NHL-kierros 18.11. - Raanta torjui nollapelin

Antti Raanta pääsi torjuntavuoroon maanantain kierroksella, kun Arizona Coyotes isännöi Los Angeles Kingsiä. Raanta pelasi huippupelin ja johdatti kojoottilauman selvään voittoon. Maanantain kierroksen toisessa ottelussa kohtasivat Washington Capitals ja Anaheim Ducks.

Arizona Coyotes - Los Angeles Kings 3-0
Coyotes jatkoi vahvoja otteitaan kotijäällään. Voitto oli Arizonalle neljäs viimeisiin viiteen otteluun. Kings puolestaan päätti kolmen ottelun voittoputkensa.
Coyotesin voiton suurin tekijä oli maalivahti Antti Raanta, joka piti maalinsa puhtaana ja pysäytti kiekon 30 kertaa. Suomalaisveskari on jäänyt Arizonassa kakkosveskarin rooliin, joten onnistuminen oli hänelle tärkeä. Raanta on nyt pelannut tällä kaudella kahdeksan ottelua ja torjunut joukkueelleen neljä voittoa. Ennen maanantain Kings-kamppailua hän oli juhlinut voittoa vain kerran edellisen neljän ottelunsa aikana.
Kotijoukkue sai otteluun hyvän alun, kun Conor Garland iski avausmaalin kolmen minuutin pelin jälkeen. Coyotes pääsi ensimmäiselle tauolle 2-0 johdossa, kun Derek Stepan laukoi isännille vielä toisen osuman.
Jakob Chychrun viimeisteli 3-0 maalin ottelun puolivälissä, ja se tuntui katkaisevan Kingsin selkärangan. Arizona lähti viimeiseen erään kolmen maalin karkumatkalla, ja se riitti voittoon. Päätöserässä ei nähty enää lisäosumia.
Coyotesin riveistä löytyi kolme pelaajaa, jotka saalistivat kaksi tehopistettä: Garland (1+1), Christian Dvorak (0+2) ja Nick Schmaltz (0+2).
Coyotes on nyt pitänyt maalinsa puhtaana kahdessa viime ottelussa.

Washington Capitals - Anaheim Ducks 5-2
Capitals otti toisen peräkkäisen voittonsa ja kolmannen voittonsa neljään viime otteluun. Tällä kertaa Capitals ei tuskaillut maalinteon kanssa, vaan heilutti maaliverkkoja peräti viisi kertaa.
Richard Panik teki avausmaalin jo ottelun ensimmäisellä minuutilla, ja Aleksandr Ovetshkin osui toisen erän ensimmäisellä puoliskolla. Ratkaisun makua koettiin jo toisen erän lopussa, kun Chandler Stephenson vei punapaidat 3-0 johtoon. Viimeisen niitin iski Jakub Vrana, kun päätöserää oli pelattu vajaat kuusi minuuttia.
Vieraat onnistuivat nousemaan 4-0 tappioasemasta kahden maalin päähän Sam Steelin ja Nicolas Deslauriers'n osumilla, mutta siihen loppuivat ankkojen rahkeet. Isäntien Tom Wilson kaunisteli lukemia vielä lopussa.
Ottelun toisen erän lopulla nähtiin kunnon poikapainit, johon osallistui useampi pelaaja. Viisi Ducksin pelaajaa ja kaksi Capitalsin pelaajaa saivat tilanteesta rangaistukset.
Capitalsin maalilla pelannut Braden Holtby pysäytti kiekon 32 kertaa. Hän on tuonut joukkueelleen viimeisistä 11 pelaamastaan ottelusta 10 voittoa, ja Washington on menettänyt tänä aikana vain yhden sarjapisteen.
Kotijoukkueen ainoa kahden tehopisteen mies oli puolustaja John Carlson, joka on iskenyt tällä kaudella jo 34 tehopistettä. Hän on NHL:n pistepörssin kolmantena ja puolustajien pistepörssin kärjessä. Maanantain syöttöpisteiden myötä hän on nyt seitsemän ottelun pisteputkessa.
Ovetshkin teki ottelussa Capitalsin ainoan ylivoimamaalin, joka oli hänen NHL-uransa 254. osuma ylivoimalla. Hän on enää yhden maalin päässä NHL:n kaikkien aikojen ylivoimamaalitilaston kolmossijasta, jota pitää hallussaan Teemu Selänne.
NHL:n runkosarjan piikkipaikalla oleva Capitals on nyt voittanut 16 viime ottelustaan peräti 13. Ducks kärsi sen sijaan kuudennen tappionsa viimeisiin seitsemään otteluun.

Omin sanoin
Capitals ei ollut tehnyt viime otteluissa tuhoa hyökkäysalueella tuttuun tyylinsä, ja etenkin viimeisin kotiottelu oli joukkueelta heikko. Nyt Washington onnistui kuitenkin palaamaan tutulle tasolleen.
- Halusimme vahvan alun, ja sen saimme. Olimme alusta alkaen hyökkäysalueella ja loimme paikkoja. Tykkäsin etenkin pelistämme kahdessa ensimmäisessä erässä, iloitsi Capitalsin päävalmentaja Todd Reirden.
Capitalsin ja Ducksin välisen ottelun toisen erän kahakassa kiehui monella pelaajalla yli. Muun muassa kotijoukkueen Garnet Hathaway aiheutti kohun sylkemällä Ducks-pelaajan päälle.
- Hän menetti itsehillintänsä, ja hänestä tuntuu pahalta. Se oli virhe, eikä hän ole tyytyväinen tekoonsa, sanoi Reirden.
- Siinä tunne vei liikaa. Tuollaista ei ikinä suunnittele, mutta se oli nopea reaktioni ja ikävä kyllä väärä sellainen, kommentoi Hathaway, joka tulistui Ducks-pelaaja Erik Gudbransonin yllättävästä lyönnistä.
Illan tähdet
Ykköstähti
Antti Raanta, Arizona Coyotes
30/30 torjuntaa, 100 %
Kakkostähti
Conor Garland, Arizona Coyotes
1+1=2, +1
Kolmostähti
Braden Holtby, Washington Capitals
32/34 torjuntaa, 94,1 %