NHL.com/fi pelaajakysely: Kenen pelaajan katsomisesta maksaisit?

NHL.com/fi haastatteli maailman parhaan jääkiekkoliigan 24 huippumiestä eurooppalaisten ja pohjoisamerikkalaisten pelaajien mediapäivinä. Tällä kertaa NHL-kiekkoilijat kertovat, kenen pelaajan katsomisesta he mieluiten maksaisivat.

Jos NHL-pelaajat joutuisivat maksamaan otteluiden katsomisesta, niin Edmonton Oilersin lipputulot kasvaisivat. Oilers-kapteeni Connor McDavid otti ykköspaikan NHL-pelaajien kyselyssä.
McDavid tuo joka kolmannen kyselyyn osallistuneen pelaajan mielestä parhaiten vastinetta rahalle. Pittsburgh Penguinsin kippari Sidney Crosby oli yhtä selvä kakkonen.
Joillekin asia ei vaadi sen kummempia perusteluita.

• Connor McDavid, koska hän on mielestäni liigan paras pelaaja, Chicago Blackhawksin tshekkihyökkääjä David Kämpf totesi.
  Crosby on 32-vuotias. Ei siis vielä vanhainkotiin valmis, mutta kuitenkin sen ikäinen, että monet nykyiset NHL-pelaajat ovat nuoruudessaan pitäneet häntä idolinaan.
  - Sidney Crosby oli suosikkipelaajani nuorena. Maksoin hänen katsomisestaan silloin, joten tekisin sen varmaan nykyäänkin, Calgary Flamesin kanadalaishyökkääjä Sam Bennett perusteli.
  Bennett oli juuri täyttämässä 13 vuotta, kun Crosby voitti ensimmäisen Stanley Cup -mestaruutensa 2009. Vuonna 2014 NHL:ään varattu Flames-hyökkääjä oli 13-vuotias, kun Crosbysta tuli Kanadan kansallissankari Vancouverin olympiakisojen loppuottelun jatkoaikamaalillaan.
  Läntisessä konferenssissa pelaava Bennett kohtaa Crosbyn kauden aikana vain kahdesti runkosarjassa. Tukea Crosbylle löytyy lähempääkin - siis todella läheltä. Crosbyn ketjukaverinakin pelannut Pittsburghin ruotsalaislaituri Patric Hörnqvist todistaa pingviinikapteenin otteita harva se ilta.

