Washingtonilla vahvoja ylivoimaspesialisteja

Kuka on tällä hetkellä NHL:n paras sentteri? Entä veskari, pakki ja laituri? Mitkä olivat viime kauden ikimuistoisimpia hetkiä, ja ketkä suomalaispelaajat antoivat vahvimpia näyttöjä? Ja entä kenet kannattaa ottaa suurennuslasin alle, kun kiekko putoaa jäähän lokakuussa?
NHL.com/FI tarkastelee liigan tilannetta ennen kauden 2017-18 alkua. Tänään esittelyvuorossa on TOP10 ylivoimapelin taitajaa.

1. Nicklas Bäckström, Washington Capitals
Ruotsalaistaituri hallitsee ylivoimapelin salat, sillä hän on kahdella edellisellä kaudella nakutellut tasaisesti 35 ja 30 pistettä ylivoimalla. Nicklas Bäckström tunnetaan erityisesti syöttötaidostaan, eikä ihme, sillä peliäly ja pehmeät kädet ovat hänen tavaramerkkinsä.
Ylivoimapelissä korostuu tämän pelinrakentajan kiekonkäsittelytaito ja se, että hänellä ei tunnu olevan kiirettä ja hän rytmittää peliä taitavasti. Ruotsalaissentteriltä voidaan odottaa samanlaisia otteita myös tulevalla kaudella.

2. Victor Hedman, Tampa Bay Lightning
Jos tätä salamapakkia kuvaisi yhdellä sanalla, niin syöttökone, ainakin ylivoimapelissä, sillä ruotsalainen saalisti viime kaudella peräti 29 syöttöpistettä luutiessaan Tampa Bayn takalinjoilla. Victor Hedman on kiistatta yksi NHL:n parhaista puolustajista tällä hetkellä, ja kookas sekä vahva vääntäjä on myös nopea.
Lähes kaksimetrinen puolustaja kuljettaa kiekkoa taidokkaasti eikä myöskään pelkää pitää kiekkoa. On todellinen pelote ylivoimalla, toivottavasti tulevalla kaudella näemme Hedmanin myös laukovan hanakammin.
3. Aleksandr Ovetshkin, Washington Capitals
Pelissä ei ole osa-aluetta, jota Ovie ei hallitsisi. Konkari käyttää armotta tulista vetoaan ja upottaa maaleja tehokkaasti myös ylivoimalla. Hän oli päättyneellä kaudella paras ylivoimamaalien tekijä (17) yhdessä Brayden Schennin (Philadelphia Flyers) ja Nikita Kutsherovin (Tampa Bay Lightning) kanssa. Viime kaudella syntyi uran 200. ylivoimamaali, eikä ole mitään syytä, etteikö sama tahti voisi jatkua vielä ensi kaudella.
On kuitenkin todettava, että Capitalsin peli nojaa ehkä hieman liikaa tämän venäläistähden varaan, joten hänen panostaan tarvitaan, jotta onnistumisia tulee myös ylivoimalla.
4. Erik Karlsson, Ottawa Senators
Jokainen ylivoima kaipaa taakseen vankan puolustuskaksikon. Jos joukkueen ykkösylivoimassa pelaa koko liigan ykköspakin titteliä havitteleva taituri, niin vastustajien on syytä olla varpaillaan.
Myös Erik Karlsson tunnetaan paremmin ylivoimapelin rakentajana kuin varsinaisesti maalintekijänä. Ottawan ehdoton johtaja saa paljon vastuuta myös tulevalla kaudella joukkueen ylivoimapelissä. Suotavaa on, että pudotuspeleissä tulleet vammat ovat taaksejäänyttä elämää, ja ruotsalaistähti pääsee näyttämään parasta osaamistaan täydessä tikissä.

