Tänään hypätään pudotuspelien raadolliseen maailmaan. Maailmaan, jossa menestys ei tule ilman uhrauksia. Pudotuspelisarjoissa pelilliset seikat tippuvat usein taka-alalle, kun henkisen puolen kamppailu ottaa vallan. Jokainen tilanne merkitsee, eikä taka-askelia oteta.
Pienen ja piskuisen Torey Krugin asennevaihto Stanley Cup -finaalien avausottelussa jäi varmasti monelle mieleen juuri edellä mainittujen seikkojen takia.
7. Krug menettää kypäränsä ja jyrää Thomasin
Stanley Cup -finaalit Boston Bruinsin ja St. Louis Bluesin välillä muistetaan varsin fyysisenä mittelönä. Se ei tietenkään ole mikään yllätys, kun miettii molempien joukkueiden identiteettejä. Vaikka "Big Bad Bruins" pelaakin nykyään erittäin taitavaa jääkiekkoa, tietynlainen fyysisyys ja ilkeys kuuluvat edelleen seuran DNA:han. Blues taas voitti seurahistoriansa ensimmäisen kannun säntillisellä ja uhrautuvalla pelaamisellaan, joka ei juurikaan tarjoillut hienouksia.
Ensimmäisessä finaalissa haettiin asetelmia loppusarjaa varten. Laidat ryskyivät ja iskuja vaihdettiin. Monen mieleen jäi varmasti Bruins-puolustaja Krugin vaihto kolmannen erän puolessa välissä. Krugin, joka on vain 175 senttimetriä pitkä puolustaja.
Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
Krug taisteli oman maalin edessä Bluesin David Perronin kanssa ja menetti loppujen lopuksi kypäränsä. Euroopassa tuo vaihto olisi päättynyt nopeasti sääntöjen takia, mutta taalaliigassa sai päättää vaihdon ilman kypärää.
Peli oli tämän jälkeen nopeasti Bruinsin hyökkäysalueella, mutta se kääntyi pian toiseen päähän. Bluesin Robert Thomas sai irtokiekon kulmassa ja yritti viedä sitä keskialueelle, mutta vastassa olikin 84 kiloa vihaista yhdysvaltalaista lihaa. Krug lanasi Thomasin komealla avojään taklauksella ja räjäytti Bostonin kotiyleisön hurjaan huutoon.
Tämä tilanne herätti myös hieman soraääniä ottelun jälkeen. Totta on se, että tilanne oli omalta osaltaan vaarallinen, kun Krug operoi jäällä ilman kypärää. Mutta tässä pitää ymmärtää myös jääkiekon luonne pelinä ja pudotuspelien oma maailmansa. Pelaajat kyllä tietävät riskit, mutta aikuisilla ihmisillä on oikeus lyödä kaikki likoon joukkueensa puolesta.
Vaikka Bruinsin taistelu jäi vajaaksi ja lordi Stanleyn kannu meni St. Louisiin, Krug todisti kevään pudotuspeleissä, että niissä karkeloissa koko ja fysiikka eivät merkitse mitään. Sielu merkitsee. Pieni pelaaja, hurjan iso sielu.
