Aho iskee maaleja ylhäisessä yksinäisyydessään

Carolina Hurricanesin Sebastian Aho ei ole heiluttanut verkkoa vielä tällä vuosikymmenellä. Hän on silti perjantain kierroksen jälkeen NHL:n maalipörssissä sijalla 10. Siitä voi olla suomalaisittain iloinen. Muuten sinivalkoiset voisivat laittaa kiekkoa pömpeliin hieman useamminkin.

Viime kaudella peräti neljä suomalaista teki vähintään 30 maalia. Nykytahdilla tuhon rajapyykkiin on menossa vain Aho.
Ahon (30) lisäksi kolmekymppisiä juhlivat vuosi sitten Florida Panthersin Aleksander Barkov (35), Colorado Avalanchen Mikko Rantanen (31) ja Winnipeg Jetsin Patrik Laine (30). Kaikki muut paitsi Laine ylsivät ensimmäisen kerran urallaan kolmenkympin kerhoon.
Barkov meni viime kauden maalimäärällään suomalaisten kaikkien aikojen yhden kauden maalitilastossa kahdeksanneksi. Aho on tällä hetkellä 43 maalin tahdissa. Se heittäisi hänet neljänneksi. Edelle jäisivät vain Teemu Selänne (parhaalla kaudellaan 76 maalia), Jari Kurri (71) ja Laine (44).
Rantanen on tehnyt tällä kaudella yli puoli maalia ottelua kohden. Se olisi 42 osuman tahti, mutta yli kuukauden sairausloma vei toiveet huippulukemista.

Hintz voi olla seuraava kolmenkympin kerhossa
Kuluvalla kaudella Ahoa (23 maalia) ajavat takaa tiukimmin Laine, Rantanen ja Dallas Starsin Roope Hintz, joilla kaikilla on kasassa 15 osumaa.
Selänteen, Kurrin, Laineen, Barkovin, Rantasen ja Ahon lisäksi suomalaisten kolmenkympin kerhoon kuuluvat Ilkka Sinisalo (39), Olli Jokinen (39), Patri Skriko (38), Mikko Mäkelä (36), Esa Tikkanen (34), Jere Lehtinen (33) ja Jussi Jokinen (30).
Hintz voisi olla seuraava.
- Hintzin nopeus ja sen puhdas voima saavat ihmisten silmät aukeamaan. Kuti lähtee hänen lavastaan hienosti, se on painava laukaus. Hän on isokokoinen ja voittaa paljon taisteluita meille, sittemmin potkut saanut Dallasin päävalmentaja Jim Montgomery kuvaili suomalaishyökkääjää.
Hintzillä olisi kilpailijoita kolmenkympin juoksussa, mutta loukkaantumiset ovat iskeneet ikävästi tällä kaudella suomalaisiin maalipyssyihin. Carolinan Erik Haula (11 maalia tällä kaudella) on viettänyt yli kuukauden sairastuvalla, Montreal Canadiensin Joel Armia (12) on siellä parhaillaan ja Colorado Avalanchen Joonas Donskoi (14) joutui sinne aikaisemmin tällä viikolla. Ja olihan Hintz itsekin sivussa kolme viikkoa marraskuussa.
Armia tunnettiin nuoruudessaan maalinsylkijänä. NHL:ään hän murtautui vastuullisena kahden suunnan pelaajana, mutta nyt verkotkin ovat taas alkaneet heilua tiuhempaan. Armia ehti 35 ottelussa jo maalin päähän omasta yhden kauden ennätyksestään.

