NHL:n parhaat ketjut kaudella 2024-25

NHL:ssä vietetään kesälomaa pitkän kauden jälkeen. Heinäkuun aikana palataan vielä kauden 2024-2025 tunnelmiin muun muassa huippuhetkien, parhaiden pelaajien sekä suomalaisten kausikatsausten kautta. Tänään vuorossa ovat menneen sesongin kymmenen parasta hyökkäysketjua.

10. Eetu Luostarinen - Anton Lundell - Brad Marchand, Florida Panthers

Panthersin kolmosketju oli hyvä jo ennestään, mutta Marchandin hankkiminen Boston Bruinsista kesken kauden teki siitä miltei täydellisen. Koko kolmikko pelaa vahvasti molempiin suuntiin ja osaa pimentää vastustajien kirkkaimmatkin tähdet. Stanley Cupin pudotuspelien plus-miinustilastossa parhaat pelaajat olivat Lundell (+19) ja Marchand (+17). Lisäksi trion jokainen jäsen teki playoffeissa vähintään 18 tehopistettä.

9. Juraj Slafkovsky - Nick Suzuki - Cole Caufield, Montreal Canadiens

Canadiens kuittasi paikan pudotuspeleihin ensimmäisen kerran neljään vuoteen. Kenties suurin ansio menee joukkueen ykkösketjulle, jonka kemia syveni hienosti kauden edetessä. Suzuki ahkeroi piste-ennätyksensä 30+59=89, Caufield osui 37 kertaa ja rikkoi maaliennätyksensä ja Slafkovsky ylitti ensimmäistä kertaa urallaan 50 pinnan rajan. Montrealin ykkösvitja uhkuu tulevaisuusarvoa, sillä nestori Suzukillakin on ikää vasta 25 vuotta.

8. Mikael Granlund - Roope Hintz - Mikko Rantanen, Dallas Stars

Tämän ketjun elinikä jäi lyhyeksi, mutta ainakin sinivalkolasien läpi katsottuna kolmikko teki unohtumatonta jälkeä. Stars hankki Granlundin San Jose Sharksista helmikuussa ja Rantasen Carolina Hurricanesista maaliskuussa. Pudotuspeleissä Rantanen (22 pistettä), Hintz (12) ja Granlund (10) olivat Dallasin tehokkaimmat hyökkääjät. NHL-jäillä tätä trioa tuskin enää nähdään yhdessä, sillä Granlund teki rajoittamattomasti vapaana pelaajana kolmen vuoden mittaisen sopimuksen Anaheim Ducksiin.

7. Ivan Barbashov - Jack Eichel - Mark Stone, Vegas Golden Knights

Poissaolot hankaloittivat Golden Knightsin menoa nyt jo tuttuun tapaan. Erityisesti Eichel piti kuitenkin lippua korkealla ja teki 77 ottelussa piste-ennätyksekseen 28+66=94. Ketju oli parhaimmillaan, kun Eichelin vierellä luistelivat loistava kahden suunnan hyökkääjä Stone ja fyysistä pelaamistaan kohentanut Barbashov. Las Vegasin jääkiekkojännäreillä riittää alkavalla kaudella kiinnostavaa seurattavaa, koska Golden Knights rekrytoi Mitch Marnerin Toronto Maple Leafsista. Syksyn tullen Marner löytänee itsensä ykkösvitjasta Eichelin viereltä.

6. Seth Jarvis - Sebastian Aho - Jackson Blake, Carolina Hurricanes

Aho ja Jarvis nähtiin usein Hurricanesin ykkösketjussa Andrei Svetshnikovin kanssa. Kun kolmanneksi pyöräksi otettiin Blake, vitja sai uudenlaista puhtia. Blake, 21, oli pelannut ennen viime kautta vain yhden ottelun NHL:ssä, mutta hurmasi monet tiukan herhiläismäisellä pelaamisellaan. Blake oli hyökkääjien joukossa koko liigan ykkönen SAT-tilastossa (60,3 %). Aho sijoittui kolmanneksi ja Jarvis kuudenneksi. Syventävien NHL EDGE -tilastojen mukaan Aho oli liigan ainoa hyökkääjä, joka vietti yli puolet peliajastaan hyökkäyspäässä (50,2 %). Tässä tilastossa Blake oli toinen ja Jarvis viides.

