Frederik Andersen aloittaa Carolina Hurricanesin maalilla maanantaina, kun hurrikaaniryhmä ja Florida Panthers kohtaavat neljännen kerran Itäisen konferenssin finaalisarjassa. Carolina pelaa selkä seinää vasten, sillä Panthers johtaa sarjaa 3-0 ja on enää voiton päässä Stanley Cup -finaalipaikasta.
Andersen menetti viime ottelussa aloittavan maalivahdin paikan Pjotr Koshetkoville, mutta venäläisveskarista ei ollut pysäyttämään Panthersia, joka oli vahvempi maalein 6-2. Koshetkov tuli kesken kaiken sisään kakkosottelussa, jonka floridalaiset voittivat 5-0.
- Hän on pelannut koko kauden hyvällä tasolla, ja nyt hänellä on allaan pari lepopäivää, joten tämä päätös kävi järkeen, Hurricanesin päävalmentaja Rod Brind’Amour sanoi Andersenista.
Kokeneen tanskalaisvahdin pudotuspelien alku sujui erinomaisesti. Hän oli maalilla ensimmäisen 10 ottelun aikana yhdeksässä koitoksessa ja torjui niistä seitsemän voittoa. Torjuntaprosentti oli 93,7 ja päästettyjen maalien keskiarvo 1,36. Hurricanes löi ensimmäisellä kierroksella New Jersey Devilsin ja toisella kierroksella Washington Capitalsin.
- Hän on ollut joukkueemme tärkeimpiä palasia koko kauden ajan. Hän pystyy ryöstämään voittoja, kun hän on pelipäällä. Tarvitsemme maalivahdin, joka pystyy antamaan meille mahdollisuuden voittaa otteluita. Mielestäni molemmat maalivahtimme pystyvät siihen, mutta on hienoa nähdä Freddy taas tolppien välissä, painotti joukkueen kapteeni Jordan Staal.
Panthers-sarja on ollut kaikessa mielessä haastava Carolinalle, joka on jäänyt pahasti jälkeen. Andersen on päästänyt vajaassa kahdessa ottelussa yhdeksän maalia ja torjunut vain 27 kertaa.
Brind’Amour sanoi, että aloittavan maalivahdin vaihtaminen kolmosotteluun piti toimia herätyksenä joukkueelle. Nyt hän totesi, että Andersen ansaitsee tilaisuuden pitää ottelusarja elossa.