5. Jevgeni Malkin, Pittsburgh Penguins
Jevgeni Malkin on Penguins-ylivoiman taidokas rakentaja. Hän on koko uransa ajan esittänyt vahvoja otteita ylivoimalla ja ollut liigan ehdotonta kärkeä. Yhdessä Sidney Crosbyn kanssa hän muodostaa varmasti yhden taitavimmista kaksikoista vastustajien päänsäryksi.
Osoituksena vahvasta ylivoimapelaamisesta on myös tuplamestaruus. Sitä ei voiteta, ellei joukkue hallitse myös erikoistilannepelaamista. Malkin ja kumppanit ovat varmasti valmiina myös ensi kaudella esittämään yhtä taidokasta ylivoimapeliä.
6. Claude Giroux, Philadelphia Flyers
Flyers-sentteri johtaa joukkueen ylivoimapeliä taidokkaasti ja tehokkaasti, sillä viime kaudella syntyi 31 pistettä ylivoimalla. Pienestä koostaan huolimatta joukkueen kapteeni osaa taidokkaasti tehdä tulosta hyökkäyspäässä.
Luovuus ja peliäly ovat Claude Giroux'n vahvuuksia, joita hän hyödyntää myös ylivoimapelissä. Seuraikoni on erittäin luotettava pelaaja erikoistilanteissa. Pieni koko häiritsee välillä kulmaväännöissä, mutta hän ei anna sen haitata. Ei ole mitään syytä, miksi ensi kaudellakin ei syntyisi yli 30 pistettä ylivoimalla.
7. Shea Weber, Montreal Canadiens
Shea Weber tunnetaan erityisesti painavasta ja tarkasta vedostaan. Se on tehnyt tuhojaan varsinkin ylivoimalla, sillä kanadalaisjärkäle on niitannut aika tarkalleen puolet uransa aikana tekemistään 183 maalista ylivoimalla (92).
31-vuotias Weber tuo rauhallisuutta Canadiensin ylivoimapeliin omalla kokemuksellaan. Millaisia juonia Montrealissa punotaan ensi kaudelle? Siniviivapelote on valmis palaamaan nälkäisenä nakuttaakseen jälleen ylivoimatehoja.
8. Jamie Benn, Dallas Stars
Jamie Benn on tähtipaitojen kärkipelaaja ja isossa roolissa myös runsaasti uudistuneen joukkueen ylivoimassa ensi kaudella. Yhdessä Tyler Seguinin kanssa he varmasti tekevät kiusaa vastustajien alivoimapelille. Bennin taituruus on omimmillaan juuri ylivoimalla. Hän ei kaihda vääntötilanteita maalinedustalla, ja sitkeä taistelija noukkii irtokiekkoja taidokkaasti.
Benn tietää, että kaikki lasketaan, ja myös ne vähemmän kauniit maalit ovat yhtä arvokkaita. Ensi kaudella on mielenkiintoista nähdä millaisen boostin Benn ja kumppanit saavat Alexander Radulovin liittyessä joukkueeseen. Benn saattaa hyvinkin johtaa yhtä ensi kauden kovimpia ylivoimanyrkkejä.
9. Patrik Laine, Winnipeg Jets
Patrik Laineesta on puhuttu jo paljon ja tuntuu, että mitä vielä voidaan sanoa. Mistään ei voi yllättyä tämän nuorukaisen kohdalla, sillä tulokaskaudella hän murtautui eittämättä tähtipelaajien joukkoon ja osoitti kuuluvansa NHL:ään.

Ei ole mitään estettä, etteikö viime kaudella yhdeksän ylivoimamaalia iskenyt Laine voisi piiskata limppua tuhoisasti vastustajan verkkoon myös tulevalla kaudella. Hän jätti kevään MM-kisat väliin, jotta sai ansaittua lepoaikaa. Kesällä treeneissä on menty lujaa ja haettu lisävoimaa ensi kautta varten. Laineen on helpompi lähteä tulevaan kauteen, ja sen vuoksi myös ylivoimatehot varmasti kasvavat.
10. William Nylander, Toronto Maple Leafs
Ruotsalaisnuorukainen otti paikan myös kevään MM-kisojen kovassa nipussa ja pääsi juhlistamaan maailmanmestaruutta. Myös Torontossa on saatu näytteitä William Nylanderin huikeasta taituruudesta. 21-vuotias nuorukainen voi Auston Matthewsin rinnalla nousta vieläkin parempaan lentoon.
Viime kaudella ylivoimalla syntyi jo 26 pistettä. Tulevalla kaudella tämä toisen polven kiekkoilija voi helposti iskeä yli 30 pistettä ylivoimalla. Näyttävää taituruutta on runsaasti tarjolla.