• Armia on isokokoinen ja pystyy kontrolloimaan peliä. Hän tekee uskomattomia suorituksia kiekon kanssa. Hän on yhdellä yhtä vastaan yksi liigan parhaita ja osaa suojella kiekkoa loistavasti, Montrealin hyökkääjä Max Domi kehui.
  Kesällä San Jose Sharksista Coloradoon siirtynyt Donskoi nousi tämän kalenterivuoden alussa jo jakamaan omaa yhden kauden maaliennätystään.
  - Tiesin, että todennäköisesti saisin tilaisuuden isompaan rooliin kuin San Josessa. Sitä hainkin. Halusin ottaa seuraavan askeleen urallani. Olen ollut tyytyväinen peliini, mutta uskon, että pystyn vielä parempaan, Donskoi sanoi joulun alla.
  Haula kävi jo toissa kaudella koputtelemassa kolmenkympin kerhon ovea iskettyään Vegas Golden Knightsin paidassa 29 osumaa. Viime kausi meni pilalle loukkaantumisen takia. Kuluvan sesongin tykkialkukin hyytyi sairastuvan puolelle.
  Ilman muuta Haulassa kuitenkin on potentiaalia 30 maalin mieheksi.
  - Haula oli tehokas pääsemään maalille. Sieltä hän teki maalinsa. Hän oli iso palanen hyökkäystämme, Carolinan päävalmentaja Rod Brind´Amour kehui marraskuussa Haulan ollessa sivussa.
  Lisää aiheesta: Kaapo Kakko erikoishaastattelussa, osa 6]
  Kymppikerhoon viime kauden kaltainen tahti
  Suomalaisia kymmenen maalin pelaajia on tällä kaudella toistaiseksi kymmenen kappaletta. Edellä mainittujen lisäksi kymppimiehiä ovat Barkov (13), Toronto Maple Leafsin Kasperi Kapanen (10) ja Canadiensin Artturi Lehkonen (10).
  Kapanen on ollut hyvässä iskussa joulutauon jälkeen, vaikka pisteet ovatkin tulleet suurimmaksi osaksi syöttöjen muodossa. Hän on tyytyväinen, kun kiekkoelämässä on nyt hieman jatkuvuutta. Kapanen on luistellut viime ajat veteraanisentteri Jason Spezzan ja ruotsalaistulokas Pierre Engvallin kanssa.
  - On mukava olla samassa ketjussa yli kolme ottelua putkeen, viime kaudella 20 osumaa iskenyt Kapanen hymyili aikaisemmin tällä viikolla.
  Viime kaudella 15 suomalaista ylsi vähintään 10 maaliin. Eiköhän heitä tule sieltä tällä sesongilla vähintään sama määrä.
  Carolinan Teuvo Teräväinen oli viime kaudella viidenneksi paras suomalainen maalintekijä. Tällä kaudella osumia on toistaiseksi vain kahdeksan. Teräväinen taisteleekin enemmän NHL:n syöttöpörssin kärkisijoista.

Kymppikerhoon ovat Teräväisen lisäksi tyrkyllä Nashville Predatorsin Mikael Granlund, New York Rangersin Kaapo Kakko ja Canadiensin Jesperi Kotkaniemi. Ja tietenkin myös Starsin Miro Heiskanen.
Heiskanen teki viime kaudella 12 maalia. Hän johtaa seitsemällä osumallaan suomalaisten puolustajien maalipörssiä myös tällä kaudella.
- Heiskanen on todella vaatimaton huippupelaaja. Mutta hän myös tietää sisällään, kuinka hyvä hän on. Se on sitä upeaa ja hiljaista itseluottamusta, jota huippupelaajilla on. Hän antaa pelinsä puhua puolestaan, Dallasin nykyinen päävalmentaja Rick Bowness ihasteli.
Heiskasen viime kauden 12 maalia ovat toki kaukana Reijo Ruotsalaisen lukemista, mutta nykymaailmassa suomalaiselle puolustajalle todella kova numero. Päättyneellä vuosikymmenellä tusinaan ylsi hänen lisäkseen vain Sami Vatanen, joka sytytti punalampun 12 kertaa kaudella 2014-15.
Vaikka loukkaantumiset ovat vieneet hommaa hieman raiteiltaan, niin luotetaan siihen, että saamme kolmenkympin kerhoon uuden tai uusia jäseniä tällä kaudella. Ainahan sitä on kiva katsoa, kun sinivalkoiset laittavat verkot tötterölle.
Kuten Avalanche-debyytissään lokakuussa kahdesti maalannut Donskoi totesi:
- Tuo oli hauskaa.