NHL-kierros 22.9. - Heinola ja Luoto loistivat

Joona Luoto vastasi sunnuntain NHL-harjoitusotteluiden ainoasta suomalaismaalista, mutta neljän ottelun kierroksella nähtiin muiltakin suomalaisilta hyviä peliesityksiä. Luodon ja Ville Heinolan vahvat otteet siivittivät Winnipeg Jetsin suvereeniin voittoon Calgary Flamesista. Joonas Donskoi pääsi pisteiden makuun, kun Colorado Avalanche kaatoi Minnesota Wildin.

Winnipeg Jets - Calgary Flames 4-1
Ykköstykkiensä kanssa pelannut Jets näytti Flamesille kaapin paikan sunnuntain harjoitusottelukierroksella. Flames nousi kolmannessa erässä mukaan, kun Adam Ruzicka tasoitti ottelun lukemiin 1-1, mutta sen jälkeen Jets meni menojaan Blake Wheelerin, Luodon ja Nikolaj Ehlersin maaleilla. Ville Heinola pelasi vahvan ottelun isäntien takalinjoilla. Hän (20.21) kellotti puolustajista toiseksi eniten peliaikaa ja jäi tehotilastossa yhden pykälän verran plussan puolelle. Jetsin Kristian Vesalainen ja Flamesin Eetu Tuulola jäivät ottelussa ilman tehopisteitä.

Colorado Avalanche - Minnesota Wild 3-2 vl.
Avalanche nappasi harjoituskauden ensimmäisen voittonsa, kun joukkue kaatoi Wildin kotiluolassaan. Wild roikkui ottelussa mukana Alex Stalockin hienon maalivahtipelin ansiosta. Stalock venyi sunnuntaina kiekon tielle 34 kertaa. Ottelun ratkaisu nähtiin vasta voittolaukauskilpailussa, jossa isännät olivat vahvempia Nazem Kadrin ja Gabriel Landeskogin osumilla. Avalanchen kanssa kesällä sopimuksen tehnyt Joonas Donskoi esiintyi ottelussa pirteästi. Hän syötti joukkueensa avausosuman ja laukoi ottelussa kuusi kertaa kohti Wildin maalia. Wildin kapteeni Mikko Koivu ei pelannut.
St. Louis Blues - Columbus Blue Jackets 5-3
Bluesin kärkipelaajien tehot olivat liikaa Blue Jacketsille. Isäntien sankareiksi nousivat kolme syöttöpistettä kerännyt Brayden Schenn sekä tehot 1+1 iskeneet Jaden Schwartz ja Alex Pietrangelo. Sinitakkien tehokkain pelaaja oli ruotsalaishyökkääjä Jakob Lilja, joka iski kaksi täysosumaa. Markus Hännikäinen (11.32) jäi vieraiden kokoonpanossa pienelle vastuulle ja plus-miinustilastossa yhden pykälän pakkaselle. Veini Vehviläinen toimi sunnuntaina Columbuksen luukkuvahtina.
Detroit Red Wings - Pittsburgh Penguins 3-2 ja.
Red Wings upotti Penguinsin Madison Boweyn jatkoaikaosumalla. Detroit oli jo voiton syrjässä kiinni karattuaan Tyler Bertuzzin ja Anthony Manthan osumilla 2-1 johtoon toisen erän alussa, mutta Jared McCannin tasoitusosuma venytti ottelun jatkoajalle. Penguinsin Juuso Riikola sai paljon vastuuta ylivoimalla, mutta jäi ottelussa ilman tehopisteitä. Red Wingsin takalinjoilla luutineet Vili Saarijärvi ja Oliwer Kaski sekä Penguinsin Niclas Almari eivät kirjauttaneet tehomerkintöjä.

Omin sanoin
Jetsin Joona Luoto oli ottelun jälkeen tyytyväinen voittoon ja onnistumiseensa maalinteossa.
- Voitto on aina voitto, mutta meillä on vielä parannettavaa. Meidän täytyy pelata nopeammin ja suoraviivaisemmin. Oli kiva tehdä maali, sillä se auttaa itseluottamuksen kanssa, totesi Luoto.
Jetsin kapteeni Blake Wheeler kehui hyvin pelannutta Ville Heinolaa ottelun jälkeen.
- Hän tekee paljon hyviä asioita jäällä. Todella hyvä luistelija, antaa hyvän ensimmäisen syötön ja osoittaa sen, että pää merkitsee nykyään enemmän kuin koko, kehui Wheeler.
Blue Jacketsin Jakob Lilja iski kaksi maalia, kun sinitakit hävisivät St. Louis Bluesille maalein 5-3.
- On aina mukavaa onnistua maalinteossa, ja haluan olla monipuolinen pelaaja. Meidän täytyy silti parantaa otteitamme jatkuvasti.
Illan tähdet
Ykköstähti
Brayden Schenn, St. Louis Blues
0+3=3, +1
Kakkostähti
Jakob Lilja, Columbus Blue Jackets
2+0=2, +2
Kolmostähti
Blake Wheeler, Winnipeg Jets
1+1=2, +2