Parhaat maalivahdit tämänvuotisessa NHL Draftissa

Vuoden 2026 NHL Draft järjestetään Buffalon KeyBank Centerissä 26.–27. kesäkuuta. Ensimmäinen kierros on ohjelmassa perjantaina ja kierrokset 2–7 lauantaina. NHL.com/fi on paras paikka seurata tulevaisuuden tähtien ensi askeleita kohti maailman parasta jääkiekkoliigaa.

Tämänvuotisessa varausikäluokassa ei ole yhtä superlupaavaa maalivahtia, jota voisi pitää varmana ykköskierroksen varauksena. Varmaa taitaa olla ainoastaan se, että tshekkiveskareilla menee hyvin. Mutta aina pitää muistaa, että maalivahtien varausjärjestystä ei ole millään tavalla kiveen hakattu, sillä NHL-seurojen omat listat voivat poiketa toisistaan paljon. Kun ensimmäinen maalivahti sitten varataan jossain vaiheessa, vyyhti saattaa alkaa purkautua nopeasti.

Seuraavassa on listattu mahdollisesti kymmenen parasta maalivahtia tämän kesän NHL Draftissa.

1. Tobias Trejbal

Trejbal tuntuu olevan NHL Draftin alla suosikki ensimmäisenä varattavaksi maalivahdiksi. Vaikka tshekkilupaus oli tulokaspelaaja, hänet valittiin USHL-junioriliigan parhaaksi veräjänvartijaksi.

– Hän on todella lahjakas nuorukainen, joka pelasi loistavan kauden. Hän on rauhallinen paineen alla. Hänet varataan todennäköisesti melko aikaisessa vaiheessa, eräs NHL-seuran kykyjenetsijä arvioi 194-senttistä Trejbalia The Hockey Newsille.

Trejbal pelaa ensi kaudella Yhdysvaltojen yliopistosarjan UMass Minutemenissä yhdessä suomalaislupausten Samu Alalaurin ja Jasper Kuhdan kanssa.

2. Brady Knowling

NHL:n kykyjenetsijäorganisaatio Central Scouting rankkasi Knowlingin ykköseksi Pohjois-Amerikassa pelaavien maalivahtien listalla. Hän vietti päättyneen kauden Yhdysvaltojen nuorten maajoukkueen kehitysohjelmassa. Knowling nähtiin myös U20 ja U18 MM-kisoissa sekä Hlinka Gretzky Cupissa.

– Hän ei jätä paljon tilaa laukojille. Hän sulkee aukot todella hyvin ja löytää kiekot pelaajaruuhkasta huolimatta. Hän on osoittanut pystyvänsä pelaamaan isoissa otteluissa, ja hänellä on hyvä mahdollisuus kehittyä laadukkaaksi ykkösvahdiksi NHL:ssä, Central Scoutingin Al Jensen kuvaili 196-senttistä Knowlingia.

Knowling pelaa ensi kauden OHL-junioriliigan Saginaw Spiritissä ja siirtyy sen jälkeen Yhdysvaltojen yliopistosarjaan.

3. Dmitri Boritshev

Boritshev oli Central Scoutingin listalla Euroopassa pelaavien maalivahtien ykkönen. Venäläisveskari vietti päättyneen kauden MHL-junioriliigassa.

– Boritshev käyttää kookkauttaan (190 cm) tehokkaasti. Hän ei kuitenkaan luota pelkästään kokoonsa omassa pelissään. Erinomainen hanskakäsi on yksi hänen vahvoja puoliaan, Central Scoutingin Euroopan-osaston johtaja Jukka-Pekka Vuorinen sanoi.

4. Michal Orsulak

Orsulak jäi vuosi sitten ilman varausta, mutta nyt asiaan saataneen korjaus. Hän torjui vuodenvaihteessa Tshekille nuorten MM-hopeaa ja auttoi Prince Albert Raidersin WHL-junioriliigan finaaleihin saakka. Orsulak täyttää 194-senttisenä NHL-veskarin ihannemitat.

– Oli virhe, kun Orsulakia ei varattu vuosi sitten. Mutta tällä kaudella (draft-arvostuksessa) on menty liikaa toiseen suuntaan. Minä toki varaisin hänet, mutta vasta neljännellä kierroksella tai sen jälkeen, eräs NHL-seuran kykyjenetsijä kertoi The Hockey Newsille.

