Stars uskoo, että hyökkäys on paras puolustus

NHL.com/fi ruotii kaikki 31 joukkuetta ja selvittää, kuinka kesän varaustilaisuus sekä vapaat agentit vaikuttivat niiden luonteeseen ja rakenteeseen. Tänään on vuorossa Dallas Stars.
Dallas Starsin kärkihyökkääjiin kuuluvan Tyler Seguinin sopimustilanne piti GM Jim Nillin hankinnat niukkoina kesällä. Merkittävin muutos tapahtui maalivahtipuolella, jossa pitkään Starsissa kiekkoja torjuneelle Kari Lehtoselle ei lopulta tarjottu jatkosopimusta. Ydinrunko pysyi muuten samana, mutta tuleville kausille tarkoituksena on hyödyntää enemmän seuran erinomaista reserviä.

Sanonta "hyökkäys on paras puolustus" oli Starsin ohjenuora kesän draftissa. Seuralla oli käytössään kaiken kaikkiaan kahdeksan varausvuoroa, joista peräti seitsemän käytettiin hyökkääjiin. Seurajohdon astellessa lavalle mukana oli myös kapteeni Jamie Benn, joka sai kunnian kertoa Starsin ykkösvarauksen nimen numerolla 13. Haaviin tarttui keskushyökkääjä Ty Dellandrea, joka oli päättyneellä kaudella pelannut OHL:ssä 59 ottelua piste per peli -tahtia.
- Ty on erittäin lahjakas kahden suunnan sentteri, jonka peliäly on huippuluokkaa. Uskon vahvasti, että hänestä tulee seuran tulevaisuuden tähtihyökkääjä, Starsin kykyjenetsinnän johtaja Joe McDonnell hehkutti.

Toisella kierroksella numerolla 44 Stars varasi isokokoisen (193 cm ja 94 kg) ruotsalaislaiturin Albin Erikssonin, joka on saanut kehittyä Skellefteån organisaatiossa. Nuorukainen oli muun muassa Ruotsin joukkueessa voittamassa pronssimitalia Ivan Hlinka Memorial -turnauksessa viime vuonna.
Myös kolmannella kierroksella ruotsalaisnuorukainen puki päälleen Stars-paidan, kun oikealla laidalla viihtyvän Oskar Bäckin varausnumero oli 75. Seuran ainoa puolustaja, kanadalainen Dawson Barteaux varattiin vasta kuudennella kierroksella.
- Olemme tyytyväisiä siihen, mitä draftista saimme. Haluamme, että hyökkäyksemme on vaarallinen myös tulevaisuudessa. Pyrkimyksenä on antaa nuorille hyökkääjille näytön paikkoja jo tulevalla kaudella, Nill kertoi.
Vapaiden pelaajien siirtomarkkinoilla nimekkäimmät hankinnat olivat kovaotteinen puolustaja Roman Polak sekä kovuutta alempiin ketjuihin tuova Blake Comeau. Polakille seura tarjosi vain yhden vuoden sopimuksen, kun taas Comeau kiinnitettiin tähtipaitoihin kolmeksi vuodeksi.
Lehtosen ja Starsin tiet erosivat, kun seura päätti olla tarjoamatta kokeneelle suomalaisvahdille jatkosopimusta. Pitkän uran Dallasissa tehneen Lehtosen NHL-uran jatko on vielä hämärän peitossa. Stars hankki korvaavaksi torjujaksi Bruinsista irronneen Anton Hudobinin kahden vuoden sopimuksella.
Starsin hyökkäys saa ainakin tulevalle kaudella lisää taitoa, kun kaksi kautta Venäjän KHL-liigajoukkue Moskovan TsSKA:ssa pelannut Valeri Nitshushkin palaa Starsin vahvuuteen kahden vuoden sopimuksella. Raamikas venäläislaituri on joukkueen ykköskierroksen varaus vuodelta 2013 ja pelasi seurassa yhteensä 166 ottelua kausina 2013-16.
Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
Neuvottelut tähtihyökkääjä Seguinin mahdollisesta jatkosopimuksesta alkavat lähiaikoina. Nykyinen 34,5 miljoonan dollarin arvoinen sopimus päättyy tulevan kauden jälkeen, jolloin kanadalaisesta tulisi rajoittamaton vapaa agentti.
Villit huhut, joiden mukaan seura hankkisi Ottawa Senatorsin kapteenin Erik Karlssonin, ovat näillä näkymin jäämässä pelkiksi huhuiksi. Stars haluaa ymmärrettävästi pitää kiinni muun muassa puolustajalupaus Miro Heiskasesta, jota kaavailtiin yhdeksi osaksi Ottawan tähtipuolustajan kauppaa.