NHL-ennakot 12.11. - Vieraskiertueet jatkuvat

Sunnuntaina on ohjelmassa neljä jännittävää kamppailua. Jesse Puljujärvi jatkaa näyttöjen antamista, kun Edmonton Oilers kohtaa vieraskaukalossa Washington Capitalsin. Liigan kärkijoukkue Tampa Bay Lightning kohtaa vieraskiertueensa neljännellä ja viimeisellä etapilla Sami Vatasen Anaheim Ducksin. Kalifornian toisessa kamppailussa Joonas Donskoi ja San Jose Sharks ottavat mittaa lännen kakkosesta Los Angeles Kingsistä.

Kärkijoukkueita tulessa
Koko liigan piikkipaikkaa pitävä Tampa Bay Lightning matkustaa sunnuntaina Anaheimiin Ducksin vieraaksi. Ankkojen lento on ollut viime kierroksilla vaappuvaa, sillä joukkue on onnistunut voittamaan vain yhden viidestä viime ottelustaan. Lightning tarjoaa Ducksille kunnon testin omasta pelikunnosta, sillä lännen kiertueellaan vahvasti esiintyneet salamapaidat ovat onnistuneet voittamaan sekä San Jose Sharksin että Los Angeles Kingsin.

Läntisen konferenssin kakkosena oleva Kings isännöi paikalliskamppailussa Sharksia. Kings on voittanut marraskuussa pelaamistaan neljästä ottelusta kolme ja on valmis pysäyttämään Sharksin, joka pyöritti lauantaina Vancouver Canucksin kumoon selvin 5-0 lukemin.
Idän kolmonen New Jersey Devils matkaa puolestaan Chicago Blackhawksin vieraaksi. Kotijoukkue yrittää päästä parempaan iskuun, sillä viimeisen kymmenen ottelun voitto-tappiotilasto on Blackhawksilla sangen kehno 4-5-1.
Jatkuuko Puljujärven maalitehtailu?
Edmonton Oilersin suomalainen suurlupaus Jesse Puljujärvi sai näytön paikan, kun hänet kutsuttiin AHL:stä ylös lauantaina New York Rangersia vastaan pelattuun otteluun. Puljujärvi kiitti kutsusta täräyttämällä 1-1 tasoitusmaalin heti avauserässä, mutta Oilers kuitenkin taipui lopulta Rangersille maalein 4-2.

Osuma merkitsi Puljujärvelle paljon ja oli juuri sitä, mitä nuorukainen tarvitsikin, sillä hänen piti tilaisuuden saatuaan näyttää parasta osaamistaan Oilersin valmennusjohdolle. Toivottavasti Puljujärvi pääsee pelaamaan myös sunnuntaina Washington Capitalsia vastaan ja jatkaa pirteässä pelivireessä.
Donskoi nauttii pelaamisesta Los Angelesissa
San Jose Sharks kohtaa sunnuntaina vieraskaukalossa Los Angeles Kingsin. Sharksin suomalaishyökkääjä Joonas Donskoi on pikkuhiljaa löytämässä parasta teräänsä ja pääsemässä vaikean viime kauden jälkeen jälleen omalle tasolleen.

Joonas Donskoi kertoi NHL.com/FI:n haastattelussa, että nimenomaan Kingsin kotiareena Staples Center on yksi hänen ehdottomasti suosikeistaan.
- Kyllä lemppari on Los Angeles. Se on tavallaan paikallisvastustaja ja semmonen verivihollinen, että sinne kun mennään, niin kukaan fani ei meistä tykkää. Se tuo hyvän fiiliksen pelata siellä.
Oilers jatkaa idän vieraskiertuetta
Oilersin sunnuntai-illan pysäkki on Washington. Oilers siis kärsi lauantaina 2-4-tappion New York Rangersille. Aiemmin tällä viikolla Edmonton onnistui nappaamaan kaksi jatkoaikavoittoa - ensin New Islandersista ja heti perään New Jersey Devilsistä.
Vieraskiertueen neljännessä ja viimeisessä ottelussa vastaan asettuu Capitals. Oilers saa panna parastaan, sillä kotijoukkue on päässyt vahvaan pelivireeseen. Washington on kairannut viimeisestä viidestä ottelustaan neljä voittoa.
Blackhawks haluaa vakuuttaa kotiyleisön edessä
Chicago Blackhawks aloitti marraskuun vakuuttavasti nollaamalla Philadelphia Flyersin ja Minnesota Wildin, mutta Montreal Canadiens onnistui viime viikolla jättämään puolestaan Blackhawksin nollille.
Blackhawks palaa kahden vierasottelun jälkeen United Centeriin ja haluaa antaa kotiyleisölleen hurraamisen aihetta. Maalinteko-ongelmista viime aikoina kärsinyt joukkue pystyi takomaan lauantaina Carolina Hurricanesin päätyyn neljä osumaa. Se oli sikäli harvinaista herkkua, että Blackhawks on pelannut tällä kaudella 17 ottelua mutta yli kolmen tehdyn maalin otteluita sillä on tilillään vasta kolme.
Sunnuntaina vastaan luistelee vahvaa alkukautta pelannut New Jersey Devils, joka haluaa päästä takaisin lokakuun lentoon. Marraskuussa pirupaidat ovat nimittäin voittaneet kuudesta pelaamastaan ottelusta vain kaksi.