Panthers palasi harjoituksiin Barkovin johdolla

Mökillä on käyty, äidin tekemää ruokaa on syöty ja joukkuekaverit on viety kunnon saunaan. Nuo ovat Aleksander Barkovin saavutuksia Suomen vierailun parilta ensimmäiseltä päivältä. Nyt pitäisi alkaa ruuvaamaan sitä pääkopan tietokonetta takaisin jääkiekon suuntaan.

Barkov ja Florida Panthers palasivat Pasilaan tiistaina. Vapaapäivää maanantaina viettäneet pantterit olivat takaisin sorvin ääressä Hartwall Arenan pääkaukalossa.
Floridan päävalmentaja Bob Boughnerilla on suunnitelma siitä, miten edetään kohti päätapahtumia eli torstaina ja perjantaina Winnipeg Jetsiä vastaan pelattavia NHL-otteluita.
- Ensimmäisissä treeneissä (sunnuntaina) halusimme saada vain hien pintaan ja tottua aikaeroon. Tänään keskityimme enemmän kaksinkamppailuihin, jotta saimme käännettyä pelaajien ajatukset taas jääkiekkoon. Huomenna käymme enemmän läpi taktiikkaa, Boughner kertoi.
Lisää aiheesta:Patrik Laine pelaa Helsingissä kuin vieraskaukalossa]
Boughner haluaa pelaajiensa taistelevan kovemmin elintilasta.
- Tänään puhuimme siitä, että meitä vastaan pitää olla vaikeampi pelata. Vastustajan maalilla pitää saada kroppaa asemiin ja liikettä maalille. Ja sama asia omassa päässä. Meidän täytyy pitää paremmin hyökkääjät pois maalin edestä. Nuo kaksi asiaa yritämme korjata ennen torstaita, Boughner summasi.
Sen suurempia yksityiskohtia Panthers-luotsi ei paljastanut. Mutta ei Boughner ole jäänyt laakereilleen lepäämään. Kaksi voittoa kauden yhdeksästä ottelusta vaatii jo toimia. Joskus voi antaa pelaajien pelata itsensä "ulos" ongelmista, mutta nyt ei ole se tilanne.
- Teen muutoksia. Jos jotain on vialla, niin haluan korjata sen. En tykkää odottaa, että se korjaantuisi itsestään. Pelissämme on myös hyviä asioita, mutta yritän aina korjata ongelmat.

Yksi ongelmista on ollut se, että niin sanotulta duunariosastolta ei ole tullut tarpeeksi tehoja.
- Haluaisin, että minulla olisi neljä ketjua, jotka toimivat ensimmäisestä ottelusta lähtien, eikä niitä tarvitsisi muuttaa koskaan. Mutta niin ei ole käynyt. Tarvitsemme enemmän alemmilta ketjuiltamme, Boughner vaati.
Eikä Barkovkaan ole ollut aina oma itsensä. Suomalaistähti on ottanut paineita uudesta roolistaan joukkueen kapteenina.
- Se on uusi rooli Barkoville. Hän on kasvamassa siihen. Hänellä on hyvä ryhmä johtajia ympärillään. Juttelin hänen kanssaan muutama ottelu sitten. Hän ottaa liikaa paineita harteilleen. Hän yritti tehdä liikaa itse, eikä häne pelinsä ollut aivan normaalia. Sen keskustelun jälkeen hän on ollut paljon parempi, Boughner sanoi.
Luottamus Barkoviin kapteenina on kuitenkin vahva alun muutamasta sivuaskeleesta huolimatta.
- Hän on hyvä johtaja ja hänestä tulee loistava johtaja, Boughner totesi.

Tuo hyvä johtaja ja tuleva loistava johtaja tuntui tiistaina olevan erityisen hyvällä tuulella. Sitä se ilmeisesti teettää, kun pääsee mökille, saunaan, järveen ja äidin ruokapatojen ääreen.
Barkovin aivan ikioma mökkireissu oli ohjelmassa maanantaina. Tulopäivänä eli sunnuntaina hän oli vienyt joukkuekaverinsa Löylyyn "näyttääkseen, mitä on kunnon sauna". Hikoilun jälkeen käytiin pihviravintolassa.
Barkov totesi kysyttäessä, että torstain ja perjantain vastustaja, Winnipegin Patrik Laine, on Suomessa suositumpi pelaaja kuin hän. Barkov ja se suositumpi jätkä ovat kuulemma samaa mieltä yhdestä asiasta: nämä NHL-ottelut pitäisi pelata Tampereella.
Barkov kertoi muutakin nippelitietoa. Hän ei äidin luona "tietenkään" koskenut jälkiruokaan. Hyvää se kuulemma kuitenkin oli.
Ja ruuasta puheen ollen: kapteenina olemisen hyvä puoli on se, että lentokoneessa saa aterian ensimmäisenä.
Mutta osasi Panthers-kapteeni vakavoituakin. Siihen ei tosin varmaan tarvita kuin sarjataulukon näkeminen. Florida on NHL:n Itäisessä konferenssissa maanantain kierroksen jälkeen kolmanneksi viimeisenä.

Boughner puhui aikaisemmin kaudella siitä, että Panthersin täytyy "oppia voittamaan". Floridan tämän kauden seitsemästä tappiosta kuusi on tullut yhden maalin erolla tai voittolaukauskilpailussa.
- Me ollaan suurimmassa osassa otteluita johdettu jossain kohdassa. Sitten kun vastustaja on tehnyt yhden tai kaksi maalia, niin ollan vähän niin kuin pelätty pelata. Ollaan vain yritetty pitää johtoa eikä olla jatkettu sitä pelaamista, millä on päästy johtoon, Barkov kuvaili Floridan ongelmia.
Tilastot tukevat miehen sanoja. Kauden seitsemästä tappio-ottelusta Florida on kuudessa johtanut jossain vaiheessa. Ratkaisuhetkillä ei sitten ole löytynyt sitä tarvittavaa tarkkuutta pelissä.
- Paikoista ei ole tehty maaleja. Monta kaks-ykköstä ja läpiajoa ollaan saatu, mutta viimeistely ei ole ollut siinä vaiheessa kohdillaan. Ja ollaan päästetty maaleja tosi huonoilla hetkillä, Barkov jatkoi.
Tuohon viimeiseen asiaan Floridalla on jonkinlainen tekosyykin. Panthersin ykkösmaalivahti Roberto Luongo loukkaantui heti kauden avausottelussa. Luongo on joukkueen mukana Suomessa, mutta ei ilmeisesti pelaa vielä.
Osallistu keskusteluun Twitterissä hashtagilla [#NHLGlobalSeries]
Torstaina Floridalla on taas tilaisuus alkaa kääntämään sitä kurssia.
- Tässä on monta syytä (joukkueen vaisuihin esityksiin), mutta ne on sellaisia, jotka pystyy korjaamaan helposti katsomalla videota. Ja jokainen katsomalla peiliin, Barkov paalutti.
Kapteenin puhetta.
- Meillä on hyvä porukka ja hyviä johtajia. Kyllä me tästä vielä noustaan.
Optimistisen kapteenin puhetta.