5. Artturi Lehkonen - Nathan MacKinnon - Martin Necas, Colorado Avalanche

Rantasen lähdön jälkeen Avalanchen ykkösnyrkki ei ollut entisensä. Hurricanesista vaihtokaupassa tullut Necas sopeutui kuitenkin MacKinnonin ja Lehkosen rinnalle varsin kelvollisesti ja teki Coloradolle 30 runkosarjaottelussa 28 tehopistettä. MacKinnon hurjasteli 116 pinnaa ja sijoittui NHL:n pistepörssissä toiseksi. Ikitaistelija Lehkonen nousi joukkueensa ykköseksi plus-miinustilastossa (+36), sijoittui jaetulle ykköspaikalle voittomaaleissa (5) ja sai vastuuta sekä ylivoima- että alivoimapelissä.

4. Kyle Connor - Mark Scheifele - Gabriel Vilardi, Winnipeg Jets

NHL.com/fi rankkasi äskettäin Connorin koko liigan parhaaksi vasemmaksi laitahyökkääjäksi ja Scheifelen 10. parhaaksi keskushyökkääjäksi, joten on helppo hahmottaa, missä tämän ketjun suurimmat vahvuudet piilevät. Vilardi täydentää kahta tasonsa todistanutta taitohyökkääjää ahkeralla blokkaamisella ja oivilla kiekonriistoilla. Ketjun kaikki pelaajat kirjauttivat yhden kauden piste-ennätyksensä (Connor 97, Scheifele 87, Vilardi 61), kun Jets marssi komeasti runkosarjavoittoon.

3. Carter Verhaeghe - Aleksander Barkov - Sam Reinhart, Florida Panthers

Pistetehtailu ja kahden suunnan pelaaminen eivät yhdisty missään ketjussa niin hyvin kuin kapteeni Barkovin johtamassa Panthersin ykkösessä. Barkov ja Reinhart viimeistelivät keskimäärin yli pisteen ottelua kohden, mutta olivat molemmat parhaan puolustavan hyökkääjän palkinnon Selke Trophyn finalistejakin (pokaalin sai Barkov). Verhaeghe kärsi jonkin verran epätasaisuudesta, mutta teki pudotuspelit mukaan lukien 27 maalia, luisteli terhakkaasti ja oli yksi liigan ahkerimmista laukojista.

2. Jake Guentzel - Brayden Point - Nikita Kutsherov, Tampa Bay Lightning

Point ja Kutsherov ovat kylväneet kauhua Lightningin väreissä jo kauan, kun taas Guentzel hankittiin vuosi sitten Hurricanesista. Pointin nopeus ja äärimmäisen tarkka laukominen saavat tukea Kutsherovin verrattomista pelintekijän taidoista. Guentzel tuo trioon luontaista maalintekovoimaa: ensimmäisellä Tampa Bay -kaudella tuli heti 41 osumaa. NHL EDGE kertoo, että parhaalta maalintekosektorilta eniten maaleja koko liigassa tekivät Point (28) ja Guentzel (26).

1. Ryan Nugent-Hopkins - Connor McDavid - Zach Hyman, Edmonton Oilers

NHL:n arvokkaimman pelaajan palkinto meni vaihteeksi ja aivan ansaitusti maalivahdille (Connor Hellebuyck, Jets), mutta jääkiekkomaailmassa on vähänlaisesti erimielisyyttä siitä, kuka on planeetan paras hyökkääjä. McDavidin johtama ketju on ykkönen, olivat laitahyökkääjät keitä hyvänsä. Hyman on pistämätön maalintekijä, ja hän on kokemuksen myötä lisännyt tekemiseensä rutkasti taklauspeliä. Nugent-Hopkins puolestaan tunnetaan taitopelaajana, jolla on merkittävä rooli niin ylivoima- kuin alivoimamiehistöissä.