NHL-kierros 6.1. - Rantanen jälleen hurjana

Colorado Avalanche otti erittäin tärkeän voiton pudotuspelipaikan kannalta, kun se kukisti Minnesota Wildin Central-divisioonan ottelussa. Avalanche nousi sarjataulukossa tasapisteisiin Wildin kanssa. Coloradon suomalaishyökkääjä Mikko Rantanen teki maalin ja nappasi kaksi syöttöpistettä.

Colorado Avalanche - Minnesota Wild 7-2
Avalanche nousi tyrmäysvoitollaan tasapisteisiin Wildin kanssa Läntisen konferenssin sarjataulukossa, jossa taistelu pudotuspelipaikoista käy kuumana. Avalanchen Mikko Rantanen oli jälleen tehokkaalla pelipäällä ja merkkautti pisteet 1+2. Rantanen alusti joukkueensa toisen sekä kuudennen maalin ja teki itse neljännen. Myös Nathan MacKinnon teki maalin ja syötti kaksi. Wildin Mikko Koivu ja Mikael Granlund jäivät pisteittä. Eric Staal teki Wildin molemmat osumat.

Dallas Stars - Edmonton Oilers 5-1
Stars oli tyly isäntä ja antoi jälleen yhden iskun Oilersin pudotuspelihaaveille. Samalla Dallas vahvisti omaa asemaansa Läntisen konferenssin pudotuspeliviivan yläpuolella. Starsin tehomiehinä häärivät Aleksandr Radulov ja Tyler Seguin, jotka molemmat summasivat pisteet 1+2. Starsin suomalaispuolustajat Esa Lindell ja Julius Honka sekä Oilersin suomalaishyökkääjä Jesse Puljujärvi jäivät pisteittä. Lindellin plus-miinuslukema oli +3, Hongan +1. Puljujärvi laukoi neljästi kohti Starsin maalia.

Boston Bruins - Carolina Hurricanes 7-1
Bruins jatkoi hurjaa menoaan ja nuiji Hurricanesin Patrice Bergeronin johdolla. Bergeron laukoi neljä maalia ja syötti yhden. Samalla hän saavutti NHL-urallaan 700 tehopisteen rajan. Brad Marchand saalisti neljä syöttöpistettä. Teuvo Teräväinen merkkautti syöttöpisteen Hurricanesin ainoaan maaliin, mutta Sebastian Aho jäi pisteittä. Aho sai alavartalovamman avauserässä eikä palannut enää peliin. Tuukka Rask toimi Bruinsin luukkuvahtina.

Ottawa Senators - Tampa Bay Lightning 6-3
Senators yllätti Itäisen konferenssin kärkijoukkue Lightningin. Senators karkasi avauserässä 3-0-johtoon, mutta Lightning nousi tasoihin toisessa erässä. Kolmannessa erässä Senators iski jälleen kolme maalia ja nappasi voiton. Ryan Dzingel laukoi kaksi maalia, Mark Stone summasi pisteet 1+2 ja Erik Karlsson 0+3. Craig Anderson torjui Senatorsin maalilla 45 kertaa.
Philadelphia Flyers - St. Louis Blues 6-3
Sean Couturier (2+0) ja Claude Giroux (1+2) häärivät tehomiehinä, kun Flyers katkaisi Bluesin kolmen ottelun voittoputken. Philadelphian suomalaishyökkääjät Valtteri Filppula ja Jori Lehterä jäivät pisteittä, mutta molempien plus-miinuslukema oli +1. Blues tiedotti lauantaina, että seuran organisaatioon kuuluvan suomalaispuolustaja Petteri Lindbohmin kausi on ohi. Lindbohmin olkapää leikattiin perjantaina.
Toronto Maple Leafs - Vancouver Canucks 3-2 vl.
Itäisen konferenssin kärkijoukkueisiin lukeutuva Maple Leafs vahvisti asemiaan kahdella pisteellä. Voitto irtosi lopulta vaikeuksien jälkeen. Toronto nousi varsinaisella peliajalla kahden maalin takaa tasoihin, kun Auston Matthews ja Tyler Bozak onnistuivat maalinteossa kolmannessa erässä. Voittolaukauskilpailussa samat miehet iskivät jälleen maalit, ja Canucksilta onnistui vain Sam Gagner. Maple Leafsin Leo Komarov ja Canucksin Markus Granlund jäivät pisteittä.

