Patrik Laineelle löytyi ennätyshyvä ketju

Kun latoo tarpeeksi kovat näytöt ja pistemäärät tauluun, voi pelaaja jossain vaiheessa uraansa päästä tilanteeseen, jossa ennätyksiä satelee lähes joka ilta.

Esimerkiksi Teemu Selänne teki uuden tulokkaiden maaliennätyksen joka ilta sen jälkeen kun oli rikkonut Mike Bossyn vanhan ennätyksen iskettyään kiekon Quebec Nordiquesin nuottaan kaudella 1992-93. Selänne tuuletti tuota osumaansa ikimuistoisesti heittämällä hanskansa ilmaan ja ampumalla sitä mailallaan. Wayne Gretzkyn lukuisat viimeiset maalit ja pisteet korjasivat NHL:n ennätyksiä aina kun "ysiysi" niitä teki.
Tässä kategoriassa on tällä hetkellä ainakin jonkin aikaa myös Patrik Laine. Hän ei nyt tietenkään Selänteen saati Gretzkyn tilastoja vielä uhkaa, mutta torstaina Chicago Blackhawksia vastaan pelatussa ottelussa maalin syöttänyt Laine on päässyt pisteille jo 14 peräkkäisessä ottelussa. Se on alle 20-vuotiaiden pelaajien pisin pisteputki koko NHL:n historiassa.
Rikottu ennätys ei ollut mikään ikivanha, sillä sen oli tehnyt Colorado Avalanchen Nathan MacKinnon kevättalvella 2014.
- Kuulostaa aika hyvältä. Olen tehnyt superkovaa töitä viime aikoina, ja olen saanut siitä palkintoja hyökkäyspäässä näiden parin viime viikon aikana. Mutta hyvältä kuulostaa, sanoi Laine ottelun jälkeen ennätyksestään.

MacKinnonin jälkeen alle 20-vuotiaiden ennätysputkikategoriassa tulevat Gretzky, Jimmy Carson, Joe Sakic (kaikilla 12 ottelua) ja Pat LaFontaine (11).
Laineen pisteet ennätysputkessa ovat 16+8=24. Pisteputki alkoi 16. helmikuuta, ja Laine on tuon päivän jälkeen ollut koko NHL:n paras pistemies.
Pisteputket ovat aina hohdokkaita ja niistä kohistaan, mutta ne kertovat aina jostain hyvästä. On eri asia tehdä maali neljässä peräkkäisessä ottelussa kuin neljä yhdessä. Totta kai jälkimmäistä saavutusta muisteltaisiin vielä monien vuosien päästäkin, eivätkä moiseen tekoon pystykään kuin maailman ehdottomat huiput. Mutta kilpailu nykypäivän NHL:ssä on niin kovaa, että ne pelaajat, joilta ratkaisuja odotetaan, eivät yksinkertaisesti saa vaipua unholaan ja jäädä nollille pitkiksi ajoiksi.
Pisteputki ja vieläpä noin valtava maalimäärä sen aikana ovat osoitus siitä, että Laine on löytänyt hyvää ja jopa kiitettävää tasaisuutta otteisiinsa. On sanalla sanoen loistavaa, että sen tasaisuuden lisäksi hänen tekemisensä taso on kaiken lisäksi korkealla.
- Olen yrittänyt tehdä paljon töitä. Se on avain myös puolustuspelaamiseen. Kun sen hoitaa hyvin, voi saada palkintoja hyökkäyksessä. Tuntuu siltä, että palkintoja tulee. Tämä on tulosta kovasta työstä. Sillä ei ole väliä, kuinka paljon lahjoja on, vaan ensin pitää tehdä töitä, että niitä pääsee käyttämään. En kuitenkaan sano, ettei minulla olisi lahjoja maalintekoon. Totta kai niitä on, mutta 90-prosenttisesti se on työn tulosta, Laine sanoi.

Laine vietti vuodenvaihteessa vaikeaa jaksoa, jonka aikana hän jäi maaleitta joulukuun 23. ja tammikuun 7. päivän välillä seitsemässä pelissä peräkkäin. Hän syötti kuitenkin kuusi maalia tuonkin jakson aikana. Laine on jäänyt pisteittä vuoden 2018 aikana pisimmillään kahdessa peräkkäisessä ottelussa. Tämä on tapahtunut kahdesti.
Koko kauden pisin pisteetön putki on lokakuun 26. ja viimeisen päivän välillä "kiikareilla" pelatut neljä peliä.
Laine ja hyvä ketjukaverinsa Nikolaj Ehlers ovat joutuneet vaihtelemaan ketjua viime aikoina hätkähdyttävän paljon. Osittain tämä on johtunut Jetsiä koetelleesta loukkaantumissumasta, osittain pelaajakaupoista.
Suomessa ehdittiin jo ihmetellä, miksi skandinaavikaksikko joutui ainakin nimellisesti Jetsin kolmosketjuun saatuaan keskelleen sentteriksi Andrew Coppin. Tuo tapahtui heti Laineen nykyisen pisteputken avanneen Colorado-voiton jälkeen.
- Työmoraali nousi ketjuvaihdoksen jälkeen. Tuntuu, että sen jälkeen olen tehnyt enemmän töitä kuin ennen. En pelannut yhtä paljon, joten yritin enemmän joka vaihdossa ansaitakseni jääajan takaisin, Laine sanoi.
Päävalmentaja Paul Mauricen voi sanoa voittaneen ketjulotossa jotain jättipottiin viittaavaa. Ei ihme, että KalPaa nykyään päävalmentava Sami Kapanen kehui syksyllä miestä NHL-uransa parhaaksi valmentajaksi.
Lisää aiheesta: [Suomalaiset NHL-pelaajat ennätysvauhdissa]
Copp ei kuitenkaan pelaa enää Laineen ja Ehlersin keskellä, sillä siihen hankittiin siirtotakarajan kynnyksellä Paul Stastny. Kuuluisan kiekkosuvun jäsen on nostanut nuorten laitureiden pelaamisen tasoa vielä entisestään.
- Sinä aikana kun Paul on ollut meillä, on hänen kanssaan ollut todella helppo pelata. Hän on todella hyvä pelaaja ja hän tykkää puhua pelistä ja siitä, miten hän haluaa pelata, Laine sanoi.
Stastnysta voi tulla Jetsille merkittävä isähahmo. Jetsin hyökkäyksen kärki nimittäin on kova, mutta ei iällä pilattu.
- Hän puhuu kaikille hyviä juttuja. Ja puhuu todellakin kaikille. Sovimme yhteen. Hänellä on niin paljon kokemusta, jolla voi opettaa meitä. Hän myös lukee peliä uskomattomasti, Ehlers kehui.
Kuulostaa todellakin pelaajalta, jollaisesta on hyötyä sekä Laineelle että Ehlersille. Hyöty voi konkretisoitua Laineen kohdalla jälleen seuraavassa ottelussa, jossa vastaan asettuu Dallas Stars.
Jos Laine pääsee pisteille, hän tekee taas uuden NHL-ennätyksen. Omaansa parantaen.