16.4. - Toronton kolmas peräkkäinen mestaruus

Maple Leafs voitti kolmannen peräkkäisen Stanley Cupinsa kukistettuaan Detroit Red Wingsin finaaleissa suoraan neljässä ottelussa. Toronto voitti Maple Leaf Gardensissa pelatun neljännen loppuottelun 3-1. Toronton maalivahti Turk Broda päästi neljään otteluun vain viisi maalia, vaikka Detroit oli runkosarjan maaliahnein joukkue. Voitto oli Torontolle cup-finaaleissa jo yhdeksäs peräkkäinen, kun edelliset kaudet luettiin mukaan.

Torontosta tuli NHL-historian toinen joukkue, joka on pystynyt voittamaan cupin, vaikka runkosarjan saldo on ollut tappiollinen (22-25-13). Edellisen kerran siihen pystyi Chicago Blackhawks (14-25-9) vuonna 1938. Maple Leafsin jälkeen mestariksi ei ole noustu alle 50:n voittoprosentilla.

MUITA MERKKIPAALUJA

1954: Tony Leswick teki maalin jatkoajalla (4.29) ja ratkaisi Red Wingsille 2-1 voiton vierasjoukkue Canadiensista Olympia Stadiumissa pelatussa seitsemännessä cup-finaalissa. Leswickin osuma on yksi kaikkien aikojen oudoimmista Stanley Cupin voiton ratkaisseista maaleista. Hänen vaarattoman näköinen laukauksensa osui Montreal-puolustaja Doug Harveyn hanskaan ja kimposi siitä maalivahti Gerry McNeilin ohi verkon perukoille. Mestaruus oli Detroitille toinen kolmen kauden sisään. Stanley Cupin kohtalo ratkesi jo toisen kerran viiden vuoden aikana seitsemännessä pelissä tehtyyn jatkoaikamaaliin. Vastaavaa ei ole sen koommin tapahtunut.

1961: Chicago Blackhawks voitti Stanley Cupin 23 vuoden tauon jälkeen kukistettuaan Red Wingsin kuudennessa finaalissa 5-1. Blackhawks pudotti välierissä Canadiensin, joka oli voittanut viisi edellistä mestaruutta. Ensimmäisten neljän loppuottelun jälkeen voitot olivat tasan 2-2, ja Blackhawks voitti viidennen kotonaan 6-3. Kuudennesta loppuottelusta Chicago nappasi finaalisarjan ainoan vierasvoiton. Blackhawksin ainoa takaisku oli se, että joukkue ei päässyt juhlimaan mestaruuttaan kotikaupunkiinsa, sillä paluulento Chicagoon peruttiin lumimyrskyn takia.

1988: Dale Hunter iski jatkoaikamaalin ajassa 5.57 ja viimeisteli yhden playoff-historian hienoimmista nousuista, kun Washington Capitals voitti Philadelphia Flyersin Capital Centressä pelatussa Patrick-divisioonan seitsemännessä välieräottelussa 5-4. Capitals hävisi neljästä ensimmäisestä ottelusta kolme, voitti viidennen sekä kuudennen kohtaamisen ja nousi seitsemännessä vielä 0-3 tappioasemasta voittoon. Capitalsin silloinen GM David Poile kutsui voittoa "seurahistorian tärkeimmäksi".

1991: Esa Tikkanen piti Edmonton Oilersin dynastian hengissä viimeistelemällä hattutemppunsa, kun jatkoaikaa oli pelattu 6.58. Oilers voitti Tikkasen maalilla Calgary Flamesin Smythe-divisioonan seitsemännessä ja ratkaisevassa välieräottelussa 5-4. Oilers nousi 0-3 tappioasemasta 4-3 johtoon, mutta arkkivihollinen Flames tasoitti pelin Ron Sternin maalilla kolmannen erän loppupuolella. Tikkanen kuitenkin iski jälleen. Hänestä tuli NHL-historian toinen pelaaja, joka on tehnyt jatkoaikamaalin sisältävän hattutempun playoff-ottelusarjan ratkaisupelissä. Hallitseva mestari Edmonton kuitenkin hävisi seuraavalla kierroksella Los Angeles Kingsille. Oilers oli siihen mennessä ottanut seitsemän kauden sisään viisi mestaruutta.

2003: Toronton maalivahti Ed Belfourin urotöistä ei loppujen lopuksi ollut hyötyä Mark Recchin ratkaistua voiton Philadelphialle illan toisella maalillaan, kun jatkoaikaa oli pelattu 53.54. Flyers voitti Maple Leafsin Air Canada Centressä pelatussa Itäisen konferenssin neljännessä puolivälieräottelussa 3-2. Belfour ehti torjua peräti 72 kertaa ennen kuin Recchin rannelaukaus osui hänen mailaansa, ja kiekko lirui maaliviivan yli. Belfour jäi Kelly Hrudeyn (New York Islanders, 1987) nimissä olleesta pudotuspelien ennätyksestä vain yhden torjunnan päähän.

2014: Brandon Sutter teki maalin kolmannessa erässä ajassa 8.18 ja johdatti Pittsburgh Penguinsin 4-3 voittoon Columbus Blue Jacketsista Itäisen konferenssin ensimmäisen playoff-kierroksen avausottelussa Consol Energy Centerissä. Hänestä tuli Sutterin suvun seitsemäs jäsen, joka on tehnyt voittomaalin NHL:n pudotuspeleissä.