Vasta kausi näyttää onnistuneet hankinnat

Kymmeniä siirtoja joukkueiden välillä, alemmista sarjoista NHL:ään tai NHL:stä pois. Ovet ovat auenneet moneen suuntaan kesän aikana, eikä yksikään joukkue ole menettänyt siirtojen seurauksena asemiaan ratkaisevasti. Mutta mikään joukkue ei myöskään nouse pelkillä kesähankinnoillaan suosikkien joukkoon.
Lukuisten pelaajasiirtojen joukosta NHL.com/FI poimii muutaman tärkeimmän ja esittelee suurimmat menettäjät sekä pelaajien uudet osoitteet. Kausi kuitenkin näyttää vasta lopullisesti sen, ketkä onnistuvat ja ketkä eivät. Calgary Flamesin GM Brad Trelivingin lausahdus tiivistää olennaisen.

• Pidän siitä, miltä puolustuksemme näyttää paperilla. Nyt vasta näemme, onko siellä kemiaa. Kaikki vaikuttaa hyvältä, mutta se ei välttämättä tarkoita sitä, että kaikki toimisi heti, Treliving kertoi kauden kynnyksellä NHL.comin Tim Campbellille.
  Flames hankki riveihinsä puolustaja Travis Hamonicin (New York Islanders) sekä maalivahdit Eddie Läckin (Carolina) ja Mike Smithin (Arizona), mutta näillä ei vielä taistella mestaruudesta eivätkä pelaajat lukeudu tähtiluokkaan. Kesän kovin yksittäinen siirto on Artemi Panarinin siirtyminen Chicagosta Columbukseen.
  Panarin iski kahden kauden aikana yhteensä yli 150 tehopistettä, ja viime kauden pistepörssissä hän oli 12. lukemilla 31+43=72. Pistepörssin TOP30-pelaajista Panarin oli ainoa, joka vaihtoi maisemaa kauden jälkeen.

GM Jarmo Kekäläisen Columbus hankki Panarinin tekemään tulosta, ja Chicagoa menetys kirpaisee. Panarin jätti ison loven myös koko Läntisen konferenssin valovoimaisten hyökkääjien joukkoon. Hänen lisäkseen isoja konferenssista toiseen tapahtuneita siirtoja olivat myös hyökkääjä Patrick Marleaun lähtö San Josesta Torontoon ja Aleksander Radulovin muutto Montrealista Dallasiin.
Lisäksi Vancouver hankki Floridasta Thomas Vanekin ja Edmonton Jussi Jokisen. Vanekin viime kausi oli repaleinen, mutta 48 (17+31) tehopistettä todistavat miehen olevan edelleen vaarallinen. Edmonton puolestaan saa Jokisesta kokeneen johtajan nuorten pelaajien joukkoon. Idän joukkueista Florida luopui myös Jonathan Marchessaultista (Las Vegas) ja Jaromir Jagrista, jonka tulevan kauden osoite on edelleen arvoitus.
Pelaajien määrällä mitattuna nimenomaan idän joukkueet kokivat isoimmat menetykset. Floridan lisäksi koeteltiin runkosarjan voittanutta Washington Capitalsia ja mestari Pittsburgh Penguinsia. Capitals joutui luopumaan Justin Williamsista (Carolina), Marcus Johanssonista (New Jersey), Kevin Shattenkirkista (New York Rangers) ja Nate Schmidtistä (Las Vegas).

Penguins menetti Mark Streitin (Montreal), Chris Kunitzin (Tampa Bay), Matt Cullenin (Minnesota), Nick Boninon (Nashville), Marc-Andre Fleuryn (Las Vegas), Trevor Daleyn (Detroit) ja Ron Hainseyn (Toronto). Onko kolmas peräkkäinen mestaruus uhattuna? Kolmeen peräkkäiseen on yltänyt edellisen kerran Islanders 1980-luvun alussa.
- Kertoimet eivät ole puolellamme. Meillä on silti ryhmä, joka uskoo itseensä ja vie asioita oikeaan suuntaan. Miksipä emme voisi voittaa kolmatta kertaa peräkkäin? Olemme valmiita haasteisiin, Penguins-kapteeni Sidney Crosby kertoi NHL.comin Tom Gulittille viitaten triplavoiton vaikeuteen.
Oma lukunsa ovat lopettaneet pelaajat, joiden paikan täyttäminen voi olla vaikeaa. Arizonan pitkäaikaisen kapteenin Shane Doanin peliuran päättyminen ei voi olla näkymättä joukkueessa, ja lopettaneista on nostattava esiin myös Nashvillen Mike Fisher, joka kipparoi Predatorsin historiallisesti Stanley Cupin finaaleihin.
Ketjut ja pakkiparit hahmottuvat tuttujen runkojen ympärille uusin maustein. Dallasin päävalmentaja Ken Hitchcockilla on selvillä ainakin muutama tutkapari, joista kentälliset hahmottuvat.
- Pidän siitä, miten Tyler Seguin ja Jamie Benn, Radek Faksa ja Martin Hanzal sekä Mattias Janmark ja Jason Spezza pelaavat yhdessä, Hitchcock tuumi NHL.comin Sean Shapirolle.

Edellä mainituista Hanzal saapui seuraan viime kauden jälkeen Minnesotasta. Muut ovatkin seuralle jo ennestään tuttuja tekijämiehiä.
- Heillä (Faksa ja Hanzal) oli hyvä kemia jo World Cupissa. Tämän vuoksi näkisin heidät mielellään yhdessä edelleenkin, Hitchcock jatkoi.
Isossa kuvassa voimasuhteet idän ja lännen välillä eivät ole juuri muuttuneet. Vaikka suurimmat menettäjät löytyvät idästä, pelaajat siirtyivät pääosin muihin idän seuroihin. Kuten Flamesin GM Treliving sanoi, kausi näyttää, miten mikäkin joukkue lopulta toimii.