Connor McDavidin tilanne ei huoleta Oilersia

EDMONTON -- Jeff Jackson on luottavainen sen suhteen, että Connor McDavid jatkaa Edmonton Oilersissa myös tulevan – nykyisen sopimuksensa viimeisen – kauden jälkeen. Hänen mukaansa seura ei hermoile sopimusneuvottelujen suhteen.

Oilersin toimitusjohtajan ja urheilutoimenjohtajan tehtäviä hoitava Jackson sanoi tiistaina edmontonilaiselle CHED-radiokanavalle uskovansa McDavidin allekirjoittavan aikanaan uuden sopimuksen.

– Tiedän, että liikkeellä on paljon puhetta siitä, että Connor ei ole vielä tehnyt sopimusta ja mistä se johtuu. (GM) Stan (Bowman), minä, (omistaja) Daryl Katz ja muu seurajohto emme ajattele niin emmekä ole huolissamme, Jackson sanoi Oilers Now -ohjelmassa.

– Connor on ollut Oilersin pelaaja kymmenen vuoden ajan. Hän on pelannut ja asunut täällä pitkään. Hän on ilmaissut selvästi halunsa voittaa, ja se tavallaan ohjaa päätöksentekoa.

Alle viikkoa aiemmin McDavid sanoi Kanadan maajoukkueen valmistavan leirityksen yhteydessä, että aikoo olla kärsivällinen päätöksensä suhteen. McDavid on voinut tehdä uuden sopimuksen heinäkuun 1. päivästä alkaen.

– Sanoin kesäkuun lopussa aikovani ottaa aikani tämän kanssa, ja ajattelen edelleen samoin. Käyn kaiken läpi. Täysi tarkoitukseni on voittaa Edmontonissa. Keskityn täysillä siihen, ehkä olympiakullan ohella. Käyn asiat rauhassa läpi perheeni, agenttini ja kaikkien asianosaisten kanssa, McDavid sanoi viime keskiviikkona.

McDavidin, 28, kahdeksan vuoden mittainen ja sadan miljoonan dollarin arvoinen sopimus tehtiin vuoden 2017 heinäkuussa. Jackson oli silloin keskushyökkääjän agentti. Hänet palkattiin Oilersin johtoon vuoden 2023 elokuussa.

Jackson kertoi käyneensä tiistaina tunnin mittaisen keskustelun McDavidin nykyisen agentin Judd Moldaverin kanssa.

– Useimmat vaihtoehdot sopimuksen keston suhteen ovat pöydällä, ja olemme luottavaisia, että saamme sopimuksen valmiiksi. Kausi ei ala vielä viiteen viikkoon. Tietysti haluaisimme saada valmista nyt. Haluaisimme valmista ennen leiriä, mutta saamme valmista jossain kohtaa. Olen luottavainen sen suhteen, Jackson sanoi.

McDavid teki viime kaudella 67 ottelussa tehot 26+74=100. Pudotuspeleissä hän takoi 22 otteluun 33 pistettä ja auttoi Oilersin Stanley Cup -finaaleihin toisen kerran peräkkäin. Molemmilla kerroilla Oilers taipui Florida Panthersille.

Vuoden 2015 NHL Draftin ykkösvaraus aloittaa 11. kautensa Edmontonissa. Mukana on kahdeksan vähintään 100 pisteen kautta. McDavid on muun muassa voittanut Hart Trophyn kolmesti, Ted Lindsay Awardin neljästi ja Art Ross Trophyn viidesti.

Jackson uskoo, että McDavidin paras mahdollisuus Stanley Cupin voittamiseen on Edmontonissa.

– Kun minut nimitettiin tähän tehtävään, sanoin, että tehtävämme seurajohdossa on saada joukkue mukaan viimeiseen vaiheeseen, taistelemaan Stanley Cupista. Olemme nyt onnistuneet siinä kahdesti peräkkäin, mutta valitettavasti emme ole vielä päässeet maaliin asti.

– Joukkueemme on ollut viimeiset kaksi vuotta hyvä, ja se tulee jälleen olemaan hyvä.

Jacksonin mukaan organisaation sisällä ei kanneta juurikaan huolta McDavidin uudesta sopimuksesta.

– Hänen osaltaan Edmonton, organisaatio ja joukkuetta pyörittävät ihmiset tuovat tiettyä turvaa, joten emme ole huolissamme. Joskus asiat eivät ole niin yksioikoisia kuin ihmiset haluaisivat. Hän ottaa aikansa. Hän yrittää miettiä, mitä haluaa tehdä sopimuksen keston suhteen, Jackson sanoi.