Getzlaf uskoo Ducksin olevan ajoissa valmis

Anaheim Ducksin Ryan Getzlaf syötti lauantaina pelatun Ducks - San Jose Sharks -ottelun avausmaalin varsinaisen peliajan ensimmäisellä minuutilla. Patrick Eavesin 1-0 maalista syntynyt syöttöpiste on Getzlafin NHL-uran 800. tehopiste.
Ducks menetti johtoasemansa vielä ensimmäisen erän aikana, mutta joukkue saalisti tiukassa ottelussa lopulta voiton. Ratkaisevaksi maaliksi jäi Jakob Silfverbergin toisessa erässä tekemä 2- 1 osuma. Ducks kavensi eronsa Läntisen konferenssin sarjataulukossa kolmantena olevaan Sharksiin neljään pisteeseen.

• Se on joukkue, jota jahtaamme. Et koskaan halua antaa vastustajan tuntea, että olette luovuttaneet. Olen varma, että he pitivät tätä (ottelua) keinona pudottaa meidät pois kyydistä tänä vuonna, Getzlaf tuumi NHL.comin Eric Gilmoren haastattelussa.
  Ducksilla on edelleen mahdollisuus saavuttaa myös tappioputkeen ajautunut konferenssin kakkonen Minnesota Wild, jolla on nyt viisi pistettä enemmän. Ducksin (87 pistettä) takana ovat Edmonton Oilers (85) ja Calgary Flames (84). Pudotuspelipaikka on hallussa 12 pisteen erolla Los Angeles Kingsiin verrattuna, joten käytännössä pudotuspelipaikka on jo varma.
  - Teemme omaa juttuamme ja kaikkemme, että pääsisimme pudotuspeleihin. Tämä on hauskaa aikaa joka kausi. Jäljellä on kymmenkunta peliä, ja pelimme on parantunut ottelu ottelulta, Getzlaf kertoi Ducksin verkkosivujen videohaastattelussa.

Getzlaf, 31, on tälläkin kaudella ollut joukkueensa tehokkain pelaaja. Hän on pelannut 65 ottelua pistein 14+45=59, joten viime kauden saldo 13+50=63 ylittynee lähiaikoina. Uran ennätyspisteet ovat kaudelta 2008-2009, jolloin keskushyökkääjä nakutti runkosarjassa tehot 25+66=91. Alle 50 tehopisteen hän on jäänyt vain tulokaskaudellaan 2005-2006 ja työsulkukaudella 2012-2013.
Koko NHL-uransa Ducksia edustaneen Getzlafin pistesaldo 852 ottelusta on nyt 235+565=800. Vain Teemu Selänne on tehnyt seuran riveissä enemmän pisteitä. Kausina 1995-2001 ja 2005-2014 Ducksia edustanut Selänne paukutti 966 ottelussaan tehot 457+531=988. Koko sarja huomioiden Getzlaf on aktiivipelaajien kaikkien aikojen pistepörssissä sijalla 16.
Getzlaf debytoi NHL:ssä samaan aikaan, kun Selänne palasi Anaheimiin. Kaksikko saavutti yhdessä Stanley Cupin vuonna 2007 ja pelasi vastakkain Sotshin olympialaisissa 2014 sekä MM-kilpailuissa 2008. Vaahteranlehtipaita päällään Getzlaf on saavuttanut kaksi olympiakultaa ja World Cupin voiton. Vuosien 2008 ja 2012 yritykset eivät tuoneet MM-kultaa, sillä Venäjä vei kirkkaimman mitalin loppuottelussa 2008 ja vuonna 2012 Kanadan matka tyssäsi jo puolivälierissä.

Getzlaf pelasi Ducksissa vasta toista kauttaan joukkueen voittaessa Stanley Cupin kymmenen vuotta sitten. Hän oli jo tuolloin yksi joukkueen avainpelaajista ja on sen jälkeen ollut joka kausi joukkueensa viiden tehokkaimman pelaajan joukossa. Nyt hän on Ducksin sisäisen pistepörssin kärjessä, ja ilman loukkaantumista tai totaalista hyytymistä Getzlaf ottaa jo seitsemännen kerran urallaan Ducksin runkosarjan tehokkaimman pelaajan tittelin.
Vahvan runkosarjan jälkeen on hyvä lähteä pudotuspeleihin, joissa Getzlafin ja Corey Perryn kaltaiset kokeneet sotaratsut tietävät pelien niksit. Ducks on edennyt pudotuspeleihin neljällä kaudella peräkkäin, ja näistä kerran konferenssifinaaleihin saakka. Tällä kaudella mahdollisuudet ovat jälleen hyvät.