Oilers ei aio rakentaa joukkuetta uudelleen

EDMONTON-- Vaikka Edmonton Oilersin kausi onkin ollut pahemman luokan pettymys, GM Peter Chiarellin mukaan joukkueessa ei aloiteta täydellistä uudelleenrakentamista.

Oilers on tällä hetkellä Pacific-divisioonan kuudentena, 19 pisteen päässä kolmossijaa pitävästä Anaheim Ducksista ja 18 pistettä jäljessä St. Louis Bluesista, joka on tarttunut Läntisen konferenssin toiseen villi kortti -pudotuspelipaikkaan.
Edmonton jäänee rannalle pudotuspeleistä 11. kerran viimeisten 12 kauden aikana.
- Emme aio räjäyttää koko porukkaa. Toki on tiettyjä osa-alueita, joihin täytyy tehdä muutoksia. Tässä liigassa pelataan pienillä marginaaleilla. Ja jos ei pysy niiden marginaalien sisällä, niin sitten voi käydä niin kuin meille, Chiarelli totesi.
Oilers pääsi viime kaudella pudotuspeleihin ensimmäistä kertaa vuoden 2006 jälkeen, kun se oli 103 sarjapisteellään divisioonansa kakkonen. Pistepotti oli seuran suurin sitten kauden 1986-87, jolloin saldo oli 106 pistettä.
Playoffeissa tuli seinä vastaan toisella kierroksella, kun Anaheim Ducks voitti otteluparin seitsemännen kohtaamisen. Useimmat Oilersin avainpelaajat jatkoivat joukkueessa myös tällä kaudella, joten odotukset olivat korkealla.

• Kausi on ollut meille rankka. Pureudumme siihen, kun runkosarja on ohi. Nyt tavoitteemme on pelata kausi loppuun ja vahvistaa rivejämme pelaajasiirtojen takarajalla, Chiarelli kertoi.
  NHL:n siirtoikkuna sulkeutuu maanantaina kello 22 Suomen aikaa. Oilersin pelaajista todennäköisimpiä maisemanvaihtajia ovat hyökkääjät Pat Maroon ja Mark Letestu, joista on tulossa rajoittamattomia vapaita agentteja heinäkuun alussa.
  - He ovat herättäneet kiinnostusta. Olemme myös neuvotelleet heidän kanssaan jatkosopimuksista. He osoittivat kykynsä viime kaudella ja Letestu jo sitäkin aiemmin. He molemmat ovat monipuolisia sekä kokeneita pelaajia, ja heillä on tiettyä erityisosaamista. En mielelläni puhuisi heidän kohdallaan treideistä, mutta toisaalta se on realiteetti. Heistä ollaan kiinnostuneita, joten katsotaan, mitä tapahtuu, Chiarelli pyöritteli.

Kun Edmonton jäi aiempina vuosina rannalle playoffeista, pelaajia vaihdettiin varausvuoroihin. Nyt Chiarelli sanoo olevansa kiinnostunut hankkimaan nuoria pelaajia.
- Etsimme lupaavia nuoria, jotka ovat joko lähellä NHL-tasoa tai jo valmiita pelaamaan NHL:ssä, Chiarelli paljasti.
Chiarellin mukaan Edmonton käyttää jäljellä olevat 22 otteluaan pelaajistonsa arviointiin. Oilers pelaa seuraavaksi kolme vierasottelua Kaliforniassa, ja niistä ensimmäisessä vastaan tulee lauantaina Los Angeles Kings.
- Yritämme pelata 20 hyvää ottelua ja kehittää tiettyjä pelin osa-alueita, pelaajiamme ja pelityyliämme. Sillä asenteella lähdemme loppukauteen, Chiarelli lopetti.
Lisää aiheesta: [Puljujärvi oppii paljon McDavidin rinnalla]