NHL-ennakot 18.10. - Barkov haastaa Rantasen

NHL:ssä pelataan perjantaina kuusi ottelua. Suomalaisten väännöt nähdään ainakin kolmella paikkakunnalla, ja kierroksen herkkupala on Florida Panthersin ja Colorado Avalanchen kohtaaminen.

Rantanen yrittää jatkaa tehoiluaan
Avalanchen suomalaislaituri Mikko Rantanen on rohmunnut kuudessa ottelussa pisteet 4+6=10 ja noussut joukkueensa pistepörssin kärkeen. Huonosti ei ole mennyt joukkueellakaan, sillä Avalanche on voittanut yhtä vaille jokaisen ottelunsa. Ensimmäinen tappio tuli keskiviikkona, kun Pittsburgh Penguins oli etevämpi jatkoajan päätteeksi.
- Otimme jäähyjä, ja vastustaja otti homman haltuun. Tuntui siltä kuin kaikki ketjumme olisivat välillä olleet sisällä pelissä ja välillä ulkona. Emme vain olleet tarpeeksi hyviä ottamaan voittoa vieraspelistä, Avalanchen päävalmentaja Jared Bednar tuumi.
Perjantain vastustajan Panthersin kausi on käynnistynyt tukkoisesti, kun joukkue on voittanut vain kaksi kuudesta ottelustaan. Maanantaina Panthers voitti vieraissa New Jersey Devilsin, mutta Avalanche on eri luokan mittari. Aleksander Barkov on saalistanut viisi syöttöpistettä, mutta suomalaissentterin maalitili on vielä avaamatta. Perjantain kotiottelussa olisi maukas paikka iskeä kauden avausmaali.

Penguins liitää voittoputkessa
Penguins on voittanut neljä ottelua peräkkäin ja saanut tehoja irti kärkiyksilöistään. Sidney Crosby on tahdittanut peliä seitsemän ottelun pistein 4+8=12, mutta vähintään neljän pisteen miehiä on yhdeksän. Perjantain vastustajan Dallas Starsin saldo on päinvastainen, sillä se on hävinnyt neljä ottelua peräkkäin. Stars on kärsinyt tehottomuudesta, eikä neljän ottelun vierasreissu ole helpoin paikka kelkan kääntämiseen. Suomalaishyökkääjä Roope Hintz on edelleen Starsin sisäisen pistepörssin kärjessä kahdeksan ottelun tehoin 4+1=5. Miro Heiskanen on noussut pistepörssin kolmanneksi lukemilla 2+2=4.
- Niin turhautuneita kuin olemmekin, kautta on jäljellä 90 prosenttia. Meillä on yhä aikaa korjata paattimme, mutta meidän täytyy laittaa toimeksi. Meidän täytyy löytää keinot saada voittoja, tyylistä riippumatta, Starsin maalivahti Ben Bishop paalutti.

Jatkuuko Korpisalon hyvä vire?
Columbus Blue Jacketsin Joonas Korpisalo pysäytti keskiviikkona Starsin aikeet 30 torjunnallaan ja on perjantaina valmis torjumaan Chicago Blackhawksin aikeet. Intiaanipaidat pelaavat alkukaudesta runsaasti kotiotteluita, ja nyt on meneillään seitsemän peräkkäisen kotiottelun jakson puoliväli.
Maanantaina irtosi jo kauden avausvoitto, joten Blackhawks voi lähteä kohonneella itseluottamuksella sinitakkien kimppuun. Joukkueen suomalaispuolustaja Olli Määttä on napannut kauden neljässä ottelussa yhden syöttöpisteen ja kellottanut peliaikaa keskimäärin 17.58. Blue Jacketsissa pelaava virkaveli Markus Nutivaara on tehnyt yhden maalin ja pelannut keskimäärin 16.16.

Red Wings kaipaa positiivista päätöstä kiertueelle
Maalivahti Mikko Koskisen ja hyökkääjä Markus Granlundin (0+0) Edmonton Oilers on aloittanut kauden vahvasti uuden superketjun Leon Draisaitlin (6+9=15), Connor McDavidin (5+12=17) ja James Nealin (8+1=9) virkistämänä. Oilers on hävinnyt vasta yhden ottelun ja kohtaa perjantaina Valtteri Filppulan (0+2=2) edustaman Detroit Red Wingsin. Tiistaina vieraskiertueen ensimmäisessä ottelussa Red Wings taipui Vancouver Canucksille 1-5, ja torstaina Calgary Flames iski taululle samat lukemat.
Hurricanes haluaa himmentää Ducksin alkukauden
Kymmenen pistettä seitsemästä ottelusta on jotain aivan muuta kuin mitä Anaheim Ducksilta odotettiin kauden aluksi. Loukkaantumisien runtelema joukkue on aloittanut vahvasti ja majailee Pacific-divisioonassa kärkijoukkue Oilersin kannassa. Kolmen peräkkäisen kotiottelun keskimmäisessä osassa Ducks isännöi Carolina Hurricanesia, jonka suomalaismylly on jauhanut osittain yllättävin voimin. Kesällä hankittu Erik Haula on tehnyt kahdeksassa ottelussa pisteet 6+1=7 ja palannut toissa kauden tasolleen. Tutuista ratkaisijoista Teuvo Teräväinen on tehnyt 2+6=8, mutta ykköstähti Sebastian Ahon 2+1=3 jättää paljon toivomisen varaa.

• Erikoistilannepelaamisemme oli jumissa. Otimme muutaman jäähyn hyökkäysalueella. Sharksilla on hyvä ylivoima, ja he pistivät kiekon maaliin. Saimme mahdollisuuksia, mutta emme maaleja. Se on minun ja muiden ylivoimaa pelaavien kaverien vastuulla, Haula tuumi rehellisesti keskiviikon Sharks-tappion jälkeen.
  Muuta seurattavaa:
  New York Rangersin suomalaistulokas Kaapo Kakko pelaa toisena iltana peräkkäin, kun Rangers vierailee Washingtonissa. Torstaina Rangers hävisi New Jersey Devilsille 2-5. Ducksin Jakob Silfverberg pelaa 500. runkosarjaottelunsa ja Avalanchen Nazem Kadri on kahden syöttöpisteen päässä 200 rajasta.