Päättyneen kauden 2017-18 muistelmia, osa 2

NHL.com/fi muistelee viisiosaisessa juttusarjassa menneen kauden parhaita hetkiä ja ikimuistoisimpia tapahtumia.

NHL-sirkus vieraili marraskuun puolivälissä Tukholmassa, jonka perinteikkäässä Globenin jäähallissa pelattiin kaksi Global Series -kamppailua Colorado Avalanchen ja Ottawa Senatorsin välillä. Ennen tapahtumaa nähtiin kolmen joukkueen jättikauppa, jossa muun muassa koko syksyn Avalanchessa vaikeuksissa ollut Matt Duchene siirtyi Senatorsiin. Tuukka Rask puolestaan hilasi häikäisevillä otteillaan Boston Bruinsia kohti Atlantic-divisioonan kärkeä.
Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
Avalanchen GM Joe Sakic kyllästyi huippuhyökkääjä Duchenen jatkuviin siirtohuhuihin ja halusi päästää kanadalaishyökkääjän muihin maisemiin. Senatorsin lisäksi kauppaan osallistui myös Nashville Predators.
Avalanche sai Duchenesta lopulta Senatorsin ykköskierroksen varausvuoron tämän kesän draftiin sekä kolmoskierroksen varausvuoron vuodelle 2019. Lisäksi lupaavat hyökkääjät Shane Bowers, Vladislav Kamenev sekä Predatorsin nuori puolustaja Samuel Girard matkasivat denveriläisjoukkueeseen. Kaupan päälle lyötiin vielä AHL:ään juuttunut maalivahti Andrew Hammond.
Senators raivasi Duchenelle tilaa ja lähetti Predatorsiin tunnollisen kahden suunnan keskushyökkääjän Kyle Turrisin, joka solmi saman tien kuuden vuoden ja 36 miljoonan dollarin jatkosopimuksen uuden seuransa kanssa.

• Haluan kiittää Avalanchen organisaatiota näistä vuosista, mutta olen samalla todella innoissani uudesta tilaisuudesta. Senators oli todella lähellä mestaruutta viime keväänä ja toivon, että pystyn auttamaan joukkuetta menestykseen tällä kaudella, Duchene kommentoi siirron jälkeen.
  Ruotsin jääkiekolle marraskuun puoliväli oli herkullista aikaa. Senators ja Avalanche iskivät yhteen Globenin täpötäydessä jäähallissa, ja pääosissa olivat, kuinka ollakaan, kummankin joukkueen ruotsalaiskapteeni Erik Karlsson ja Gabriel Landeskog. Senators vei lopulta molemmat kohtaamiset Mark Stonen noustua ratkaisijan rooliin. Stone iski kahdessa ottelussa yhteensä kolme maalia, ja fanien silmätikkuna ollut Karlsson keräsi yhteistehot 0+4.
  - Pelaaminen kotimaassa oli jotain aivan ainutlaatuista. Tapahtuma oli loistavasti järjestetty. Myös tunnelma oli hieno, ja uskon että moni ruotsalaiskannattaja nautti tästä harvinaisesta tilaisuudesta, Senators-kapteeni kiitteli.
  Joulu on usein haastavaa aikaa joukkueille. Perhe ja läheiset nousevat silloin ymmärrettävästi suureen rooliin, ja se saattaa joskus häiritä peliesityksiä. Bruinsin suomalaisvahti Tuukka Rask osoitti kuitenkin kauden puolivälin krouvissa, mitä ammattimaisella tekemisellä tarkoitetaan. Savonlinnalaissyntyinen Rask pelasi joulukuun jäätävällä torjuntaprosentilla 95,5 ja nosti otteillaan Bruinsin Atlantic-divisioonan toiselle sijalle. Päästettyjen maalien ottelukohtainen keskiarvo oli vain 1,21.

• Hän on todellinen ammattimies, johon muun joukkueen on helppo nojata. Saamme olla kiitollisia Tuukalle, että selvitimme joulukuun haastavat ottelut niinkin hyvin, puolustaja Charlie McAvoy suitsutti.
  Myös Tampa Bay Lightning oli yksi joulukuun kuumimmista joukkueista. Päävalmentaja Jon Cooperin luotsaama laadukas hyökkäys pöllytteli maaliverkkoja tiuhaan tahtiin, ja Lightning hävisi joulukuussa 13 ottelustaan vain kaksi.
  Tappioista toinen tuli Vegas Golden Knightsia vastaan joulukuun 19. päivänä. Vaikka Vegas olikin jatkanut vahvoja otteita Läntisessä konferenssissa, niin moni oli sitä mieltä, että nyt kasinokaupungin ritarit joutuisivat kotihallissaan todelliseen mankeliin seitsemän ottelun voittoputkessa porskuttanutta Lightningia vastaan.
  Lisää aiheesta: [Päättyneen kauden 2017-18 muistelmia, osa 1]
  Ottelusta muodostui yksi syyskauden hienoimmista. Lightning siirtyi ensin Steven Stamkosin ja Vladislav Namestnikovin ylivoimaosumilla avauserässä 2-0 johtoon. Isännät kuitenkin kuittasivat tilanteen toisessa erässä ja syöttivät salamapaidoille heidän omaa lääkettään, kun Jonathan Marchessault ja James Neal iskivät ylivoimalla osuman mieheen.
  Kamppailu oli päätöserän viime hetkiin asti tilanteessa 3-3, kunnes Golden Knightsille tarjoutui ylivoimamahdollisuus vain reilut 20 sekuntia ennen päätössummerin pärähtämistä. Hurja loppuhetkien pyöritys toi ratkaisun, kun puolustaja Shea Theodoren laukaus siniviivalta painui ohi Andrei Vasilevskin ja räjäytti kotiyleisön riemuun pelikellon näyttäessä 59.57.
  - Olipa hieno taistelu, vaikka se ei päättynytkään meidän kannalta hyvin. En ole kokenut runkosarjassa vastaavanlaista tunnelmaa vähään aikaan, Stamkos totesi.