Colorado Avalanchen puolustaja Brent Burns pidentää teräsmiesputkensa lauantaina komeasti tuhannen ottelun mittaiseksi. Avalanche pelaa Dallas Starsin vieraana.
Burns on ollut joukkueensa jokaisessa ottelussa mukana marraskuusta 2013 lähtien. Rentona tyyppinä tunnettu Burns pohtii rajapyykkiä tyylilleen uskollisesti.
– Yritän katsella eteenpäin mahdollisimman vähän. Joukkuetoveritkin tietävät, että tuskin tiedän edes huomisen aikataulua. Tuhannen ottelun läheneminen on ollut hienoa, mutta myös aika rankkaa, kun virstanpylväs on ollut lähestymässä, Burns sanoi.
Burns on NHL:n historiassa vasta toinen pelaaja, joka saa tililleen tuhannennen perättäisen ottelun. Ensimmäinen oli Phil Kessel, joka tahkosi 1 064 ottelua putkeen ilman poissaoloja.
– Todella paljon onneakin tarvitaan. Otteluissa tulee nopeita tilanteita, ja pahojakin asioita tapahtuu. Tässä iässä tulee välillä ajatelleeksi otteluita, jotka olisi ehkä kannattanut jättää pelaamatta. Toisaalta olen nauttinut vaikeuksien läpi menemisestä.
– Joskus nuorena otteluita jäi väliin, ja se oli rankkaa. Niitä ei saa takaisin. Koskaan en ole ajatellut tehopisteitä, vaan sitä, että haluan pelata 82 ottelua ja runkosarjan läpi, kertoi Burns.
Ennen Avalanchea Burns edusti Minnesota Wildia, San Jose Sharksia ja Carolina Hurricanesia. Ennen lauantaita hänen tilillään oli kaikkiaan 1 571 runkosarjaottelua ja 941 tehopistettä. Burns palkittiin NHL:n parhaan puolustajan Norris Trophylla kauden 2016-17 päätteeksi.
