Arizona Coyotes varasi Millerin vuoden 2020 NHL Draftissa numerolla 111. Coyotes luopui oikeuksistaan 22 päivää myöhemmin, kun Arizona Republic oli uutisoinut Millerin olleen 14-vuotiaana osallisena useisiin rasistisiin, erityistarpeiseen oppilaaseen kohdistuneisiin kiusaamistapauksiin Ohion osavaltion Sylvaniassa. Tapaukset johtivat tuomioon nuoriso-oikeudessa.
- Ei voi aliarvioida sitä, että pelaajan ja ihmisen erottaminen toisistaan on niin henkilökohtainen kuin ammatillinen ongelma, Bruinsin GM Don Sweeney sanoi.
Sweeney kertoi keskustelleensa Millerin kanssa ja puhuneensa tapauksesta oman perheensä kanssa.
- Mitchell on kärsinyt tuomionsa ja se tulee vaikuttamaan hänen koko loppuelämäänsä. Varmistamme hänen ymmärtävän, että jokaisen on katsottava peiliin päivittäin, kunnioitettava toisia ja oltava osallistavia.
Miller lähetettiin AHL:n Providence Bruinsiin.
NHL:n komissaari Gary Bettman kertoi, että Bruins ei konsultoinut liigaa ennen sopimuksen solmimista Millerin kanssa. Hän lisäsi, että Miller ei voi pelata NHL:ssä.
- Se, mitä hän kuulemani mukaan teki 14-vuotiaana, on tuomittavaa. Tässä vaiheessa hän ei saa pelata NHL:ssä. Jos jossain vaiheessa hänen halutaan pelaavan NHL:ssä, hänen kelpoisuutensa arviointi on tehtävä kaikkien mahdollisten ensi käden tietojen perusteella, Bettman sanoi.
- Tosiasia on, että Bostonilla oli vapaus tehdä hänen kanssaan sopimus pelaamisesta jossain muussa liigassa. Toisaalta kenenkään ei tule ajatella, että hän olisi NHL-kelpoinen nyt tai tulevaisuudessa. Sen ymmärtää myös Bruins.
Bruinsin kapteeni Patrice Bergeron sanoi lauantaina olevansa huolissaan Millerin sopimuksesta.
- Don kysyi minulta mielipidettä noin viikko sitten. Minua huoletti tietyt asiat ja kerroin mielipiteeni. En välttämättä hyväksynyt asiaa, Bergeron sanoi.
- Tuollainen käytös on rehellisesti sanottuna Bruinsin kulttuurin ja luonteen vastaista. Emme tietenkään hyväksy sitä, mitä hän on tehnyt.
Miller sanoi perjantaina, että sopimus on suuri tilaisuus hänelle itselleen ja Bruinsille.
- Olen täällä kehittyäkseni kaukalon ulkopuolella. Käyn monimuotoisuuskoulutuksessa ja teen enemmän vuorovaikutusta yhteisön kanssa. Bruins on tarjonnut minulle paljon tukea. Uskon, että voin auttaa organisaatiota kaukalossa ja sen ulkopuolella, Miller sanoi ensimmäisten Providence-harjoitustensa jälkeen.
Sen lisäksi, että Millerin varausoikeudet peruttiin, Miller poistettiin Pohjois-Dakotan yliopiston jääkiekkojoukkueesta.
Miller ei pelannut kaudella 2020-21. Sen jälkeen hän pelasi Tri-Cityn joukkueessa United States Hockey League -sarjaa viime kaudella. Hänet valittiin liigan parhaaksi pelaajaksi ja parhaaksi puolustajaksi.
Bruinsin kannattajat ja muut sosiaalisen median käyttäjät ovat ottaneet Millerin sopimuksen vastaan kriittisesti. Sweeney sanoi, että Bruinsin johdossa asiaan suhtauduttiin jokseenkin samoin kuin organisaation ulkopuolella.
Kuva : Tri-City Storm
