NHL-kierros 15.3. - Roope Hintzin maaliputki jatkui

Dallas Stars koki harmittavan tappion kotijäällään, mutta teksasilaisten Roope Hintz onnistui jatkamaan maaliputkeaan. Myös Colorado Avalanchen Mikko Rantanen onnistui maalinteossa, mutta hänkin poistui joukkuekavereidensa kanssa jäältä tappio niskassaan.

Dallas Stars-Vegas Golden Knights 1-2
Starsilla oli oiva sauma nousta Central-divisioonan kolmen parhaan joukkoon, mutta tiukka vääntö kääntyi lopulta tappioksi, kun Ryan Reaves iski Vegasin 2-1 voittomaalin päätöserässä. Kotijoukkue loi tukun tilanteita, mutta Vegas-vahti Marc-Andre Fleury oli loistavalla pelipäällä ja pysäytti kiekon 40 kertaa. Starsin ainokaisen teki Roope Hintz, jonka maaliputki on nyt kolmen ottelun mittainen. Suomalaistulokas on tehnyt näissä otteluissa tehot 4+0. Esa Lindell urakoi 22.36 minuuttia Dallasin puolustuksessa ja Miro Heiskanen 22.29.

Columbus Blue Jackets-Carolina Hurricanes 3-0
Blue Jackets nappasi huipputärkeän voiton vahvan alkunsa turvin, kun Adam McQuaid ja David Savard onnistuivat maalinteossa ottelun ensimmäisen kuuden minuutin aikana. Loput hoiti maalivahti Sergei Bobrovski, joka nollasi Hurricanesin 46 torjunnallaan ja merkkautti kauden kuudennen nollapelinsä. Voitto nosti Columbuksen tasapisteisiin Metropolitan-divisioonassa neljäntenä olevan Carolinan kanssa.
Hurricanesin hyökkääjistä kovimmat minuutit 20.26 pelasi Sebastian Aho. Teuvo Teräväinen sai jääaikaa 14.55. Markus Nutivaara pelasi 17.02 minuuttia Blue Jacketsin puolustuksessa.

Toronto Maple Leafs-Philadelphia Flyers 7-6
Maple Leafs palasi voittokantaan kahden hävityn ottelun jälkeen, kun Auston Matthews nousi lopussa esiin ja iski kaksi osumaa viimeisen viiden minuutin aikana. Toronton suurimpiin tähtiin lukeutui myös puolustaja Jake Muzzin tehoillaan 2+1. Flyersin peliä johtivat hattutempun tehnyt James van Riemsdyk ja kolme syöttöpistettä saalistanut Claude Giroux, mutta heidän tehoilunsa ei riittänyt. Flyersin ero viimeiseen pudotuspelipaikkaan kasvoi jo seitsemään pisteeseen.
Toronton Patrick Marleau pelasi 777. peräkkäisen ottelunsa ja pitää nyt hallussaan NHL-historian kuudenneksi pisintä peräkkäisten ottelujen putkea. Hän iski NHL-uransa 550. maalin ja on NHL:n kaikkien aikojen maalitilastossa sijalla 28.

Calgary Flames-New York Rangers 5-1
Flames oli tehnyt viimeiseen kahteen ottelun 15 maalia, eikä meno tuntunut vieläkään hyytyvän. Tällä kertaa joukkueen peliä johti Matthew Tkachuk, joka teki tehot 2+3. Rangers pysyi erän verran kyydissä, mutta Flames vei toisen ja kolmannen erän maalein 4-0.

Colorado Avalanche-Anaheim Ducks 3-5
Pudotuspelipaikkaa kärkkyvä Avalanche koki kammottavan tappion, kun Ducksin Corey Perry iski illan toisensa ottelun viimeisellä minuutilla ja vei ankkalauman 4-3 johtoon. Hampus Lindholm kaunisteli vielä lukemia latomalla pikkumustan tyhjään rysään. Ducksin suurimpia sankareita Perryn ohella oli Ryan Getzlaf tehoillaan 1+2. Isäntien Mikko Rantanen teki yhden maalin ja kasvatti kauden maalimääränsä 31:een.

Vancouver Canucks-New Jersey Devils 2-3 vl.
Tanner Pearson vei Canucksin 2-0 johtoon päätöserän alussa, mutta vieraat onnistuivat painamaan pelin tasoihin Kevin Rooneyn ja Stefan Noesenin osumilla. Voittajaa haettiin rangaistuslaukauskilpailusta, jossa ratkaisu syntyi vasta seitsemännessä parissa. Ratkaisevan osuman latoi Damon Severson.
Voitto ei kuitenkaan auttanut Devilsiä, sillä Blue Jacketsin voitto Hurricanesista merkitsi sitä, että Devils on ulkona pudotuspeleistä.

Omin sanoin:
Carolina Hurricanesin päävalmentaja Rod Brind'Amour turhautui joukkueensa maalinteko-ongelmiin.
- Se on todella turhauttavaa. Me pelasimme melko hyvin, mutta emme löytäneet keinoja maalintekoon, Brind'Amour manasi.
Toronto Maple Leafsin Auston Matthews johdatti joukkueensa 7-6 voittoon iskemällä päätöserässä kaksi maalia. Toronto voitti kolmannen erän 3-1.
- Kaikilla oli pukuhuoneessa ajatus, että tapahtuu mitä tahansa, me voitamme tämän. Se oli melko hullua. Näytimme, ettemme koskaan luovuta, tähtisentteri kertoi.
Kierroksen tähdet:
Ykköstähti
Matthew Tkachuk, Calgary Flames
2+3, +5
Kakkostähti
James van Riemsdyk, Philadelphia Flyers
3+0, +5
Kolmostähti
Sergei Bobrovski, Columbus Blue Jackets
46/46 torjuntaa, 100 %