NHL-ennakot 7.10. - Torontossa korjataan virheitä

Maanantaina pelataan kaksi NHL-ottelua, kun Toronto Maple Leafs isännöi viime kauden mestarijoukkue St. Louis Bluesia ja Columbus Blue Jackets Buffalo Sabresia. Suomalaisista tositoimissa nähdään Maple Leafsin Kasperi Kapanen, Blue Jacketsin Joonas Korpisalo ja Markus Nutivaara sekä Sabresin Rasmus Ristolainen ja Henri Jokiharju.

Maple Leafs yrittää välttää virheet
Toronto aloitti kauden kahdella voitolla, mutta lauantaina vaahteranlehdet vapisivat Montreal Canadiensin käsittelyssä, vaikka johtivat ottelua jo 4-1. Canadiens vei ottelun lopulta nimiinsä voittolaukauksilla maalein 6-5.
Kohua herätti etenkin Kasperi Kapasen suoritus, jossa hän heitti mailansa ja aiheutti rangaistuslaukauksen Canadiensille. Muutenkin Maple Leafsin kolmannen erän esitys oli aneeminen, vaikka Auston Matthews venytti 5-5 tasoituksellaan pelin vielä jatkoajalle.
- Meillä oli ottelut peräkkäisinä iltoina (voitto Columbus Blue Jacketsista perjantaina), eikä ole salaisuus, että olimme jo väsyneitä. Silti emme saisi syyllistyä tuollaisiin virheisiin, joita teimme Canadiens-ottelussa. Ne virheet maksoivat meille, kun vastustaja pääsi tekemään maaleja. Meidän on otettava opiksemme. Meidän on varmistettava, että teemme hyviä ratkaisuja ja pelaamme huolellisesti kiekon kanssa, vaikka olisimme kuinka väsyneitä, Matthews paalutti.

Mestari kaipaa parempia toisia eriä
Blues aloitti kauden 2-3 jatkoaikatappiolla Washington Capitalsille ja voitti toisessa ottelussaan Dallas Starsin 3-2. Kummassakin ottelussa vastustaja hallitsi toista erää: Capitals nousi 2-2 tasatilanteeseen ja Stars karkasi Miro Heiskasen maalilla 2-1 johtoon.
- (Stars-ottelun) ensimmäinen erä oli mielestäni todella hyvä. Erityisesti sen ensimmäiset kymmenen minuuttia. Toinen erä oli jälleen sellainen kuten ensimmäisessäkin pelissä ja aiheutimme itse ongelmamme, Bluesin päävalmentaja Craig Berube kaipaili parannusta seuran verkkosivuilla.
Pietrangelolla on tilaisuus nousta kovaan kerhoon
Bluesin puolustaja Alex Pietrangelo on pelannut koko NHL-uransa samassa seurassa ja kerännyt matkan varrella 94+305=399 tehopistettä runkosarjassa. Seuraavan pisteen myötä hän saavuttaa 400 tehopisteen rajapyykin, johon on Bluesin historiassa puolustajista pystynyt vain Al MacInnis. St. Louisissa 452 pistettä kerännyt pakkilegenda on vielä toistaiseksi omalla sataluvullaan, mutta Pietrangelo, 29, tulee kuitenkin hyvää vauhtia perässä. Myös Vladimir Tarasenko on saavuttamassa tasasatasia, sillä hänelle maanantain ottelu on NHL-uran 500:s. David Perronille seuraava maali on uran 200:s.

Blue Jackets haluaa välttää kolmannen peräkkäisen tappion
Columbus on aloittanut kauden kahdella tappiolla, kun sekä Maple Leafs (4-1) että Pittsburgh Penguins (7-2) löylyttivät sinitakkeja selvin lukemin. Perjantaina Joonas Korpisalo torjui 25 laukausta, ja lauantaina näyttöpaikan saanut Elvis Merzlikins torjui Penguinsin kiekkosateessa 40 laukauksesta 33.
Maanantaina Korpisalo palannee tolppien väliin, mutta Merzlikins otti oppia ensimmäisestä ottelusta.
- Minä sotkin hommat ja otan siitä vastuun. Annoin liikaa maaleja. Otan tästä opikseni, teen töitä ja parannan. Ymmärrän, missä kohti tein virheitä, Merzlikins ruoski itseään Blue Jacketsin verkkosivuilla.
Joukkue seisoo maalivahtiensa tukena. Viisikkopelissä on riittänyt parannettavaa kauden molemmissa otteluissa, eivätkä maalivahdit ole saaneet tarpeeksi tukea kentällä.
- Tuntuu kauhealta, miten nuori maalivahti joutui tuollaiseen paikkaan. Oli iso pettymys kuinka pelasimme hänen edessään. Hän on tehnyt hyvin hommia ja ansaitsee mahdollisuuden, Blue Jacketsin kapteeni Nick Foligno puolusti joukkuetoveriaan seuran verkkosivuilla.
Lisää aiheesta: [Sabres on Kruegerin käsissä nopea ja liikkuva]
Sabres janoaa kolmatta peräkkäistä voittoa
Blue Jackets maanantaina kohtaa Buffalo Sabresin, joka on voittanut kauden molemmat ottelunsa. Ensin Sabres kukisti Penguinsin 3-1 ja sitten New Jersey Devilsin peräti 7-2. Sabres on onnistunut koko joukkueen voimin, eikä tuore päävalmentaja Ralph Krueger laita ketjuja numerojärjestykseen.
- Mikä edes on nelosketjumme? Krueger heitti vastakysymyksen, kun toimittaja kyseli sunnuntaina nelosketjun esityksistä.
- Meillä on (Jack) Eichelin ketju, (Johan) Larssonin ketju, (Marcus) Johanssonin ketju ja (Casey) Mittelstadtin ketju. Todellakin, meillä on paljon eri rooleja eri aikoina, Krueger jatkoi Sabresin verkkosivuilla.
Muuta seurattavaa
Blue Jacketsin Oliver Bjorkstrand pelaa 200. runkosarjaottelunsa NHL:ssä, Sabresin Jeff Skinnerille seuraava syöttöpiste on NHL-uran 200:s ja Blue Jacketsin Boone Jennerille seuraava tehopiste 200:s. Blue Jacketsin Brandon Dubinsky potee rannevammaa.