Palkinto myönnetään vuosittain pelaajalle, joka on osoittanut parhaiten sisukkuutta, urheiluhenkeä ja omistautumista jääkiekolle. Voittaja julkistetaan 2019 NHL Awards presented by Bridgestone -palkintogaalassa Las Vegasissa 19. kesäkuuta.
Lisää aiheesta: [Bergeron, O'Reilly ja Stone kisaavat Selke Trophysta]
Foligno, 31, joutui jättämään kauden mittaan yhteensä yhdeksän ottelua väliin lastensa terveyshuolien vuoksi. Blue Jacketsin kapteeni oli sivussa vuodenvaihteessa viidestä ottelussa, sillä hänen Milana-tyttärelleen tehtiin sydänleikkaus. Tytär kärsii synnynnäisestä sydänviasta. Maaliskuussa Folignon kaksivuotias poika Hudson sairastui keuhkokuumeeseen ja joutui sairaalaan, kun toinen keuhko painui kasaan. Isä kiiruhti poikansa luo ja jätti väliin neljä ottelua. Foligno teki runkosarjassa pelaamissaan 73 ottelussa 17+18=35 tehopistettä. Hän oli joukkueensa tilastoissa toinen taklauksissa (175) ja kahdeksas kiekonriistoissa (37). Columbus on ollut mukana NHL:ssä vuodesta 2000, eikä kukaan seuran pelaajista ole vielä voittanut Masterton Trophya.
Lehner, 27, solmi Islandersin kanssa sopimuksen vapaana agenttina 3. heinäkuuta 2018. Hän pelasi runkosarjassa 43 ottelua ja kirjautti niissä voitto-tappiotilaston 25-13-5, päästettyjen maalien ottelukohtaisen keskiarvon 2,13 ja torjuntaprosentin 93,0. Lehner paljasti syksyn harjoitusleirin aikana kärsivänsä riippuvuudesta sekä kaksisuuntaisesta mielialahäiriöstä. Ruotsalaismaalivahti on saanut upeaa tukea Islandersilta sen jälkeen kun hän kertoi ongelmistaan. Lehner on kiitellyt joukkueessaan tällä kaudella vallinnutta positiivista ilmapiiriä. Hänestä voi tulla Islandersin seurahistorian kolmas Masterton-voittaja. Edelliset palkinnon saaneet newyorkilaiset ovat hyökkääjä Ed Westfall (1977) ja maalivahti Mark Fitzpatrick (1992).
Thornton, 39, on kärsinyt vakavista loukkaantumisista kahdella viime kaudella, mutta tehnyt onnistuneen paluun kaukaloon molemmilla kerroilla. Hänen vasemman polvensa eturistiside sekä sivuside repeytyivät vuonna 2017 ja oikean polven sivuside 2018. Thorntonin rakkaus lajiin ei hiipunut hetkeksikään, vaikka kuntoutusjaksot olivat rankkoja. Tällä kaudella konkarisentteri teki pelaamissaan 73 ottelussa 16+35=51 tehopistettä ja kirjautti plus-miinuslukeman +8. Jääaikaa hän sai keskimäärin 15.33 per ottelu. Joulukuun alusta runkosarjan loppuun laskettuna Thornton oli Sharksin syöttöpörssin kakkonen (30), kolmas aloitusvoitoissa (280) ja neljäs kiekonriistoissa (39). San Jose on ollut mukana NHL:ssä vuodesta 1991, ja Tony Granato (1997) on toistaiseksi ainoa Masterton Trophyn voittanut Sharksin pelaaja.
