Patrik Laine, paitsi rakastaa pelata jääkiekkoa, rakastaa olla tähti ja rakastaa, kun pääsee suvantovaiheen jälkeen heittämään pienet ähäkutit. Hän on myös pelaaja, joka osaa pumpata energiaa juuri tämäntyyppisistä tilanteista.
Nyt ei reissata Suomeen, kun Jetsin vieraskiertue vie Ottawaan, mutta juuri Laineen kohdalla on helppo kuulla tilanteesta jotain samanlaisia kaikuja kuin marraskuussa Helsingissä. On pelaajia, jotka ovat autuaan tietämättömiä mistään Eurooppa-ottelusta, mutta on helppo kuvitella, että Patrik Laine, jos joku, on perillä siitä, että tämä ottelu on pedattu suomalaisten kotikatsomoiden prime timeen studioineen päivineen.
Siksi olisi hyvin "lainemaista" raapaista juuri tähän otteluun taas se kolme maalia.
Vaikeaa se toki on Laineen tämänhetkisessä tilanteessa. Tammikuun 12 ottelussa hän osui vain kerran, helmikuussa maali on vielä tekemättä, jollei verkko pölähdä torstai-iltana Montreal Canadiensia vastaan pelattavassa ottelussa. Laineen kauden 25 maalista peräti 21 syntyi ensimmäisen 24 kierroksen aikana, mutta sen jälkeen 29 ottelussa on kolissut vain neljä kertaa! Kauden edetessä Winnipegin Bell MTS Placen kotiyleisö on alkanut buuata nuorelle suomalaistähdelle.
- Totta kai pari viime kuukautta ovat olleet turhauttavia, mutta pitää tehdä joka päivä lujasti töitä ja ottaa tästä oppia, Laine totesi.
Lisää aiheesta: [Onko nuoruus menestyksen tae nyky-NHL:ssä?]
- Näin parikymppisen kokemuksella on vaikea analysoida tätä sen enempää, mutta jokaisen pelaajan uralle osuu vaikeita jaksoja. On vain tehtävä pienet asiat hyvin ja mentävä eteenpäin, hän lisäsi.
On sanomattakin selvää, että Patrik Lainetta mitataan nyt jääkiekkoammattilaisena toden teolla. Kotiyleisö buuaa, päävalmentaja Paul Maurice antaa herkästi raippaa vähentyneen peliajan muodossa, eikä kiekko mene maaliin kirveelläkään. Maalipaikoille pääseminen tasakentällisin tuottaa tuskaa. Reilu viikko sitten Bostonissa nähtiin harvinainen tilanne: Laine ei laukonut kertaakaan koko ottelussa. Peliaikakin jäi alle 11 minuuttiin.
