Erinomaiseen vireeseen päässyt Aho koki kovia sunnuntaina Calgary Flamesia vastaan pelatussa ottelussa. Flames-puolustaja Mark Giordanon raju taklaus pudotti suomalaislaiturin jään pintaan kamppailun päätöserässä. Taklaus osui Ahoa pään seutuville, jonka seurauksena hänen päänsä retkahti pahannäköisesti. Tilanteessa lisähuolta aiheutti myös vääntynyt vasen polvi. Aho ei jäältä poistuessaan kyennyt varaamaan painoa polvelleen, vaan joukkuekaverit ja huoltohenkilökunta auttoivat hänet lopulta pukuhuoneen puolelle.
Giordano sai tilanteesta pelirangaistuksen mutta välttyi jälkeenpäin suuremmilta sanktioilta. Flames-käskyttäjä Glen Gulutzanilla oli ottelun jälkeen oma näkemyksensä tapahtuneesta.
\[Lisää aiheesta: Aholla aivotärähdys ja alavartalovamma\]
- Kaikki Markin (Giordano) tuntevat tietävät, että hän pelaa fyysisesti. Hänen olkapäänsä ja kätensä olivat mielestäni alhaalla. Todella ikävä tapaus tietenkin Aholle, mutta valitettavasti kovat kontaktit ovat osa tätä lajia, Gulutzan kommentoi NHL.comille.
Aho on kerännyt tällä kaudella pelaamissaan 45 ottelussa tehot 16+21=37, jolla hän on joukkueensa paras pistemies sekä tehokkain maalintekijä. Raumalla syntynyt 20-vuotias hyökkääjä pelasi viime kaudella kaikki 82 runkosarjaottelua ja yli 30 maajoukkuepeliä. Nyt edessä on oletettavasti Ahon pelaajauran toistaiseksi pisin tauko.
\[Lisää aiheesta: Kimen Kulma: Carolina uuteen nousuun\]
Hurricanesilla on edessään hankalat ajat. Ahon lisäksi sivussa ovat luottopuolustaja Brett Pesce sekä laitahyökkääjä Derek Ryan. Onneksi joukkueella on nyt edessään lähes viikon mittainen huili, jonka aikana molempien herrojen odotetaan palaavan pelikuntoon.
- Ei ole koskaan hyvä asia lähteä tauolle tappion kärsineenä. Meidän täytyy nyt vain käsitellä se joukkueena ja siirtyä eteenpäin. Uskon, että viikon lepo tekee monelle meistä hyvää. Tavoitteemme on tulla takaisin tauolta raikkaina ja voitonjanoisina, kapteeni Jordan Staal linjasi The News & Observerille.
Tauon jälkeen päävalmentaja Petersin on tehtävä ketjumuutoksia, jotta maaliverkot saataisiin heilumaan tulevissa kamppailuissa tiuhemmin. Ahon poissa ollessa katseet kääntyvät muiden muassa vauhtikone Jeff Skinnerin sekä Teuvo Teräväisen suuntaan, joista ensiksi mainittu pelasi viime kaudella uransa parhaan kauden ja nakutti 79 ottelussa tehot 37+26=63. Tällä kaudella Skinnerillä on tilillään 45 ottelun jälkeen 14+15=29 pistettä. Vaisuudesta on kertonut karulla tavalla kanadalaishyökkääjän plus-miinussarake, joka on 20 pykälää pakkasella.
