Brassardin katse tiukasti kiinni kannussa

Runkosarja oli vaikea Ottawa Senatorsin Derick Brassardille. New York Rangersista vaihdossa nuoreen huippusentteriin Mika Zibanejadiin saapunut kanadalaishyökkääjä oli takonut kahdella edellisellä kaudella 60 ja 58 pistettä, ja jälkimmäisellä vielä 27 maalia. Nyt runkosarjan aikana syntyi vain 14 maalia ja 25 syöttöpistettä.
Vaikeasta runkosarjasta huolimatta odotukset olivat korkealla pudotuspeleihin mentäessä, sillä Brassard tunnettiin New Yorkissa kevään pelaajana. Mies vastasi huutoon välittömästi Boston Bruinsia vastaan pelatussa ensimmäisen kierroksen ottelusarjassa lyömällä taululle kahdeksan pistettä kuudessa ottelussa.

• Näinä aikoina odotetaan, että kaverit astuvat esiin ja parantavat otteita sekä pyrkivät ulos omilta mukavuusalueiltaan. Moni pelaajistamme teki niin ensimmäisellä kierroksella, ja siksi olemmekin nyt täällä, Brassard mietiskeli Boston-sarjan jälkeen NHL.comille.
  Päävalmentaja Guy Boucherin mielestä salaisuus Brassardin lisätehoihin löytyi siitä, että mies ei epäröi käyttää hyvää laukaustaan.
  - Olemme pudotuspeleissä, ja hän on tällä hetkellä parhaimmillaan. Mutta hän on tehnyt töitä ja pelannut samalla tavalla jo pidempään. Kun hän ei epäröi turhaan, hänellä on se sekunnin murto-osa lisää aikaa, jonka avulla hän saa tulosta aikaan, Boucher analysoi NHL.comille ensimmäisen kierroksen jälkeen.
  Toisella kierroksella vastassa olivat New York Rangersin vanhat joukkuekaverit, mutta altavastaajana sarjaan lähtenyt Senators kampesi joukkueen tieltään kuudessa ottelussa. Väkivahvan ensimmäisen kierroksen jälkeen Brassardin tilastomerkinnät jäivät yhteen maaliin. Pittsburgh Penguinsia vastaan pelattavassa Itäisen konferenssin finaalisarjassa on syntynyt maali ja syöttöpiste.
  Vaikka Brassardin tahti on hidastunut, on hän yksi Senatorsin pelillisistä johtajista, jonka esimerkkiä muut seuraavat jäällä. Hyökkääjää ajaakin alati eteenpäin se pudotuspelien kivisen tien päässä odottava palkinto. Eikä hyvän pudotuspelipelaajan maine tyydytä alkuunkaan.
  - En ole voittanut vielä Stanley Cupia. Tuntuu totta kai hyvältä kuulla noita kehuja, mutta en ole saavuttanut vielä mitään.