Puljujärvi oppii paljon McDavidin rinnalla

Otamme keskiviikkoisin askeleen sivuun kaukalosta ja esittelemme suomalaisia pelaajia jään ulkopuolella. Konkarit, tulokkaat, tähdet ja rivimiehet kertovat mieltymyksistään ja ajatuksistaan. Katso, millainen mies pelivarusteiden alta paljastuu! Kysymysten ristitulessa on tällä kertaa Edmonton Oilersin hyökkääjä Jesse Puljujärvi.

Puljujärvi on pelannut Oilersissa tällä kaudella 27 ottelua tehoin 8+3=11. Maaleista yksi on syntynyt ylivoimalla. NHL.com/FI tavoitti suomalaishyökkääjän Edmontonin lentokentältä, kun Oilersin joukkue oli suuntaamassa vieraspelireissulle Dallasiin.
Miten lentomatkat yleensä sujuvat?
- Oikeastaan iPadillä katselen leffoja ja pelaan Nintendo Switchiä. Tykkään kaikenlaisista leffoista ja lataan uudet leffat iTunesista. Ehkä toimintaleffat ovat parhaita.
Pelasit suurimman osan viime kaudesta ja tämän kauden alussa kymmenen ottelua AHL:n Bakersfield Condorsissa. Oliko mielestäsi hyvä hakea tällä kaudella farmista vauhtia?
- Kyllä siinä oli hyvää se, että oppi arvostamaan tätä lajia, mitä NHL on ja mitä se vaatii. Oli sillä lailla hyvä juttu käydä siellä tänäkin vuonna.

Kausi on nyt puolivälissä. Miten olet sopeutunut Oilersiin?
- Paremmin. Nyt tietää, mitä se peli on ja miten pitää pelata. Parempaan päin mennään.
Millaista on pelata Connor McDavidin rinnalla?
- Tosi hienoa, siinä ei voisi olla parempaa pelaajaa. Hän on nopea ja syöttää hyviä, on kiva pelata siinä. Olen oppinut häneltä sen, että kiekko pitää laittaa nopeasti liikkeelle.
Millainen kaupunki Edmonton on?
- Kiva kaupunki ja juuri sopivan kokoinen, ei mikään kovin iso. Asun ihan keskustassa hallin vieressä, joten hallille on lyhyt matka. Vähän Suomen tapainen ilmasto, kun on kunnon talvi.

Mitä tykkäät tehdä vapaapäivänä?
- Pelata pleikkaria.
Mikä on lempiruokasi?
- Olen aika kaikkiruokainen ja kova syömään. Oikeastaan pastalinjalla useimmiten. Sitä syön pelipäivinäkin.
Millaisia Oilersin fanit ovat?
- Meillä on mahtavat fanit. Halli on aina täynnä ja oranssi, kun kaikilla on pelipaita päällä. Oman numeroni olen tainnut nähdä kerran (nauraa). No, hyvä että edes kerran. Kyllä sen huomaa, että he ovat vaativiakin, jos välillä ei tule voittoja.

Onko Edmonton maineensa veroinen kiekkokaupunki?
- Kyllä sen huomaa, että tämä on oikeasti kiekkokaupunki. Se näkyy ihan kaupoissa ja joka paikassa. Täällä hengitetään lätkää. Mutta useimmiten saan liikkua kaupungilla ihan rauhassa. Joskus tullaan pyytämään nimmaria.
Mitä Oilers odottaa tältä kaudelta?
- Playoffit on tavoite. Otetaan peli kerrallaan, parannetaan peliä koko loppukauden ajan ja otetaan voittoja. Erikoistilannepelissä me ollaan vielä vähän jäljessä. Sitä pitää parantaa.
Mitä odotat itseltäsi?
- Tasaista pelaamista. Joka ilta valmiina ja sitä kautta välillä pari pistettäkin, niin ihan kiva. Ja pysyä kokoonpanossa.