032218Laine1

Patrik Laine saattaa palata kaukaloon jo perjantaina, kun Winnipeg Jets kohtaa kotonaan Anaheim Ducksin. Laineen pelaamisesta tehdään lopullinen päätös ennen ottelua.

Laine, 19, loukkasi jalkansa tiistaina Los Angeles Kingsiä vastaan pelatussa ottelussa, kun hän blokkasi Kings-pakki Alec Martinezin laukauksen toisen erän alkupuolella. Jets voitti ottelun lopulta jatkoajalla 2-1.
Jetsin päävalmentaja Paul Maurice kertoi perjantain aamujäiden jälkeen, että Laine oli sanonut haluavansa pelata. Päätöksiä ei voida kuitenkaan tehdä ennen kuin joukkueen lääkärit ovat tutkineet suomalaishyökkääjän.
Maurice oli vielä torstaina sitä mieltä, että Laineelta jäisi väliin ainakin perjantain Ducks-ottelu sekä sunnuntaina Nashville Predatorsia vastaan käytävä kamppailu.
Vuoden 2016 NHL Draftissa toisena pelaajana varattu Laine on tehnyt tällä kaudella pelaamissaan 73 ottelussa 43+25=68 tehopistettä. Hän on NHL:n maalipörssissä toisena Washington Capitalsin Aleksandr Ovetshkinin (44) jälkeen. Toista kauttaan taalaliigassa kiekkoileva Laine on pelannut kaikkiaan 146 NHL-ottelua ja iskenyt niissä tehot 79+53=132.
Jets (44-19-10) on Central-divisioonan toisella sijalla kahdeksan pistettä johtavaa Predatorsia jäljessä ja kahdeksan pistettä kolmantena olevaa Minneosta Wildia edellä.