Central-divisioonassa etsitään täydennystä

NHL:n pelaajamarkkinat aukeavat 1. heinäkuuta. NHL.com/fi seuraa tiiviisti markkinoiden mielenkiintoisia käänteitä. Tässä artikkelissa luomme katsauksen Central-divisioonan seurojen tarpeisiin ja tilanteisiin ennen pelaajamarkkinoiden avautumista.

Chicago Blackhawks
Blackhawksin kesän tärkein tavoite oli laittaa puolustus uuteen uskoon, ja siinä Chicagossa onnistuttiin jo ennen pelaajamarkkinoiden aukeamista. Blackhawks on tehnyt parikin vaihtokauppaa ja saanut alakertaansa kaksi kelvollista oman pään luutaa: Olli Määtän ja Calvin De Haanin. GM Stan Bowmanin katse kääntyy seuraavaksi hyökkääjiin.
Huhujen mukaan chicagolaisilla oli haluja tuoda Artemi Panarin takaisin joukkueeseen, mutta Blackhawks on tuskin venäläistähden uusi osoite. Joukkueen hyökkäyksen kärkiosasto onkin jo hyvällä mallilla, joten todellinen tarve on alemmissa kentissä. Ei olisi ihme, jos Blackhawks naaraisi vapailta markkinoilta yhden kokeneen sentterin. Sopivia ehdokkaita voisivat olla esimerkiksi Valtteri Filppula ja Brian Boyle.

Colorado Avalanche
Avalanche teki kesäkuussa ensimmäisen peliliikkeen, kun se lähetti hyökkääjä Carl Söderbergin Arizona Coyotesiin ja sai vaihdossa puolustaja Kevin Connautonin. Siirron myötä puolustuspää alkaa olla kunnossa, joskin tilanne elää loukkaantuneiden Ian Colen ja Erik Johnsonin myötä. Mikäli kokenut pakkikaksikko joutuu olemaan sivussa kauan, saattaa Avalanche etsiä vapailta markkinoilta täydennystä puolustukseensa.
Seuran GM Joe Sakic on sanonut, että Avalanche aikoo olla tänä kesänä aiempaa aggressiivisempi pelaajamarkkinoilla. Todennäköisesti tämä tarkoittaa käytännössä hyökkäyspään vahvistamista.
Rajoitetut vapaat agentit Mikko Rantasen johdolla pysyvät Denverissä, joten isoin tarve on löytää tulitukea kärkiosaston taakse. Se oli asia, jota viime kaudella kaivattiin. Söderbergin ja mahdollisesti Colin Wilsonin lähdön vuoksi Avalanche tarvitsee vähintään pari tekijämiestä.
Ihannetilanteessa hyökkäykseen tulisi kaksi vahvaa hyökkäyspään pelaajaa ja yksi luotettava kahden suunnan työmies. The Athletic -sivuston mukaan Avalanche on ainakin Joonas Donskoin perässä, ja hän olisikin kelpo vahvistus kakkos- tai kolmoskenttään.
Lisää aiheesta: [Pacific-divisioonassa kinkkisiä tilanteita]
Dallas Stars
Texasilaisten tilanne näyttää tällä hetkellä melko hyvältä, eikä seuran tarvitse huhkia pelaajamarkkinoilla paineet niskassaan. Tällä hetkellä suurin kysymys kuuluu, etsiikö Stars kärkikenttiinsä vielä yhden huippupelaajan?
Kesken viime kauden joukkueeseen liittynyt Mats Zuccarello jatkanee matkaansa, vaikka seura haluaisi miehen pitääkin. Kokenut norjalaislaituri etsii pitkää ja rahakasta diiliä, jota Stars ei kykene tarjoamaan.
Myös Jason Spezzan lähtö tuo pienen loven hyökkäykseen, vaikka hänen viime kausien panoksensa on ollut heikompi. Tilannetta helpottaa muun muassa nuori suomalaishyökkääjä Roope Hintz, joka nousi viime kaudella kärkikenttien pelaajaksi.
Stars kuitenkin katsoo tarkasti markkinat läpi, ja hyvällä tuurilla se hankkii riveihinsä yhden tulosta tekevän laiturin.
Dallasissa seurataan myös pakkimarkkinoita. Yksi kokenut oman pään taitaja tekisi poikaa. Tampa Bay Lightningista vapautuva Anton Strålman ei kuulostaisi pahalta vaihtoehdolta.
Minnesota Wild
Uudelleenrakennusvaiheessa olevaan Wildin joukkueeseen pitäisi löytää lisää kärkiosaamista, mutta tilaa ei ole enää rajoitettujen vapaiden agenttien kiinnittämisen jälkeen.
Wildin onkin uskottu hakevan treidien kautta muutoksia ja tilaa uusille hankinnoille. Muun muassa Jason Zuckerin nimi on pyörinyt treidihuhuissa, mutta mitään ei ole vielä nähty. Huhujen mukaan Wild haluaisi naarata markkinoilta ainakin Wayne Simmondsin.
Ilman isoja treidejä Wildin siirtomarkkinoiden tähtäin on alempien kenttien hyökkääjissä, mutta sellaistenkin pelaajien hankkiminen voi olla hankalaa. Ei kannata ihmetellä, jos Wild pitää koko kesän matalaa profiilia hankintojen suhteen.

