Laine aikoo ehtiä kotisaunan löylyihin pelien lomassa

Columbus Blue Jacketsin tähtihyökkääjä Patrik Laine kertoo kuulumisiaan kaukalosta ja sen ulkopuolelta kerran kuukaudessa yksinoikeudella NHL.com/fi:lle. Tällä kertaa hän pohtii edessä olevaa matkaa Helsinkiin ja kotikaupunkiinsa Tampereelle, missä Blue Jackets pelaa ensi viikolla kaksi NHL Global Series -ottelua. Vastaan asettuu hallitseva mestari Colorado Avalanche.

Meillä on vielä sunnuntaina New Jerseyssä Devilsiä vastaan peli, ja sitten lähdetään Suomeen. Joukkueella on ollut vähän vaikeaa, joten nyt olisi tärkeää saada voitto kahden tappion jälkeen. Ja muutenkin olisi hyvä saada vähän voittoja alle, vaikka onkin vasta alkukausi. Ei parane liikaa jäädä jälkeen, koska ero on sitten vaikea kuroa kiinni myöhemmin.
Voitto taskussa olisi mukavampi lähteä reissuun, kun on pitkä matka edessä. Vihaan lentämistä, se ei oikein ole oma juttu, mutta kyllä nuo pitkät pätkät menevät nukkuessa. Nyt kun on jengin kanssa liikkeellä, niin varmaan pelataan korttia tai tehdään jotain muuta, mutta jos lennän yksin, niin yleensä matka menee nukkuessa.

Jotkut kaverit meidän jengistämme ovat pelanneet Suomessa junnukisoissa tai MM-kisoissa, mutta aika paljon joukossa on ensikertalaisia. Suurin osa on käynyt Helsingissä, muutama taisi pelata viime vuonna MM-kisoissa Tampereella. Minulta on vähän kyselty jotain perusjuttuja Suomesta, mutta ei mitään ihmeellistä. Kyllä täällä on säätiedotuksia katsottu, ja näyttää siltä, että vettä pitäisi aika paljon tulla. Se ei yllätä, mutta pimeys saattaa vähän yllättää muut kuin joukkueiden suomalaiset.
Neljä vuotta sitten pelasin Helsingissä Winnipeg Jetsin paidassa kaksi NHL Global Series -ottelua, ja nyt on tosi siisti homma, että pääsee Tampereelle Nokia Arenaan pelaamaan. En ole vielä pelannut siellä, joten hienoa päästä nyt kokemaan se ensimmäisen kerran. Helsingissä oli siistiä pelata, mutta on se ehkä vielä vähän hienompaa Tampereella.
Edellisestä kerrasta jäi hyviä muistoja. Itsellä oli hienoja onnistumisia kaukalon puolella (hattutemppu toisessa ottelussa) ja muutenkin oli kiva viettää aikaa Suomessa joukkuekavereitten kanssa.

Tampereella on ohjelmaa joukkueen kanssa, mutta varmaan on sen verran aikaa, että ehtii nähdä kavereita. Kotiin saunaan, se on sellainen juttu, jonka haluan tehdä. Musta makkara ei ole minulle hirveän kova juttu. Voin syödä sitä, mutta ei se ole semmoinen juttu, että pitää heti rynnätä syömään mustaa makkaraa, kun tullaan Tampereelle. Mutta syön kyllä, jos sitä tarjotaan.
Minulla ei ole mitään henkilökohtaisia odotuksia noista kahdesta ottelusta Tampereella. Lähdetään joukkueena voittamaan nuo pelit, ja jos itse onnistuu siinä sivussa, niin hieno homma. Joukkueen pisteet ovat nyt tärkein asia, ja siitä on hyvä lähteä rakentamaan loppukautta kohti.
Yhden maalin olen tehnyt kolmeen pelattuun otteluun, mutta minulla voisi olla viisi, kuusikin maalia tällä hetkellä. Nyt on vain se yksi. Harmittaa, kun joukkueena on hävitty ja itsellä on kuitenkin ollut sellaisia paikkoja, joista normaalisti saisi jokusen maalin tehtyä. Mutta ei vaan ole mennyt sisään. Todella harmittaa, kun joukkue on hävinnyt siinä sivussa, mutta itkeminen ei auta. Pitää vaan tehdä enemmän hommia, niin kyllä se siitä jossain vaiheessa aukeaa. Nokia Arenassa on hyvä paikka tehdä maaleja. Kesällä käytiin siellä paljon jäällä, joten sillä lailla se on tuttu paikka. Hienot puitteet, kiva päästä pelaamaan sinne.

Kyynärpäävamman takia minulla oli parin viikon paussi, mutta luistelu on paluun jälkeen tuntunut hyvältä. Ja se on hieno homma, sillä kesällä tein kuitenkin hyvin töitä. Tässä ruvetaan heräämään tähän kauteen. Kaikissa jutuissa on vielä tekemistä, mutta ihan hyvään suuntaan ollaan menossa. Onhan tässä vielä 73 peliä jäljellä, ei tässä ihan vielä olla maalissa. Toivottavasti saadaan pelata vielä lisää niiden jälkeenkin.
Toivottavasti otteluista tulee kovatasoisia. Toki ne ovat samanlaisia kuin muutkin runkosarjan ottelut ja saman verran on pisteitä jaossa, mutta aina on hienoa päästä pelaamaan hallitsevaa mestaria vastaan.