Sakari Mannisella kolmen ja kahden maalin illat farmijäillä

Lauantaisin niputamme yhteen AHL:ssä, CHL:ssä (OHL, WHL, QMJHL), USHL:ssä ja yliopistoliigassa kiekkoilevien NHL:ään varattujen suomalaispelaajien suoritukset menneeltä viikolta.

Sakari Mannisen ensimmäinen kausi rapakon takana ei ehkä ole sujunut täysin odotetuissa merkeissä. Mennyt viikko oli kuitenkin varmasti unohtumaton. Vegas Golden Knightsin farmijoukkue Henderson Silver Knightsia edustava olympiavoittaja ja kahden MM-kullan mies yli kaksinkertaisti koko sesongin maalimääränsä.
Manninen heilutti kahdessa ottelussa verkkoa yhteensä viisi kertaa. Hän lämmitteli viime viikon lauantaina kahdella maalilla. Perjantaina 31-vuotias hyökkääjä iski sitten hattutempun.
Henderson kukisti perjantaina Coachella Valley Firebirdsin kotonaan 7-4. Manninen antoi alkutahdit Silver Knightsin loistoillalle vain 16 sekunnin pelin jälkeen. Hän iski 10 minuuttia myöhemmin 2-1-osuman, joka vei isännät lopulliseen johtoon, ja täydensi hattutemppunsa jo ennen toisen erän puoliväliä.

Manninen on kerännyt 44 AHL-ottelussa pisteet 9+23=32. Hän oli joulu- ja tammikuussa sivussa kuusi viikkoa loukkaantumisen takia.
- Hyvä juttu Manniselle, että hän alkaa viimeistellä noista tilanteista. Hänellä on ollut hyviä paikkoja tällä kaudella. Manninen hakee enemmän syöttöjä, mutta olemme yrittäneet saada häntä laukomaan enemmän. Tuolla ketjulla (laidoilla Gage Quinney ja Sheldon Rempal) on nyt kemiaa. Tykkään heidän menostaan, Hendersonin päävalmentaja Manny Viveiros sanoi lehdistötilaisuudessa.
Henderson on koko AHL:n sarjataulukossa toiseksi viimeisenä, mutta omaa yhä pienet mahdollisuudet päästä pudotuspeleihin. Pacific-divisioonan 10 joukkueesta seitsemän saa playoff-paikan. Silver Knights on seitsemän pisteen päässä seitsemännestä sijasta.
- Se on hyväksi jätkien kehitykselle, että pääsee pelaamaan paineen alla ja on pakko voittaa. Tämä joukkue ei luovuta koskaan. Tulemme taistelemaan kauden viimeiseen sekuntiin saakka, Viveiros julisti.
Myös Joona Koppaselle "hattutemppu"
Omanlaisensa hattutempun teki Joona Koppanen. Providence Bruinsin hyökkääjä iski sunnuntaina ensin varsinaisella peliajalla joukkueensa molemmat maalit ja vastasi sitten voittolaukauskilpailun ainoasta onnistumisesta. Providence löi Springfield Thunderbirdsin kotonaan 3-2.
Koppanen oli vaihtelevalla tuulella. Hän osui ylivoimalla, alivoimalla ja lopuksi rankkarilla.
- Minua jännitti hieman. En ole yleensä ensimmäisiä jätkiä voittolaukauskilpailussa. Oli mahtava tunne nähdä, että valmentajat luottivat minuun ja tein voittomaalin, Koppanen iloitsi ottelun jälkeisessä haastattelussa.
Koppanen on kerännyt kauden 53 AHL-ottelussaan pisteet 10+21=31. Lisäksi hän on päässyt pelaamaan viisi ensimmäistä NHL-kamppailuaan Boston Bruinsin paidassa.

