NHL:n tämän hetken parhaat maalivahdit

Uuden kauden alkua odotellessa NHL.com/fi listaa taalajäiden parhaat pelaajat pelipaikoittain. Tällä kertaa listataan kymmenen parasta maalivahtia.

10. Dustin Wolf, Calgary Flames

Calgary kyntää tällä hetkellä syvissä vesissä, mutta täysin lohduttomalta joukkueen tulevaisuus ei kuitenkaan näytä. Yksi Flamesin kirkkaimmista tähdistä on Wolf, joka on noussut lyhyessä ajassa liigan kärkimaalivahtien joukkoon. Wolfin, 22, vastuu on ollut kasvussa vuosi toisensa jälkeen, ja hänen seitsemän vuoden jatkosopimuksensa Flamesin kanssa käynnistyy tulevana syksynä. Wolf pelasi viime kaudella runkosarjassa 57 ottelua, joista kertyi yhteensä 23 voittoa. Tärkeimmät torjuntatilastot kääntyivät laskusuuntaan, mutta tämä selittyy Calgaryn joukkuepelaamisen ongelmilla. Yhdysvaltalaistorjujan esityksillä on suuri vaikutus siihen, miten Flamesin uudelleenrakennusprojekti lähtee käyntiin.

9. Juuse Saros, Nashville Predators

Saros on hiukan yllättävä nimi tällä listalla, sillä tilastojen puolesta suomalaistähden viime kausi ei ollut mikään jättimenestys. Saroksen torjuntaprosentti on jäänyt nyt kahtena peräkkäisenä sesonkina alle 90:n, mutta tämä menee pitkälti Predatorsin kaoottisen viisikkopuolustamisen piikkiin. Suuriin ottelumääriin tottunut Saros kantoi Nashvillen ykkösmaalivahdin viittaa kunnialla ja antoi esityksillään joukkueelleen edes pienen mahdollisuuden playoff-paikkaan. Milanon olympiaturnauksessa Saros oli täyttä rautaa ja torjui kiekot kuudessa ottelussa 94,4 prosentin varmuudella.

8. Brandon Bussi, Carolina Hurricanes

Bussi oli NHL-kauden sensaatio, joka loisti aina kovan paikan tullen. Runkosarjassa vastuuta tuli 39 ottelun verran, ja pudotuspeleissä Bussi pääsi tolppien väliin Stanley Cup -finaalisarjan kolmannessa kamppailussa. Yhdysvaltalaistorjujan tarina hakee vertaistaan, sillä Bussi ei ollut pelannut ennen viime kautta yhtään NHL-ottelua. Bussi oli finaalisarjan todellinen musta hevonen, joka johdatti Hurricanesin seuran historian toiseen Stanley Cup -voittoon. Ensimmäinen tuli tasan 20 vuotta sitten eli 2006.

7. Jake Oettinger, Dallas Stars

Oettinger on tuttu nimi tällä listalla, sillä hän on kuulunut jo useamman vuoden ajan NHL:n veskarieliittiin. Starsin ykkösmaalivahdin torjuntatilastot ovat olleet kaudesta toiseen vahvat, eikä hänen peruspelaamisessaan ole moitittavaa. Viime kaudella Oettinger torjui runkosarjassa yhteensä 35 voittoa, mikä oli kolmanneksi eniten kaikista NHL-maalivahdeista. Yhdysvaltalainen Oettinger on pelannut NHL-urallaan jo 71 playoff-ottelua, mikä on aktiivimaalivahdeista viidenneksi eniten.

6. Logan Thompson, Washington Capitals

Thompson, 29, on ollut jo pidemmän aikaa yksi NHL:n tasaisimmista maalivahdeista, eikä viime kausi tehnyt tähän poikkeusta. Washingtonin esitykset vaihtelivat sesongin aikana rajusti puolelta toiselle, mutta ykkösmaalivahti Thompson toi joukkueen tekemiseen paljon kaivattua tasaisuutta. Hän voitti 58 runkosarjaottelustaan 31, ja torjuntaprosentti oli runkosarjan päätteeksi 91,2. Kanadalaismaalivahti pelasi kauden aikana neljä nollapeliä, mikä oli kolmanneksi eniten koko liigassa.

