Anaheimin sankarikapteeni hurjassa iskussa

Albertan provinssi on ollut hyvä paikka Anaheim Ducksille kevään pudotuspeleissä. Anaheim jatkoi menestystään Kanadan maalla keskiviikkona kukistamalla Edmonton Oilersin vieraissa jatkoajalla 4-3.
Anaheim löi pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella Flamesin kahdesti Calgaryssa. Nyt Ducks on vienyt pidemmän korren Oilersista kummassakin Edmontonissa käydyssä kamppailussa.

Keskiviikon voittoa ei olisi tullut ilman hyökkääjä Ryan Getzlafia. Ducks-kapteeni hääri kaukalon kuninkaana tehoilla 2+2.
- Tunnen oloni todella hyväksi. Tämä on sitä kauden hauskaa aikaa. Rakastan pelaamista juuri nyt, keskiviikon taistossa 26 minuuttia urakoinut Getzlaf intoili uutistoimisto AP:lle.
Jatkoaikaratkaisu käynnistyi Getzlafin oman pään blokista. Hän katkaisi jokunen sekunti myöhemmin Oilers-pakki Adam Larssonin purkuyrityksen, tarjoili vapaana olleelle Jakob Silfverbergille, joka hiljensi Rogers Placen ajassa 60:45.
- Kiersin maalin ja olin menossa vaihtoon. "Getzy" onnistui katkaisemaan syötön ja minä olin vapaana. Hän löysi minut. Iso maali minulle ja iso maali joukkueelle, Silfverberg kuvaili median haastattelussa.
Anaheim käänsi ensimmäisen tauon 0-2 -tappioaseman 3-2 -johtoasemaksi toisessa erässä. Ducks vei 20-minuuttisen laukaukset nimiinsä selvästi 21-5. Kamppailu venyi lopulta jatkoajalle, kun Edmontonin Drake Caggiula onnistui tasoittamaan 3-3:een kolmannen erän toiseksi viimeisellä minuutilla.

• Voin sanoa mitä haluan pukuhuoneessa, mutta minun pitää myös elää sen mukaan kaukalossa. Yritin tehdä sitä toisessa erässä ja ryhmä seurasi, Getzlaf kertoi medialle.
  Getzlaf on saalistanut NHL-uransa 112 playoff-ottelussa 36+76=112 pistettä. Hän ohitti keskiviikkona Anaheimin kaikkien aikojen playoff-maalilistalla Teemu Selänteen ja nousi ykkössijalle. Selänne pelasi aikanaan Ducks-paidassa 96 pudotuspeliottelua ja teki 35 maalia.
  Anaheim joutui kaukaloon ilman hyökkääjä Patrick Eavesia, joka sai edellisessä ottelussa alavartalon vamman. Corey Perry otti Eavesin paikan ykkösketjussa Getzlafin ja Rickard Rakellin rinnalla.
  - Tämä oli Corey Perryn paras ottelu pitkään aikaan. Hän sai Getzlafin vauhtiin. Niin ainakin kerromme hänelle, Anaheimin päävalmentaja Randy Carlyle virnuili lehdistötilaisuudessa.
  Getzlaf kasvatti kevään playoff-saldokseen 7+6=13. Hän on pudotuspelien pistepörssissä kakkosena ja maalipörssissä jaetulla toisella sijalla Silfverbergin kanssa.
  - Pitää kaivautua todella syvälle arkistoihin, jotta muistaisi milloin Getzlaf on pelannut paremmin. Hän on saanut lisää energiaa viiden päivän taukomme (ensimmäisen ja toisen kierroksen välissä) jälkeen. Pitää ottaa selville, mitä hän nautti silloin ja antaa sitä lisää hänelle, Carlyle hymyili.
  Getzlaf ja Rakell kirjauttivat kumpikin ottelusta komean plusmiinuslukeman +4. Rakell (+10) on NHL:n pudotuspelien plusmiinustilastossa jaetulla toisella sijalla yhdessä Ducks-pakkien Hampus Lindholmin ja Brandon Montourin kanssa.
  Kolme Anaheimin neljästä osumasta oli kiistanalaisia. Ensimmäinen hyväksyttiin vasta pitkän videotarkistuksen jälkeen. Perry oli ottanut maalin syntyhetkellä kontaktia Oilers-vahti Cam Talbotin kanssa.

Perry näytti olleen paitsiossa ennen Rakellin 2-2 -tasoitusta. Edmonton oli käyttänyt haasteoikeutensa jo Talbot-Perry -törmäyksessä, joten Anaheim pääsi livahtamaan kuin koira veräjästä.
Joku linjatuomari olisi lisäksi voinut viheltää jatkoaikamaaliin johtaneen tilanteen pitkäksi kiekoksi. Oli miten oli, Anaheim on ollut joka tapauksessa pelillisesti kaukalossa parempi joukkue viimeisen kolmen ottelun ajan vaikka Edmonton yhden niistä Talbotin johdolla varasti.
- Getzlaf on ollut se jätkä, joka on noussut eturiviin ja ottanut härkää sarvista, Carlyle kehui.
- Getzlaf on yksi liigan parhaista pelaajista. Kun hän pelaa tuolla tavalla aggressiivisesti ja fyysisesti, niin hän työntää koko joukkuetta mukanaan eteenpäin. Jos hän jatkaa tuolla tavalla, niin meillä tulee olemaan hauskaa, Silfverberg säesti AP:lle.
Sami Vatanen pelasi Anaheimin takalinjoilla 21 minuuttia, blokkasi kolme laukausta ja istui yhden kahden minuutin jäähyn. Vatanen pohjusti ylöstulollaan Getzlafin jälkimmäisen osuman, mutta ei saanut hienosta suorituksestaan syöttöpistettä.
- Sami oli sivussa vähän aikaa. Tämä oli hänen toinen ottelunsa sen jälkeen. Häntä pitää kehua, sillä kun on sivussa ja palaa pudotuspeleihin, niin se ei ole helppoa. Olemme vain iloisia, että hän on palannut ja on terve. Hän antaa meille lisäaseen takalinjoille, Carlyle kommentoi suomalaispakkiaan.

Eavesin paikan Anaheimin kokoonpanossa otti Ondrej Kase. Tshekkilaituri loukkaantui jo avauserässä saatuaan iskun Oilers-hyökkääjä Milan Lucicin poikittaisesta mailasta. Ducksin riveistä puuttui edelleen veteraanipuolustaja Kevin Bieksa.
Ducks ja Oilers ovat nyt tasatilanteessa 2-2. Kaikki neljä ottelua ovat päättyneet vierasvoittoon. Joukkueet kohtaavat seuraavaksi Anaheimissa perjantaina.
Anaheim sai keskiviikon vierasvoitolla kotiedun takaisin. Jos sellaisesta voi tässä ottelusarjassa puhua.
- Emme ole saavuttaneet vielä mitään. Saimme vain kotietumme takaisin. Nyt pitää vetää henkeä seuraavan puolentoista päivän ajan ja valmistautua viidenteen otteluun, Getzlaf sanoi.
Getzlafilla on hyvin yksinkertaiset lääkkeet menestykseen jatkossa.
- Pitää voittaa enemmän kaksinkamppailuja kuin vastapäinen jätkä. Sitä playoff-kiekko on, Ducks-sankari totesi.