Koivu luottavaisena joukkueensa harjoitusleirille

Maaliskuussa 36 vuotta täyttänyt konkarihyökkääjä keskittyä viime keväänä pitkälti toipumaan helmikuun alussa saadusta polvivammasta, jonka takia Wild-kapteenilta jäi väliin runkosarjan 29 viimeistä ottelua.

- Olo on tällä hetkellä hyvä, tapasin lääkärit muutamia päiviä sitten. Lisäksi tulemme käymään vielä keskusteluja lähipäivinä GM Bill Guerinin ja valmennusjohdon kanssa. Kaikki pitäisi olla valmista kohta alkavalle harjoitusleirille, mutta maltti on pidettävä mukana. Tavoitteena on olla parhaassa mahdollisessa kunnossa lokakuun kolmantena päivänä, kun kausi virallisesti alkaa. Aikaa on siis hyvin luoda kauteen oikea suunnitelma, Koivu kommentoi tilannettaan.

[Lisää aiheesta: Bill Guerinista Minnesotan uusi general manager]

Vaikka kevätkausi meni loukkaantumisen takia pilalle, niin syyskaudella Koivu saalisti 48 ottelussa tehot 8+21=29. Koivun kipparoima Wild keräsi runkosarjassa lopulta 83 pistettä, jolla seura jäi Läntisessä konferenssissa 11. sijalle (37-36-9) ja ulos pudotuspeleistä ensimmäisen kerran viimeisen seitsemän vuoden aikana. 

- Pakko myöntää, että oli aika turhauttava vuosi. Tässä iässä loukkaantumiset ovat entistä ikävämpiä kuin esimerkiksi nuorempana, koska palautuminen on niin hidasta. Tilanne on hyvin erilainen ja haastava, kun jäälle ei pääse auttamaan joukkuetovereita, Koivu kuvaili.

- Mutta syksyllä alkaa taas uusi kausi, josta olen innoissani. Saimme toimistopuolelle uuden tekijän (Guerin) josta voi ammentaa lisää virtaa tekemiseen. Haluan edelleen tehdä kaikkeni joukkueen eteen, jotta tulevan kauden projekti saisi parhaan mahdollisen alun, Koivu jatkoi. 

Video: MIN-PIT: Koivu käyttää paikkansa ylivoimalla

Koivu teki kesällä Suomessa ollessaan muutamia luisteluharjoituksia. Keskiviikkona suomalaishyökkääjä palasi Minnesotaan ja aikoo jatkaa kuntouttamista ja omatoimisia jääharjoitteluja jälleen perjantaina.

- Kuluva kesä oli hieman erilainen johtuen juuri loukkaantumisesta. Mutta tein sekä yksikseni että muutamien kavereiden kanssa paljon töitä luisteluni eteen. Tiedostin sen, ettei palautuminen huippukuntoon tapahtuisi hetkessä. Jaksoin kaiken ohella uskoa, että pääsisin aloittamaan harjoitusleirin terveenä. Tällä hetkellä kaikki näyttää hyvältä, Koivu tiivisti.

Joukkueiden harjoitusleirit näyttelevät tänä päivänä taalaliigassa todella merkittävää roolia. Pelillinen taso NHL:ssä on jatkuvassa nousussa, joten tasoitusta ei parane valmistautumisen muodossa antaa vastustajille piiruakaan. Pitkän kauden aikana pelejä on sen verran paljon, ettei ylimääräiselle harjoittelulle jää juuri aikaa. 

- Harjoitusleirien tavoitteena on lyödä ja lukita joukkueen suunnitelma kauteen. Jokainen hakee leirillä parasta mahdollista pelitunnetta. Tiedämme enemmän joukkueemme tilasta, kun leiri aikanaan alkaa, suomalaishyökkääjä summasi.