Laviolette ei usko vaivojen pitävän Ovetshkinia sivussa lauantaina

Washington Capitalsin maalitykki Aleksandr Ovetshkin jätti harjoitukset väliin torstaina. Hän kävi lämmittelemässä muutaman minuutin, mutta poistui tämän jälkeen jäältä, eikä enää palannut. Tämä on varsin harvinaista, sillä venäläistähti ei yleensä jätä harjoituksia väliin, ellei se ole aivan välttämätöntä.

• Ovetshkin ei ole juuri koskaan poissa, Capitalsin päävalmentaja Peter Laviolette muistuttaa.
  - Hän oli viime kaudella koronavirusprotokollassa ja päästyään pois hän oli viiden tunnin päästä jälleen kentällä. Hän todella haluaa pelata, Capitals-luotsi alleviivasi.
  Ovetshkin kärsii tällä hetkellä pienestä ylävartalovammasta. Päävalmentaja uskoo kuitenkin joukkueensa maalitykin olevan kokoonpanossa lauantaina, kun Washington matkaa New York Islandersin vieraaksi. Venäläislaituri ei ole ollut tällä kaudella poissa kokoonpanosta yhdestäkään ottelussa.
  Laviolette ei osannut kuitenkaan kertoa, mistä hyökkääjän vaivat tarkalleen johtuvat, ja ovatko ne perää maanantain ottelusta, jossa Capitals hävisi kotonaan Boston Bruinsille lukemin 3-7.

• Se voi johtua väsymyksestä tai otteluiden aikana tulleista kolhuista. Toivon mukaan kyse ei ole mistään vakavasta, Laviolette asetteli.
  Venäläistähden odotettiin olevan mukana harjoituksissa torstaina täysipainoisesti. Keskiviikkona Capitals vietti vapaapäivää ja tiistaina Ovetshkin oli harjoituksista poissa. Laviolette uskoo tämänpäiväisen poissaolon olevan enemmän varotoimenpide.
  - Haluamme vain pitää huolen siitä, että kaikki on valmista viikonloppuna. Olen varma, että hän olisi halunnut harjoitella tänään täysillä, mutta luultavasti paras ratkaisu oli vain varmistaa, että hän on pelikunnossa viikonloppuna, Laviolette kertoi.
  36-vuotias konkari on ollut yksi kauden puhutuimmista pelaajista. Hän metsästää Wayne Gretzkyn hallussa olevaa NHL:n kaikkien aikojen maaliennätystä, ja on viimeistellyt tällä kaudella 24 maalia pelaamissaan 37 ottelussa.
  Venäläishyökkääjä on tehnyt NHL-urallaan yhteensä 754 maalia. Tällä kaudella hän on ohittanut kaikkien aikojen maalitilastossa Marcel Dionnen (731) ja Brett Hullin (741). Tällä hetkellä hän on kaikkien aikojen maalipörssissä neljännellä sijalla. Seuraavana edessä on historian paras eurooppalainen maalintekijä Jaromir Jagr, joka viimeisteli uransa aikana 766 NHL-maalia.
  Ylivoimamaalitilastossa venäläinen on jo piikkipaikalla viimeisteltyään uudenvuodenpäivänä Detroit Red Wingsin verkkoon uransa 275:nnen ylivoimamaalin. Tuolloin hän ohitti tilastoa aiemmin hallinneen Dave Andreychukin, joka viimeisteli NHL-urallaan 274 ylivoimamaalia.