• Crosby pystyy ottamaan pelin haltuunsa paremmin kuin kukaan muu. Hän liikuttaa ja käsittelee kiekkoa niin hyvin. Näyttää aina, että hänellä on kaksi jätkää kimpussa, mutta hän onnistuu silti. Hän on uskomaton, Hörnqvist kertoi.
  Useamman kuin yhden äänen saivat Mikko Rantasen ketjukaveri, Colorado Avalanchen kanadalaissentteri Nathan MacKinnon sekä Chicagon yhdysvaltalaistaituri Patrick Kane.
  Nykyään Carolina Hurricanesia edustava Teuvo Teräväinen juhli Kanen kanssa Stanley Cup -mestaruutta Chicagossa 2015.
  - Patrick Kane on yksi niistä pelaajista. Sain pelata hänen kanssaan muutaman vuoden ajan. Hän todella tekee hämmästyttäviä asioita kiekon kanssa, Teräväinen sanoi.
  Hajaääniä keräsivät Florida Panthersin Aleksander Barkov, Montreal Canadiensin Max Domi, Calgary Flamesin Johnny Gaudreau, Tampa Bay Lightningin Nikita Kutsherov, Toronto Maple Leafsin Auston Matthews, Washington Capitalsin Aleksandr Ovetshkin ja Boston Bruinsin David Pastrnak. Heistä Barkov ja Gaudreau on palkittu Lady Byng Trophylla NHL:n herrasmiespelaajana. Olikohan se yksi valtti äänestyksessä?
  Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
  Yhdysvaltalaissentteri Kevin Hayes solmi kesällä sopimuksen Philadelphia Flyersin kanssa. Häneltä löytyy tähän kyselyyn osittain puolueellinen näkemys.
  - Johnny Gaudreau saa innostumaan. Hän on pieni jätkä, jolta ei odota paljon. Olin hänen kämppäkaverinsa (USA:n yliopistosarjan) Boston Collegessa, ja kaikki sanoivat, ettei hän pärjäisi seuraavalla tasolla. Hän on totaalisesti ylittänyt kaikki odotukset, Hayes ylisti.
  Matthews loistaa kovien paineiden alla. Ei varmasti ole helppoa olla Maple Leafsin kallispalkkaisin pelaaja jatkuvassa mediamyllytyksessä jääkiekon "pääkaupungissa".
  - Rakastan katsoa Matthewsin pelaamista. Hän ajattelee peliä niin hienosti ja on taitava. Hänen kätensä ovat naurettavan hyvät. Häntä vastaan on myös hauska pelata, Boston Bruinsin yhdysvaltalaispuolustaja Torey Krug ihasteli maanmiestään.
  Tiedä sitten, miten paljon Krugin mielipiteeseen vaikuttavat suotuisat tulokset. Boston on lähettänyt Toronton pudotuspeleistä kesälomalle seiskapelissä kahdella viime kaudella.
  Kaikki ääniä saaneet pelaajat ovat hyökkääjiä. Puolustajien ja maalivahtien suoritukset eivät näemmä saisi kukkaronnyörejä aukeamaan. Sellaiset nimet kuin Erik Karlsson ja Miro Heiskanen sekä Carey Price ja Pekka Rinne kyllä nostavat NHL-fanit sohviltaan aina välillä.
  Puolustajat ja maalivahdit eivät saa toimittajiakaan samalla tavalla innostumaan kuin hyökkääjät. Viimeisten 16 kauden aikana NHL:n arvokkaimmalle pelaajalle jaettava ja toimittajien äänestämä Hart Trophy on mennyt muulle kuin hyökkääjälle vain yhden kerran. Montreal Canadiensin torjuntatöistä vastaava Price pokkasi pystin vuonna 2015.

Eivätkä pelaajat tunnu olevan yhtään erilaisia - päinvastoin. Pelaajayhdistyksen NHL:n parhaalle jakama Ted Lindsay Award (entinen Lester B. Pearson Award) on karannut hyökkääjien ulkopuolelle vain kerran sen jälkeen, kun legendaarinen tshekkivahti Dominik Hasek vei palkinnon 1997 ja 1998.
Tuon aikajakson ainoa ei-hyökkääjä, joka voitti Lindsay Awardin, oli juuri Price vuonna 2015. Hasekin juhlavuosien jälkeen toimittajat ovat sentään palkinneet puolustaja Chris Prongerin (2000) ja maalivahti Jose Theodoren (2002) Hartilla.
Mutta palataan kuningas Connoriin. Hänen katsomisestaan saa maksaa ensimmäisen kerran tulevassa runkosarjassa 2. lokakuuta, kun Oilers isännöi Vancouver Canucksia. Toivottavasti peltipoliisit ovat pimeinä tuona iltana, ettei Edmontonin suuri poika saa ylinopeussakkoja kaukalossa.
- McDavid tekee kaiken muita kovemmassa vauhdissa. Hänen kätensä pysyvät jalkojen tahdissa. Kaikki, mitä hän tekee, on niin paljon korkeammalla tasolla kuin muiden tekeminen. Se on vaikuttavaa, Philadelphian kanadalaissentteri Sean Couturier hypetti.
Tulokset
Pelaaja, jonka katsomisesta maksaisi: Connor McDavid
Connor McDavid 8/24 (33,3 %)
Sidney Crosby 5/24 (20,8 %)
Patrick Kane 2/24 (8,3 %)
Nathan MacKinnon 2/24 (8,3 %)
Aleksander Barkov 1/24 (4,2 %)
Max Domi 1/24 (4,2 %)
Johnny Gaudreau 1/24 (4,2 %)
Nikita Kutsherov 1/24 (4,2 %)
Auston Matthews 1/24 (4,2 %)
Aleksandr Ovetshkin 1/24 (4,2 %)
David Pastrnak 1/24 (4,2 %)