5. Filip Ruzicka

Koosta puheen ollen, kärkiveskareihin lukeutuu myös Filip Ruzicka. Päättyneellä kaudella WHL:n Brandon Wheat Kingsissa pelannut tshekki on yli kaksimetrinen torjuja, jota kykyjenetsijät ovat verranneet tuoreeseen Hall of Fame -maalivahtiin, Pekka Rinteeseen.

– Ruzicka on atleettinen ja notkea, hän taistelee todella hyvin lähietäisyyden paikoissa eikä koskaan luovuta pelitilanteissa. Hän paransi otteitaan kauden edetessä ja pudotuspeleissä, Jensen sanoi.

6. Patriks Plumins

Jos joku maalivahti on nosteessa, niin hän on Plumins. Central Scouting rankkasi latvialaisen Euroopassa pelaavien veskareiden joukossa vasta sijalle 18, mutta hän saattoi laittaa tilannetta hieman uusiksi U18 MM-kisoissa. Plumins valittiin turnauksen parhaaksi maalivahdiksi ja tähdistökentälliseen. Latvia kukisti Yhdysvallat puolivälierissä ja sijoittui lopulta neljänneksi.

7. Jegor Rybkin

Myös Rybkin on yli kaksimetrinen veskarilupaus. Venäläinen oli Central Scoutingin listauksessa Euroopassa pelaavien veskareiden kakkonen Boritshevin jälkeen. Rybkinin asemaan ei ole vaikuttanut edes se, että hänen kautensa päättyi loukkaantumiseen jo marraskuun jälkipuoliskolla.

– Rybkin on massiivisen kokoinen maalivahti, joka pitää hanskaa oikeassa kädessä. Hänen pelinsä nojaa sijoittumiseen ja taloudelliseen liikkumiseen. Uskomme, että kaikki hänen ominaisuutensa vetävät NHL-seuroja puoleensa, Vuorinen sanoi.

8. Jan Larys

Larys siirtyi päättyneeksi kaudeksi QMJHL-junioriliigaan ja nappasi paikan tulokkaiden tähdistökentällisessä. Kykyjenetsijät ovat verranneet häntä Anaheim Ducksin Lukas Dostaliin ja St. Louis Bluesin Jordan Binningtoniin. Larys oli mukana Tshekin U18 MM-kisajoukkueessa kolmosvahtina.

– Larys ei anna päästettyjen maalien häiritä peliään. Hän on vakaa ja tasainen veskari, joka sijoittuu ja pelaa kulmat todella hyvin, Jensen kuvaili.

9. Marek Sklenicka

Skelnicka vietti kauden WHL:n Seattle Thunderbirdsissä. Tshekin valmennusjohto jakoi torjuntavastuuta tasaisesti U18 MM-kisoissa, mutta Sklenicka valittiin maaliin pronssiotteluun, jonka tshekit voittivat.

– Sklenicka haastaa laukojia fiksusti, on aina valppaana, löytää kiekot ruuhkan takaa sekä liikkuu sivuttaissuuntaan hyvin ja vikkelästi, Jensen näki.

10. Ryder Fetterolf

Fetterolf edustaa ylpeänä "pienten" maalivahtien kerhoa. Yhdysvaltalainen on Central Scoutingin Pohjois-Amerikan rankingissa vasta 11:s, mutta pokkasi kauden päätteeksi Kanadan pääjunioriliigojen (OHL, WHL, QMJHL) parhaan maalivahdin palkinnon.

– Joidenkin mielestä, että pituus on kaikki kaikessa. Minua on aina epäilty sen takia. Mielestäni koon puutetta voi paikata oikeilla työkaluilla. Katsokaa vaikka (Calgary Flamesin) Dustin Wolfia ja (Nashville Predatorsin) Juuse Sarosta, 183-senttinen Fetterolf sanoi Sportsnetille.

Suomalaiset

Central Scouting listasi Euroopan päätösrankingiinsa 23 maalivahtia. Heistä kolme oli suomalaisia: William Gammals, Juuso Ainasto ja Patrik Kerkola.

Gammals edusti Suomea kesän Hlinka Gretzky Cupissa ja vietti sen jälkeen kauden Tapparan U20 SM-joukkueessa. Ainasto kiekkoili Jokereissa sekä U18 että U20 SM-sarjassa. Vuosi sitten ilman NHL-varausta jäänyt Kerkola nähtiin päättyneellä kaudella useassa joukkueessa, muun muassa KalPan Liiga-miehistössä sekä Suomen U20 MM-kisaporukan kolmosvahtina.