NHL-kierros 25.10. - Columbus sai haluamansa

Suomalaispuolustaja Markus Nutivaara avasi tämän kauden pistetilinsä, kun Columbus Blue Jackets otti pitkästä aikaa kotivoiton. jälleen valtavat minuutit uurastanut Rasmus Ristolainen uurasti jälleen valtavat minuutit Buffalo Sabresin alakerrassa, mutta sinitakit veivät sarjapisteet selkein lukemin. Calgary Flamesin Mikael Backlund kiusasi St. Louis Bluesia kahdella maalilla, mutta Blues nappasi lopulta kauden seitsemännen voittonsa neljän pisteen iltaa viettäneen Alexander Steenin johdolla.

Columbus Blue Jackets - Buffalo Sabres 5-1
Blue Jackets sai kaipaamansa kotivoiton, kun se kukisti Sabresin neljän kotiottelun putkensa kolmannessa kamppailussa. Columbuksen Oliver Björkstrand teki avausmaalin ensimmäisen erän puolivälin jälkeen. Toisessa erässä Seth Jones, Nick Foligno ja Matt Calvert pohjustivat maaleillaan sinitakeille jo ratkaisevan tuntuisen 4-0-johtoaseman. Suomalaispuolustaja Markus Nutivaara nappasi syöttöpisteen Calvertin maaliin ja avasi samalla kauden pistetilinsä.
Sabres kavensi kaksi ja puoli minuuttia ennen varsinaisen peliajan päättymistä, mutta kiriä ei enää syntynyt. Blue Jacketsin Josh Anderson päätti lopullisesti vastustajan pyristelyn, kun hän teki 5-1-loppulukemat varsinaisen peliajan viimeisellä minuutilla.
Rasmus Ristolainen urakoi Sabresin alakerrassa peliajan 25.45. Hän laukoi kaksi kertaa kohti vastustajan maalia, taklasi kolmesti ja kirjautti plus-miinuslukeman -1. Blue Jacketsin Joonas Korpisalo katseli ottelua luukkuvahdin roolista. AHL:stä takaisin ylös kutsuttu Markus Hännikäinen ei mahtunut Blue Jacketsin pelaavaan kokoonpanoon.

St. Louis Blues - Calgary Flames 5-2
Blues jatkoi vahvoja otteitaan eikä antanut Flamesin yllättää. Blues nousi voitollaan Läntisen konferenssin kärkeen tasapisteisiin Los Angeles Kingsin kanssa. Mikael Backlund vei Flamesin johtoon ajassa 3.58, mutta Bluesin Alexander Steen iski pelin tasoihin erän lopussa. Toisessa erässä Jaden Schwartz ja Alex Pietrangelo veivät Bluesin kahden maalin karkumatkalle, jonka Flamesin tehomies Backlund kutisti yhteen maaliin. Päätöserässä Flamesin kiri ei kantanut, ja Bluesilta onnistuivat maalinteossa vielä Paul Stastny ja Joel Edmundson, joka löi viimeisen naulan Calgaryn arkkuun upottamalla kiekon tyhjään rysään.
Bluesin pisterohmu oli Steen tehoin 1+3=4. Laitahyökkääjä jäi pisteittä kauden kolmessa ensimmäisessä ottelussaan, mutta Flamesia vastaan pistehana aukesi kunnolla. Steen oli alkukauden sivussa käsivamman vuoksi. Hänen lisäkseen usean tehopisteen iltaa viettivät myös Bluesin Paul Stastny (1+1=2), Brayden Schenn (0+2=2) ja Vladimir Tarasenko (0+2=2) sekä Flamesin Mikael Backlund (2+0=2) ja Matthew Tkachuk (0+2=2).
Kauden viidennen tappionsa kärsinyt Flames jatkaa Läntisen konferenssin keskikastissa. Flamesiin Carolina Hurricanesista siirtynyt Eddie Läck pelasi ensimmäisen ottelunsa Calgaryn maalilla. Läck oli voittanut kuusi edellistä Bluesia vastaan pelaamaansa ottelua, mutta nyt 24 torjuntaa eivät riittäneet voittoon. Toisessa kenttäpäädyssä Bluesin Jake Allen torjui 23 kertaa.

Omin sanoin
Columbus Blue Jackets hävisi kotiotteluputkensa kaksi ensimmäistä ottelua, mutta kolmannesta irtosi voitto. Maalivahti Sergei Bobrovski oli vahvassa vireessä ja torjui 34 kertaa.
- Tämä tuntuu hyvälle. Takana oli kaksi tappiota, joten tämä oli kauden tähän asti isoin ottelumme. Saimme näytettyä faneillemme parasta puoltamme. Teimme kovasti hommia koko joukkueena, Bobrovski sanoi Blue Jacketsin Twitterissä jaetulla videolla.
Calgary Flamesin maalivahti Eddie Läck löysi peliesityksestään positiivisiakin puolia, vaikka ottelu päättyikin tappioon.
- Ei ole koskaan mukavaa päästää neljää maalia, mutta otteluun mahtui myös jokunen hyvä torjunta. Ne eivät vain riittäneet tällä kertaa. Alussa olin hieman ruosteessa, mutta ottelun edetessä homma tuntui jo paremmalta, kauden ensimmäisen ottelunsa torjunut Läck kertoi Flamesin Twitterissä.
Flamesin päävalmentaja Glen Gulutzan antoi tukensa maalivahdilleen.
- Hän teki muutaman tärkeän torjunnan kolmannessa erässä ja piti meidät kiinni pelissä, mutta me emme painaneet kaasua ja hoitaneet hommaa osaltamme. Lisäksi alivoimapelimme ei ollut sillä tasolla kuin olisi pitänyt, Gulutzan viittasi toisen erän alussa alivoimalla tulleisiin takaiskumaaleihin.
Illan tähdet:
Ykköstähti:
Alexander Steen, St. Louis Blues
1+3=4, +2
Kakkostähti:
Sergei Bobrovski, Columbus Blue Jackets
34/35 torjuntaa, 97,1 %
Kolmostähti:
Seth Jones, Columbus Blue Jackets
1+1=2, +2