5.8. - Valmentajalegenda Herb Brooks syntyi
Myös: Lajin innovaattoreihin lukeutunut Art Ross menehtyi 79-vuotiaana
Teksti John Kreiser @jkreiser7713 / NHL.comin toimituspäällikkö
KIEKKOHISTORIASSA TÄNÄÄN: 5.8.
1937: Herb Brooks syntyi Minnesotan St. Paulissa.
Brooks pelasi yliopistokiekkoa University of Minnesotassa, jonne hän palasi valmentajaksi vuonna 1972 ja johdatti Golden Gophersin kolmeen NCAA:n mestaruuteen. Nuo saavutukset toivat hänelle päävalmentajan pestin Yhdysvaltain olympiajoukkueeseen vuonna 1980. Kaksikymmentä vuotta aiemmin Brooks oli karsiutunut viimeisenä pelaajana Yhdysvaltain olympiajoukkueesta, joka marssi sittemmin olympiavoittoon Squaw Valleyn kisoissa 1960.
Vaikka Yhdysvallat lähti vuoden 1980 olympiaturnaukseen Lake Placidiin täysin amatööripelaajista koostuvalla joukkueella, sen saldo oli alkulohkovaiheen jälkeen 4-0-1. Yhdysvallat järisytti kiekkomaailmaa kaatamalla mitalisarjan ensimmäisessä ottelussa Neuvostoliiton 4-3. Kaksi päivää myöhemmin Yhdysvallat oli tappiolla Suomea vastaan, mutta nousi 4-2 voittoon ja otti olympiakullan. Ikimuistoinen olympiavoitto tunnetaan nimellä "Miracle on Ice".
Brooks nimettiin New York Rangersin päävalmentajaksi vuonna 1981. Hän valmensi urallaan myös Minnesota North Starsia, New Jersey Devilsiä ja Pittsburgh Penguinsia, ja hänen voitto-tappiotilastonsa NHL:ssä kirjattiin lopulta lukemin 219-219-66. Brooks valmensi Ranskan olympiajoukkuetta 1998 ja palasi sitten Yhdysvaltain maajoukkueen peräsimeen Salt Lake Cityn olympialaisiin 2002, jolloin Yhdysvallat hävisi finaalin Kanadalle.
Brooks menehtyi auto-onnettomuudessa 11. elokuuta 2003. Hänet valittiin Hockey Hall of Fameen vuonna 2006.
MUITA MERKKIPAALUJA
1964: Hockey Hall of Fameen valittu Art Ross, joka oli merkittävä vaikuttaja NHL:n menestykseen Yhdysvalloissa, kuoli Massachusettsin Medfordissa 79 vuoden ikäisenä. Ross kiekkoili aikoinaan Montreal Wanderersissa, ja häntä pidettiin yhtenä oman aikansa parhaista puolustajista. Parhaiten hänet kuitenkin tunnettiin 30 kauden mittaisesta urastaan Boston Bruinsin valmennus- ja johtoportaassa.
Ross nimettiin Bruinsin ensimmäiseksi valmentajaksi ja GM:ksi vuonna 1924. Hän valmensi seurassa 17 kautta ja jatkoi GM:nä vuoteen 1954, jolloin hän jäi eläkkeelle. Ross ehti parantaa lajia uransa aikana monin tavoin. Hän esimerkiksi kehitteli uudenlaisen maalikehikon ja suunnitteli kiekon uudelleen. Vuonna 1947 hän lahjoitti liigalle Art Ross Trophyn, joka annetaan vuosittain NHL:n runkosarjan pistepörssin voittajalle.