5. Igor Shestjorkin, New York Rangers

Shestjorkinin torjuntatilastot olivat viime kaudella kohtuulliset, vaikka kyseessä oli venäläistorjujan NHL-uran selvästi rikkonaisin kausi. Vauhtia hidasti yksi pidempi loukkaantuminen, eivätkä Rangersin heikot esitykset helpottaneet ykkösmaalivahdin pelaamista. Shestjorkin kirjautti näistä seikoista huolimatta torjuntaprosentikseen 91,2. Shestjorkin, 30, elää nyt parhaita pelivuosiaan, ja Rangersin organisaatiossa tehdäänkin nyt vimmatusti peliliikkeitä joukkueen kurssin korjaamiseksi. Maanmies Pavel Dorofejevin pitäisi helpottaa joukkueen maalintekoa ja siinä samassa myös Shestjorkinin pelaamista.

4. Jeremy Swayman, Boston Bruins

Viime vuoden Vezina-äänestyksessä kolmannelle sijalle yltänyt Swayman on tähtimaalivahti, josta puhutaan vielä pitkään. Koko NHL-uransa Bruinsissa pelannut 27-vuotias yhdysvaltalainen lähestyy parhaita vuosiaan, ja odotukset hänen esityksiään kohtaan ovat korkealla. Swaymanin tilastot kääntyivät kaudella 2024-25 pieneen laskuun, mutta päättynyt sesonki oli jälleen vahva näyte siitä, mihin Bruinsin ykköstorjuja parhaillaan pystyy. Hän torjui 55 ottelusta 31 voittoa ja sai torjuntaprosentikseen 90,8. Pudotuspeleissä Swayman pelasi kaikki Bruinsin kuusi ottelua, mutta tie nousi pystyyn heti avauskierroksella Buffalo Sabresin käsittelyssä.

3. Ilja Sorokin, New York Islanders

Playoffien ulkopuolelle jäävien joukkueiden pelaajat voivat vain harvoin unelmoida henkilökohtaisista kunnianosoituksista, mutta Sorokinin kohdalla tilanne oli päinvastainen. Venäläismaalivahti sijoittui Vezina-äänestyksessä toiseksi, vaikka saarelaiset jäivätkin rannalle pudotuspeleistä. Kunniamaininta oli kuitenkin täysin ansaittu, sillä Sorokin piti esityksillään Islandersin pinnalla lähes koko kauden ajan. Koko NHL-uransa New Yorkissa pelannut Sorokin on vakiinnuttanut tasonsa taalaliigan huipulla, ja hänen merkityksensä Islandersille on kerrassaan valtava. Viime kaudella venäläistähti aloitti 55 ottelua, joista voittoja kertyi 29.

2. Connor Hellebuyck, Winnipeg Jets

Hellebuyckia on kritisoitu vuosien varrella heikosta playoff-menestyksestä, mutta Milanon olympiaturnauksen esitykset hiljensivät näitä soraääniä. Hän oli olympiakultaa voittaneen Yhdysvaltojen joukkueen kulmakiviä, vaikka kausi Winnipegissä sujuikin odotettua vaisummin. Tilastojen valossa kausi 2025-26 oli selvästi Hellebuyckin NHL-uran heikoin, ja Jetsin ykkösvahdin torjuntaprosentti jäikin ensimmäistä kertaa alle 90:n. Hellebuyckin nykyinen sopimus kattaa vielä neljä vuotta, mutta keskustelu hänen tulevaisuudestaan käy silti kuumana. Jets ei kuulu juuri nyt suurimpien mestarisuosikkien joukkoon, ja hiljattain 33 vuotta täyttänyt Hellebuyck haluaa voittaa Stanley Cupin mahdollisimman pian.

1. Andrei Vasilevski, Tampa Bay Lightning

Viime kauden päätteeksi NHL-uransa toisen Vezina Trophyn pokannut Vasilevski on tällä hetkellä maailman paras maalivahti, joka hämmästyttää upeilla peliesityksillään vuosi toisensa jälkeen. Vasilevski voitti viime kaudella runkosarjassa 39 ottelua, mikä oli eniten kaikista NHL-maalivahdeista. Venäläistorjujan esitykset eivät ailahtele, ja hänen torjuntatilastonsa ovat vakiintuneet erittäin korkealle tasolle. Viime kaudella kiekot pysähtyivät 91,2 prosentin varmuudella, ja päästettyjen maalien ottelukohtainen keskiarvo oli 2,31. Lightningilla on ollut mestaruusvuosiensa jälkeen tuloksellisesti vaisumpia kausia, mutta Vasilevski on pitänyt komeilla esityksillään salamapaidat mukana Itäisen konferenssin kärkitaistossa.