Arizona Coyotes - New York Rangers 1-2 vl.
Antti Raanta ei onnistunut torjumaan voittoa entisestä seurastaan. Hän pysäytti varsinaisella peliajalla ja jatkoajalla yhteensä 24 Rangersin laukausta. Rangers voitti lopulta voittolaukauskilpailussa, kun Mika Zibanejad onnistui ainoana pelaajana maalinteossa. Rangersin maalivahti Henrik Lundqvistille kertyi 38 torjuntaa. Varsinaisella peliajalla Coyotesin 1-0-maalin teki Anthony Duclair, joka onnistui avauserän puolivälissä. Jimmy Vesey laukoi Rangersin tasoituksen toisessa erässä.

Calgary Flames - Anaheim Ducks 3-2
Ducks nousi päätöserässä kahden maalin takaa tasoihin, kun Jakob Silfverberg ja Ryan Getzlaf tekivät 1-2 ja 2-2-maalit. Flamesin puolustaja Dougie Hamilton kuitenkin laukoi voitto-osuman 16 sekuntia ennen varsinaisen peliajan päättymistä.
Los Angeles Kings - Nashville Predators 3-4
Pekka Rinne torjui Predatorsin maalilla 25 kertaa ja hyökkääjä Miikka Salomäki nappasi ensimmäisen tehopisteensä lähes kahteen kuukauteen, kun hän sai kakkossyötön Austin Watsonin 3-1-maaliin. Watson teki päätöserässä illan toisen maalinsa ja oli Predatorsin tehomies pistein 2+0. Puolustaja P.K. Subban saalisti kaksi syöttöpistettä. Predators nousi voitollaan Kingsin ohi Läntisen konferenssin sarjataulukossa. Jussi Jokinen ei ollut Kingsin kokoonpanossa.

Omin sanoin
Senators pelasi ottelut peräkkäisinä päivinä ja otti voitot molemmista. Perjantaina Senators nousi takaa-ajoasemasta tasoihin ja jatkoaikavoittoon. Lauantaina joukkue hukkasi johtoaseman, mutta onnistui lopulta viemään täydet sarjapisteet.
- Siitä onkin aikaa, kun viimeksi pelasimme peräkkäiset ottelut tähän tapaan. Edellisessä ottelussa emme aloittaneet hyvin, emmekä pelanneet nyt toista erää kovin hyvin. Pystyimme kuitenkin roikkumaan mukana molemmissa otteluissa. Kun autamme toisiamme ja uskomme itseemme, pelaaminen on helpompaa, Senatorsin tähtipuolustaja Erik Karlsson summasi NHL.comin Chris Stevensonin haastattelussa.
Bruinsin Patrice Bergeron oli mielissään voitosta ja viiden (4+1) tehopisteen ottelustaan.
- Tämä oli yksi niistä illoista, kun kiekko menee maaliin. Pääsin myös paikoille, kun oli tilaisuus siihen. Brad (Marchand) löysi minut hyvin syötöillään ja teki kovasti hommia, Bergeron kiitteli NHL.comin Matt Kalmanin haastattelussa.
Illan tähdet
Ykköstähti:
Patrice Bergeron, Boston Bruins
4+1=5, +4
Kakkostähti:
Tyler Seguin, Dallas Stars
1+2=3, +4
Kolmostähti:
Henrik Lundqvist, New York Rangers
38/39 torjuntaa, 97,4 %