofaneilla on loistava mahdollisuus päästä seuraamaan NHL-joukkueiden harjoituksia, kun molemmat joukkueet nähdään Veikkaus Arenan jäällä. Kampin Narinkkatorilla NHL:n ystävät voivat testata viikonlopun aikana taitojaan useissa eri haasteissa. Global Series Fan Festin ehdoton vetonaula on tarunhohtoinen Stanley Cup -pokaali, joka on yleisön nähtävillä lauantai-iltaan asti. 

Minkä NHL-joukkueen haluaisit seuraavaksi nähdä pelaamassa Suomessa?

NHL:ssä ei ole enää montaa joukkuetta, jotka eivät olisi päässeet vielä pelaamaan yhtään runkosarjaottelua Pohjois-Amerikan ulkopuolella. 

Näistä New York Islanders ja Washington Capitals eivät ainakaan vielä ole suomalaisnäkökulmasta kovin mielenkiintoisia joukkueita, mutta Montreal Canadiensin kohdalla tarinalinjoja riittäisi vaikka muille jakaa. Nykypelaajista Oliver Kapanen ja Juraj Slafkovsky ovat monille tuttuja nimiä, ja perinteikkään seuran historiasta löytyy myös Saku Koivun kaltaisia tähtiä.

Vegas Golden Knights on ehtinyt voittaa jo paljon ensimmäisen vuosikymmenensä aikana, mutta ulkomailla kasinokaupungin ritareita ei ole vielä nähty. Golden Knightsissa ei ole juuri nyt suuria suomalaistähtiä, mutta se herättäisi tästä huolimatta varmasti kiinnostusta myös Suomen maaperällä. Jos ja kun NHL palaa vielä jollain aikavälillä Suomeen, omasta mielestäni mukana voisi hyvin olla Canadiens tai Golden Knights!