Koppasesta tuli kauden kahdeksas suomalainen vähintään 10 maalin mies AHL:ssä. Hänen edellään tilastossa ovat Wilkes-Barre/Scranton Penguinsin Valtteri Puustinen (21), Hartford Wolf Packin Lauri Pajuniemi (18), Cleveland Monstersin Joona Luoto (13), Belleville Senatorsin Roby Järventie (13), Bridgeport Islandersin Otto Koivula (12), Milwaukee Admiralsin Markus Nurmi (12) ja Charlotte Checkersin Aleksi Heponiemi (11).
Joakim Kemell saanut hienon alun AHL:ssä
Edellä mainituista miehistä verkkoa heiluttivat menneellä viikolla Järventie, Luoto ja Pajuniemi. Hurjassa iskussa oleva Järventie ehti venyttää pisteputkensa kuuden ottelun mittaiseksi ennen kuin sarja tuli päätökseen perjantaina. Hän on saalistanut viimeisessä 17 kamppailussaan tehot 10+5=15.
Kiekon kahdesti pömpeliin laittanut Luoto katkaisi viikon ensimmäisellä osumallaan kahdeksan ottelun mittaiseksi venähtäneen maalittoman jaksonsa. Perjantain ottelussa hän sai suomalaisseuraa, kun hyökkääjä Mikael Pyyhtiä teki AHL-debyyttinsä Monsters-paidassa.
Pajuniemi vastasi perjantaina erikoisen ottelun ensimmäisestä osumasta. Hartford meni ensin 2-0-johtoon, mutta Springfield teki sitten viisi peräkkäistä maalia. Wolf Pack vastasi puolestaan neljällä peräkkäisellä osumalla ja voitti kotiyleisön riemuksi 6-5.

Maalin makuun pääsivät myös Manitoba Moosen Ville Heinola, Colorado Eaglesin Sampo Ranta ja Milwaukeen Joakim Kemell. Heinolan piste per ottelu -lukema 0,79 on kuudenneksi paras vähintään 10 ottelua pelanneiden AHL-puolustajien joukossa. Ranta katkaisi 10 ottelun mittaiseksi venyneen maalittoman jaksonsa.
Kemell pelasi viikolla neljä ensimmäistä AHL-otteluaan. Kaksi ensimmäistä kamppailua menivät tunnustellessa, mutta kolmannessa 18-vuotias suomalainen iski ensimmäisen AHL-maalinsa. Perjantaina hän laittoi vielä paremmaksi: 1+1.
Milwaukee voitti viikon kaikki neljä otteluaan, vaikka on menettänyt viime aikoina paljon pelaajia NHL:n Nashville Predatorsiin. Kemell pääsi kolmannessa pelissään yrittämään myös voittolaukauskilpailussa, mutta ei saanut jatkoa varsinaisen peliajan onnistumiselleen. Perjantaina hän sitten iski voittomaaliksi muodostuneen 3-1-osuman, kun Admirals löi Laval Rocketin kotonaan 3-2.
Manninen (5+0), Heinola (1+3), Kemell (2+1), Koppanen (2+1), Luoto (2+1) Järventie (1+2) olivat viikon tehokkaimmat suomalaiset. Kahteen pisteeseen ylsivät Abbotsford Canucksin Aatu Räty (0+2), Coachella Valleyn Ville Petman (0+2) ja Bridgeportin Robin Salo (0+2).

Maalivahdeista tositoimessa nähtiin Coloradon Justus Annunen, Manitoban Oskari Salminen ja Coachella Valleyn Christopher Gibson, jotka kaikki esiintyivät kahdessa ottelussa. Annunen sai tililleen voiton ja jatkoaikatappion. Salmiselle kirjattiin voittolaukauskilpailuista sekä voitto että tappio.
Gibson pääsi pelaamaan lähes kuukauden tauon jälkeen. Viikko käynnistyi tappiolla. Toisessa pelissä homma meni synkemmäksi. Gibson otettiin viiden takaiskun jälkeen vaihtoon Mannisen hattutemppuottelussa.
Suomalainen yliopistohyökkääjä loistoiskussa
Brad Lambert veteli neljä otteluaan WHL-junioriliigassa piste per peli -tahtiin (2+2). Suomalaishyökkääjän Seattle Thunderbirds varmisti viikon aikana itselleen Läntisen konferenssin ykkössijan runkosarjan osalta ja rikkoi samalla seuran yhden kauden voittoennätyksen. Lambert on saalistanut 26 WHL-ottelussaan pisteet 17+21=38.