Nashville Predators
Nashvillessa on jo tehty isoja liikkeitä, kun seura kauppasi tähtipuolustaja P.K. Subbanin New Jersey Devilsiin saadakseen palkkakattonsa parempaan malliin.
Huhut kertovat, että Predators on tosissaan markkinoiden kuumimpiin nimiin kuuluvan Matt Duchenen kintereillä. On selvää, että Predatorsin ainoa tavoite on voittaa mestaruus, ja se vaatisi juurikin Duchenen kaltaista isoa kalaa.
Predatorsin katse on muutenkin vapaiden markkinoiden hyökkääjissä. Wayne Simmonds, Cody McLeod ja Zac Rinaldo eivät palaa enää Nashvilleen. Seura olisi kiinnostunut pitämään Brian Boylen, mutta konkarihyökkääjän matka on jatkumassa muualle.
Jos Duchenen hankkiminen ei onnistu, täytyisi Predatorsin löytää ainakin luotettava alempien kenttien pelaaja Boylen tilalle. Valtteri Filppulan lisäksi markkinoilta löytyisi esimerkiksi Brandon Tanev, Jason Spezza ja Nick Cousins.
St. Louis Blues
Blues on hallitseva mestari, joten luonnollisesti se haluaa pitää joukkueensa kasassa niin hyvin kuin mahdollista.
Hyvä asia on se, ettei Blues ole menettämässä yhtään avainpelaajaansa - tai sen ei vielä tarvitse treidata kärkipelaajiaan muualle. On kuitenkin mahdollista, että Blues kyselee, mitä se saisi Brayden Schennistä, jonka sopimus päättyy vuoden päästä. Schennin kauppaaminen olisi iso sijoitus tulevaisuuteen, mutta se toisi myös liikkumatilaa ensi kauden joukkueeseen.
Blues ei todennäköisesti tee vielä isoja treidejä. Ainoastaan kakkosvahti Jake Allen saattaisi liikkua, ja se olisikin tärkeä asia nuottipaitojen palkkakaton kannalta. Jos Allen ei liiku, tulee Blues menettämään syvyyspelaajiaan. Esimerkiksi Carl Gunnarson ja Patrick Maroon saattavat etsiä uusia haasteita muualta.
Näin ollen Bluesin kiinnostus markkinoilla kohdistuu syvyyspelaajiin. Muun muassa uutta nousua tekevä hyökkääjä Derick Brassard ja kelpo rotaatiopuolustaja Patrik Nemeth irtoavat halvalla. Tällaisia hakuja Blues yrittää tehdä.
Lisää aiheesta: [Atlantic-divisioonan joukkueiden ostoslistat pelaajamarkkinoille]
Winnipeg Jets
Jetsissä mietitään tällä hetkellä, miten joukkueen puolustuksen saisi tarpeeksi hyvään kuntoon. Jacob Trouba lähti New York Rangersiin ja Tyler Myers on todennäköisesti lähdössä muualle. Myös Nathan Beaulieu ja Joe Morrow siirtyvät uusiin maisemiin.
Näin ollen on selvää, että Jets haluaa vahvistaa alakertaansa. Isoja kaloja ei tule ilman treidejä, mutta vapailta markkinoilta löytyy kelvollisia ja halpoja nimiä. Katseissa on etenkin yksi kiekolliseen peliin kykenevä pelaaja sekä yksi luotettava oman pään spesialisti.
Myös hyökkäykseen saattaa tulla alempien kenttien pelaaja tai pelaajia. Kaikki riippuu tällä hetkellä Brandon Tanevista, josta tulee vapaa agentti. Jets haluaa pitää hänet, mutta jatko ei ole varma asia.