4.8. - Maurice Richard syntyi Montrealissa

Oikea laitahyökkääjä Richard solmi sopimuksen Montreal Canadiensin kanssa 29. lokakuuta 1942, mutta ensimmäisestä kaudesta valtaosa kului jalkavammasta toipumiseen. Kaudella 1943-44 Richard latoi 50 otteluun 32 maalia, mutta seuraavalla kaudella 1944-45 hän teki historiaa iskemällä NHL-historian ensimmäisenä pelaajana 50 maalia kaudessa. Richard saavutti merkkipaalun 50 ottelussa. Richard oli NHL:n tasaisimpia maalitykkejä yli vuosikymmenen ajan. Hän tehtaili vähintään 20 maalia peräti 14 peräkkäisellä kaudella ja voitti liigan maalipörssin viidesti. Canadiensin seuraikoniksi noussut Richard sai lempinimen "Rocket", koska hänellä oli tapana kiitää hurjalla vauhdilla maalille.

Richard sai NHL:n arvokkaimmalle pelaajalle annettavan Hart Trophyn kaudella 1946-47. Ykkös- tai kakkostähdistöön hänet valittiin 14 vuonna peräkkäin. Richard johdatti Canadiensin kahdeksaan Stanley Cup -voittoon, joista viisi tuli peräkkäisinä vuosina 1956-60. Hän lopetti peliuransa vuonna 1960, jolloin hän oli NHL:n kaikkien aikojen maalipörssin ykkönen 544 osumallaan. "Rocket" oli ensimmäinen NHL-pelaaja joka puhkaisi urallaan 500 maalin rajan. Richard piti playoffien kuudella jatkoaikamaalillaan NHL:n ennätystä hallussaan aina kevääseen 2006 saakka, kunnes Colorado Avalanchen Joe Sakic otti sen nimiinsä.

Peliuransa jälkeen Canadiensin lähettiläänä toiminut Richard oli fanien rakastama hahmo. Kun Montrealin Forumissa pelattiin viimeinen ottelu 11. maaliskuuta 1996, yleisö osoitti Richardille suosiotaan seisten 16 minuutin ajan. Kiekkolegenda liikuttui kyyneliin. NHL jakoi ensimmäisen kerran Maurice Richard Trophyn liigan parhaalle maalintekijälle vuonna 1999, vuosi ennen Richardin kuolemaa.

MUITA MERKKIPAALUJA

1977: Los Angeles Kings palkkasi päävalmentajakseen Ron Stewartin, joka korvasi tehtävässä Bob Pulfordin. Hyökkääjänä pitkän NHL-uran tehnyt Stewart pysyi pestissä yhden kauden. Kingsin saldo oli Stewartin alaisuudessa 31-34-15, ja pudotuspeleissä tuli lähtö heti ensimmäisellä kierroksella Toronto Maple Leafsin oltua vahvempi. Stewartin jälkeen Kingsin valmentajana jatkoi Bob Berry.

1982: Nick Polanosta tuli Detroit Red Wingsin päävalmentaja. Hän korvasi tehtävässä Billy Dean, joka luotsasi Red Wingsiä kauden 1981-82 loppuun Wayne Maxnerin potkujen jälkeen. Polano valmensi Detroitissa kolme kautta voitto-tappiotilastolla 79-127-34. Sen jälkeen hän siirtyi seuran apulais-GM:ksi ja vaihtopenkin taakse astui Harry Neale.

2005: Kings hankki keskushyökkääjä Jeremy Roenickin Philadelphia Flyersista. Roenick on yksi kolmesta yhdysvaltalaispelaajasta, jotka ovat iskeneet NHL-urallaan 500 maalia. Roenick pelasi Los Angelesissa yhden kauden ja kirjautti 58 otteluun 9+13=22 tehopistettä. Hän teki sopimuksen vapaana agenttina Phoenix Coyotesiin 4. heinäkuuta 2006.