Red Deer Rebelsin ykköspuolustaja Christoffer Sedoff ei pelannut alavartalovamman takia. WHL:n Itäisessä konferenssissa pelaava Red Deer on varmistanut jo playoff-paikan.
Miko Matikan Waterloo Black Hawks varmisti paikkansa USHL-junioriliigan pudotuspeleissä menneen viikon aikana. Suomalaishyökkääjä teki kummassakin kamppailussa yhden maalin. Matikka on kerännyt 49 ottelussa pisteet 25+24=49, mikä oikeuttaa USHL:n pistepörssissä 19. sijaan.
Veeti Miettinen jatkoi upeaa menoaan Pohjois-Amerikan yliopistosarjan pudotuspeleissä. St. Cloud State Huskiesin viimeisimmäksi uhriksi joutui Minnesota State Mavericks. Miettinen teki voittomaalin ja kirjautti yhden syöttömerkinnän, kun Huskies löi Mavericksin torstaina lukemin 4-0.
Miettinen on kerännyt viimeisessä neljässä ottelussa pisteet 2+4=6. St. Cloud State ottaa lauantaina mittaa Minnesota Golden Gophersista. Voitto veisi Huskiesin yliopistosarjan kauden huipentumaan eli Frozen Four -lopputurnaukseen.
Miettinen on ainoa mestaruustaistelussa mukana oleva NHL:ään varattu suomalaispelaaja. Maalivahti Aki Koskenvuon Harvard Crimson lähti perjantaina laulukuoroon hävittyään Ohio State Buckeyesille rumin lukemin 1-8. Pettymys oli kova NHL-varauksia pullistelevalle Crimsonille. Ensimmäistä vuottaan Harvardissa viettänyt Koskenvuo pelasi kauden aikana vain kahdessa ottelussa.
Lisää suomalaisväriä farmijäille
New York Islanders palautti Koivulan farmiin maanantaina. AHL:ään saapui viikon aikana suomalaisia myös Liigasta pelaajien tiputtua pudotuspeleistä. Pyyhtiä tuli Clevelandiin Turun Palloseurasta. Oulun Kärppien kolmikosta hyökkääjät Tuukka Tieksola sekä Ville Koivunen siirtyivät Chicago Wolvesiin ja maalivahti Leevi Meriläinen Bellevilleen.
Tieksola pelasi Chicagossa jo aikaisemmin tällä kaudella ennen kuin lähti Kärppiin puolitoista kuukautta sitten. Pyyhtiä teki siis ensiesiintymisensä AHL:ssä perjantaina. Koivusella ja Meriläisellä AHL-debyytti on vielä edessä.
Puustinen (21+28=49) johtaa yhä suomalaisten AHL-pistepörssiä selvällä erolla. Perässä tulevat Heponiemi (11+29=40), Manninen (9+23=32), Koppanen (10+21=31), Heinola (4+27=31), Pajuniemi (18+12=30), jo pitkään NHL:ssä vaikuttanut Lavalin Jesse Ylönen (9+20=29) ja Bellevillen puolustaja Lassi Thomson (7+22=29).

AHL:n kärkikolmikon muodostavat Calgary Wranglers, Petmanin, Gibsonin ja puolustaja Peetro Seppälän Coachella Valley sekä puolustaja Mikko Kokkosen Toronto Marlies, jotka ovat ainoina joukkueina varmistaneet jo paikkansa pudotuspeleissä. Seuraavina sarjataulukossa majailevat Koppasen Providence ja hyökkääjä Henrik Borgströmin Hershey Bears.